Jack Curtis, diretor aposentado da escola Mendham e republicano de longa data, estava no King’s Market local no sábado quando viu o deputado. Tom Kean Jr. eles deram as mãos no estacionamento.
Curtis, agora com 78 anos, aproveitou a rara oportunidade de falar com o congressista privado, que nunca realizou reuniões públicas e evita a imprensa quando a vê chegando. Curtis acompanha as notícias, então ele viu um vídeo viral de Kean preso em um elevador no Capitólio, recusando-se a responder às perguntas de um repórter, mesmo com o que ele comeu no almoço.
Agora, no estacionamento, sem câmeras por perto, Curtis achou que Kean poderia responder algumas perguntas do grupo. Em vez disso, ele parecia da mesma maneira. Curtis fez perguntas por sete ou oito minutos, diz ele, e durante tudo isso Kean manteve a expressão robótica que todos vimos no vídeo do elevador.
“Ele ficou lá”, disse Curtis. Eu disse: ‘Você não vai responder minhas perguntas? E ele simplesmente ficou lá. Ele nunca me disse nada além de obrigado quando parou. Então ele se virou.”
Compartilho essa história por dois motivos. Uma delas é que Curtis é um daqueles raros tesouros dos quais a democracia depende, um cidadão bem informado que não tem medo de bater a cabeça nas paredes que precisam ser batidas. Conheci-o durante a sua campanha para acabar com a fraude na avaliação de terras, que permite aos seus vizinhos ricos reivindicar enormes benefícios fiscais sobre a propriedade, fingindo ser agricultores, vendendo alguns alqueires de mel caseiro. Ele é um guerreiro feliz, fez trabalhos de casa incríveis às escondidas e eu tenho uma queda por isso.
Mas o maior motivo é o que revela sobre Kean. Já é suficientemente mau fugir da imprensa e é ainda pior manter as câmaras municipais abertas. Mas dói recusar falar com alguém no estacionamento. Do que Kean tem tanto medo? Ele não seria mais feliz em um trabalho diferente?
Sua oponente democrata, Sue Altman, lembra-se da deficiência de Kean. Ele diz que está preso entre o pessoal do MAGA de quem depende para obter dinheiro e o voto moderado no 7º distrito. Se ele falar, terá que preencher essa lacuna impossível.
“Ele poderia ter sido um líder do Partido Republicano contra essas piores ideias, as ideias extremas do Partido Republicano, mas não poderia fazer isso”, disse Altman na época. seu único argumento. É uma oportunidade completamente perdida.
Kean deu as boas-vindas a Trump e convidou o presidente da Câmara, Mike Johnson, da Louisiana, para ir ao estado para ajudar a arrecadar dinheiro. Elon Musk, o maior sabe-tudo do mundo, também está lucrando com a causa de Kean agora.
Era para lá que Curtis estava indo com Kean. Ele queria saber por que Kean apoiava Trump e por que não condenava a propaganda dos extremistas do MAGA, como a história de imigrantes haitianos que roubavam e comiam cães e gatos.
“O pai dele falou contra Trump”, disse Curtis, referindo-se ao ex-governador. “Até Chris Christie falou. Mas ele não diz nada e isso parte meu coração.”
“Então, eu disse: ‘Fale e diga o que você tem a dizer sobre os representantes agindo como idiotas'”, lembrou Curtis. “Ele não esperava isso de Mendham. Ele ficou surpreso. Ele estava realmente lá.”
Perguntei à campanha de Kean sobre tudo isso e não obtive resposta, é claro.
O 7º distrito é roxo, não vermelho, então Kean pode pagar um preço por aceitar o MAGA. Ele venceu o distrito em 2022 por um triz, depois que o distrito foi redesenhado para lhe dar uma chance. Mas Altman dá força à campanha, mantendo uma prefeitura lotada após a outra, batendo de porta em porta, conversando com qualquer pessoa que tenha alguma dúvida. Uma pesquisa da Universidade de Monmouth divulgada na semana passada descobriu que ele está a dois pontos. Se os democratas estaduais acordarem e enviarem dinheiro dentro deste prazo, ele pode vencer.
Especialmente se Kean tiver medo de responder à pergunta de um eleitor no estacionamento.
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