Ele disse aos investigadores que seus negócios não têm sido lucrativos nos últimos anos.
Um exame da declaração conjunta de imposto de renda que ele e sua esposa apresentaram em 2019 mostrou que o casal relatou apenas US$ 70.200 em renda ao IRS e outros US$ 20.174 em renda comercial.
Mas o marido de Closter, que supostamente administrava vários negócios relacionados a massagens em Nova Jersey, não tinha educação. De acordo com registros financeiros registrados, ele comprou um Porsche Cayenne de US$ 72.500 em nome de uma de suas empresas. Em um pedido de financiamento para um carro de luxo, ele disse que seu salário anual é de US$ 250 mil, com um bônus anual de US$ 30 mil. Durante esse período, ele também pagou US$ 925 por mês na Mercedes-Benz e morou em uma casa avaliada em mais de US$ 1,5 milhão e transferiu mais de US$ 771.000 para uma conta privada de criptomoeda Coinbase em 2021.
O Comissão Nacional de Pesquisa na terça-feira, disse que centenas de empresas de massagens que operam em Nova Jersey estão associadas a comportamentos questionáveis e potencialmente ilegais – incluindo algumas que podem estar envolvidas no tráfico de seres humanos.
De acordo com o relatório da SCI, os proprietários e operadores usaram as regras e regulamentos que regem a indústria da massagem terapêutica, enquanto exploravam as trabalhadoras, que eram tipicamente imigrantes asiáticas qualificadas e com capacidade limitada para falar inglês, em situações coercivas e opressivas.
“As conclusões da comissão lançam luz sobre situações aparentemente inocentes que continuaram a não ser controladas e desafiam as práticas legais e de defesa para detectar e prevenir o tráfico de seres humanos”, disse a presidente da SCI, Tiffany Williams Brewer.
A escuridão da indústria da massagem não é segredo.
No início deste verão, promotores federais acusaram vários homens e mulheres proprietários de oito spas em Nova Jersey e um no condado de Westchester de conspiração e roubo. De acordo com o Ministério Público dos Estados Unidos, os spas que exploravam alegadamente publicitavam serviços sexuais em diversas plataformas online, publicando fotografias de mulheres e descrevendo os serviços sexuais oferecidos.
Os documentos judiciais afirmam que os quatro financiaram a sua operação utilizando criptomoedas, transferindo fundos para uma empresa de publicidade online, enquanto os registos de vigilância revelaram que um deles transportava mercadorias, incluindo enxaguantes bucais e toalhas de papel, ia a spas, fazia recolhas questionáveis ou gastava mais de 50 mil dólares. dinheiro em uma conta bancária.
Outros estudos demonstraram que Nova Jersey, que fica perto da cidade de Nova Iorque, atrai o maior número dessas empresas, e que as vítimas de tráfico de outros países são frequentemente atraídas para o trabalho sexual através do recrutamento violento para boas oportunidades promissoras, sem dizer a verdade sobre o trabalho.
A SCI, em sua pesquisa, não teve problemas em encontrar empresas de massagens que levantassem sinais de alerta. Grande parte é postada on-line, incluindo avaliações publicadas em mais de 300 empresas de massagens em Nova Jersey, encontradas em um site de fácil acesso ao consumidor nos últimos dois anos.
Na sua investigação, a agência independente do governo observou que muitas empresas estão registadas em agências estatais ou locais ou tomaram medidas deliberadas para parecerem legítimas. A SCI observou que o governo regula estritamente os massoterapeutas, mas pouco se preocupa com empresas, proprietários e funcionários.
Entre suas descobertas:
- Esforços foram feitos para esconder o que acontecia no interior dos prédios, como janelas escuras, uso de portas traseiras e falta de sinalização.
- Muitos usaram “métodos ilegais” que incluíam trabalhar com dinheiro, declarar pouco ou nenhum imposto e adicionar proprietários fictícios para esconder os verdadeiros proprietários.
- Trabalhadoras foram encontradas morando em casas de massagem.
- Alguns proprietários viviam uma vida luxuosa, comprando carros luxuosos ou gastando centenas de milhares de dólares em jogos de casino, apesar dos baixos rendimentos reportados.
O relatório afirma que a maioria dos traficantes sexuais que trabalhavam nas casas de massagens de Nova Jersey faziam parte de uma rede empresarial em Flushing, NY, que é considerada “o auge da prostituição em todo o estado”. A SCI ouviu testemunhas que as mulheres eram levadas, às vezes semanalmente, de Nova York para empresas de massagens em Nova Jersey.
“As mulheres permaneciam longos períodos em casas cedidas pelos proprietários ou em casas de massagens, que tinham camas e cozinhas improvisadas, em violação das normas governamentais de saúde e segurança”, refere o relatório, acrescentando que a busca do governo. banco de dados para ativo. massoterapeutas licenciados revelaram que mais licenciados listaram seus endereços na área de Flushing do que em qualquer outro lugar.
A SCI citou algumas das maneiras pelas quais mulheres vulneráveis foram atraídas para a indústria ilegal de massagens.
Outros responderam a ofertas de emprego fraudulentas ou indicações de conhecidos, atraídos pela ideia de ganhar dinheiro rápido para ajudar a saldar uma dívida financeira. Outros disseram que foram atraídos das suas famílias para os EUA com a promessa de empregos lucrativos, mas na realidade eram traficantes.
Uma mulher que devia US$ 40 mil a um credor por causa de dívidas de jogo acabou trabalhando em uma casa de massagens ilegal 24 horas em Atlantic City. Ele disse à SCI que trabalhava 24 horas por dia, 30 dias seguidos, dormindo quando os negócios estavam lentos.
Embora especialistas do setor tenham dito à comissão que os trabalhadores dos salões de massagens muitas vezes não são cativos, eles estão “sob controle psicológico e emocional” e enfrentam grande dificuldade em deixar o setor “devido à sua incapacidade de falar inglês, ao desconhecimento das leis americanas e às finanças limitadas”. , status de imigrante sem documentos, desconfiança em funcionários do governo e vergonha.”
A SCI apelou ao estado para alterar as suas leis de licenciamento de massagens para incluir empresas e proprietários, ao mesmo tempo que altera as leis criminais estaduais para prever penas mais duras para aqueles que lucram com a promoção da prostituição e de empregos relacionados com o tráfico de seres humanos.
Apontou para o sucesso de Edison no encerramento de casas de massagens desde que reforçou a sua lei em 2022. Para operar um negócio de massagens no condado de Middlesex, os operadores devem pagar uma taxa de licença de 5.000 dólares, devem reportar todas as condenações por crimes – incluindo crimes menores e não violentos. crimes de prostituição – e não pode ter trancado as portas externas durante o horário de funcionamento.
“As mudanças propostas pela SCI abordam diretamente as fraquezas em nossa estrutura regulatória que irão melhorar a indústria de massagens e eliminar o abuso, colocando Nova Jersey na vanguarda do país na prevenção do abuso de mulheres que trabalham na indústria de massagens”, disse Brewer.
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