Os jogadores do New York Liberty posam para uma foto com o troféu do campeonato após derrotar o Minnesota Lynx no jogo 5 da série final de basquete da WNBA, domingo, 20 de outubro de 2024, em Nova York. (Foto AP/Pamela Smith)
Um dia depois de a WNBA ter completado sua temporada de maior sucesso ao vencer seu primeiro campeonato, a associação de jogadores da liga anunciou na segunda-feira que se retiraria do atual acordo coletivo de trabalho.
Em uma temporada de público recorde e audiência de TV que já começava a gerar fontes de receita, os líderes sindicais decidiram cancelar o contrato, que expiraria em 2027. Os jogadores tinham até 1º de novembro para cancelar.
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A liga adotou tom de compreensão pela decisão do sindicato, que ameaça interromper os trabalhos na próxima temporada.
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“Com a histórica temporada de 2024 da WNBA já ultrapassada, estamos ansiosos para trabalhar com os jogadores e a WNBPA em um novo CBA que seja justo para todos e estabeleça as bases para o crescimento e o sucesso nos próximos anos”, disse a comissária da WNBA Cathy. Engelbert em um comunicado.
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Espera-se que o foco principal do novo CBA seja um aumento nos salários dos jogadores, embora a WNBA tenha sido projetada para perder US$ 40 milhões e novos olhos estejam voltados para a liga. As estimativas sugerem que a NBA possui aproximadamente 60% da WNBA.
No horizonte está o início de um novo acordo de direitos de mídia de 11 anos com três parceiros de televisão – Disney, Amazon Prime e NBC – que deverá render US$ 200 milhões por temporada, ou um total de US$ 2,2 bilhões.
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O novo acordo trará significativamente mais do que os US$ 60 milhões por temporada fornecidos pelo acordo atual. Este aumento de receita não inclui aumento potencial de receita publicitária para cada equipe ou jogos adicionais durante a temporada regular e playoffs.
A temporada regular da WNBA em breve se expandirá para 44 jogos dos atuais 40, e o número de jogos nas finais da WNBA de 2025 aumentará de melhor de cinco para melhor de sete.
A popularidade da WNBA aumentou nesta temporada com o surgimento de jogadores como Caitlin Clark do Indiana Fever, Angel Reese do Chicago Sky e Cameron Brink do Los Angeles Sparks, cuja temporada terminou prematuramente devido a uma lesão no joelho.
Esses jovens jogadores se juntam a estrelas consagradas como A’ja Wilson do Las Vegas Aces, Napheesa Collier do Minnesota Lynx, Breanna Stewart e Sabrina Ionescu do Liberty e Alyssa Thomas do Connecticut Sun, entre outros. Wilson foi nomeada MVP pela terceira vez em sua carreira.
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Os jogadores também esperam que as instalações de treino de última geração construídas pelas equipes Liberty, Aces, Seattle Storm e Phoenix Mercury se tornem a norma em toda a liga, de acordo com um relatório da ESPN. –Mídia em nível de campo
