Oliver Glasner pode estar familiarizado com começos lentos, mas as estatísticas do Crystal Palace são sombrias nesta temporada.
O clube teve o pior início de temporada da Premier League depois de oito jogos, só uma vez antes não conseguiu vencer um jogo nesse período, marcou o menor número de gols na divisão (cinco) e o segundo menor em 16 campanhas.
É preciso voltar à temporada 1992-93 para encontrar uma campanha anterior em que o Palace ainda não havia vencido após oito jogos. Apenas quatro vezes na história geral da liga eles igualaram esse recorde. Somente quando começaram desastrosamente sob o comando de Frank de Boer em 2017-18 é que marcaram menos gols nos primeiros oito jogos. Na noite de segunda-feira, uma vitória por 1 a 0 do Nottingham Forest resultou em cinco derrotas em oito na temporada 2024-25, estendendo sua permanência na zona de rebaixamento.
Glasner pode, com alguma validação, sentir-se ofendido com as comparações com os últimos sete jogos da época passada em que o Palace ficou invicto, mas é inevitável que isso aconteça de qualquer maneira. O contraste dificilmente poderia ser mais nítido – não apenas nos resultados, mas nas atuações e no estilo de jogo.
O que antes era um time fascinante de assistir; envolvente, emocionante e agradável à vista com interação rápida e inteligente tornou-se um trabalho árduo. Agora estão monótonos, pesados, sem intensidade e com dificuldades para criar oportunidades suficientemente fortes ou marcar gols. Eles fizeram 20 chutes contra o Forest, o maior número sem marcar na Premier League desde 2018, mas esses esforços totalizaram apenas 1,0 gols esperados.
“Não creio que seja um problema tático”, disse Glasner em sua coletiva de imprensa após a derrota no City Ground. “É um problema de mentalidade – falta de confiança. É minha responsabilidade.” A responsabilidade pelo seu mau começo desta vez deve ser partilhada, mesmo que Glasner esteja certo ao aceitar algumas dessas críticas.
Uma janela de transferências nada assombrosa deixou-os curtos, especialmente na transição, uma área onde a equipa de Glasner foi tão eficaz no final da época passada. Esse é um aspecto fundamental de como Glasner gosta que sua equipe ataque junto com os gatilhos para pressionar. Com portadores de bola limitados, que têm capacidade e confiança para enfrentar os adversários e ampliar as defesas, o Palace tem tido dificuldades no ataque.
Daichi Kamada tem sido amplamente ineficaz até agora (Foto de Sebastian Frej/MB Media/Getty Images)
O fracasso em substituir Michael Olise de forma adequada pesou muito sobre o Palace, e o rompimento da parceria entre Marc Guehi e Joachim Andersen levou a uma defesa instável e sem familiaridade. Enquanto isso, o Palace tem apenas 20 jogadores seniores de campo em seu elenco – uma decisão consciente de reduzir o tamanho do grupo.
Mas, ao mesmo tempo, Glasner persistiu com o ineficaz Daichi Kamada – um jogador que ele pressionou para assinar depois que seu contrato expirou com a Lazio no verão – interpretou Eddie Nketiah principalmente no papel de número 10, onde, apesar de ter um desempenho competente, ele é claramente mais limitado e até agora recusou-se obstinadamente a adaptar o seu sistema.
Isso, pelo menos, parece ser algo que ele está cada vez mais preparado para comprometer.
“Sempre temos um xG superior a um, mas perdemos chances claras e quanto mais as perdemos, mais a confiança diminui”, disse Glasner. “Não criamos o suficiente neste momento, mas é demais esperar que joguemos ofensivamente de forma brilhante. Talvez seja (hora) de mudar a forma – hoje jogamos em 3-5-2, talvez precisemos de mais jogadores que marcaram gols (e que) encontrem a formação certa.”
Contra o Forest ele mudou um pouco as coisas. Eberechi Eze jogou ao lado de Nketiah na frente, com Kamada no meio-campo três. Mas as suas melhores tentativas surgiram quando remataram de longe, em vez de criarem oportunidades através de jogadas inteligentes. Tal como acontece com grande parte desta temporada até agora, houve momentos em que os movimentos de ataque foram inteligentes e habilidosos, mas faltou qualidade consistente.
A ausência de jogadores disponíveis na pré-temporada devido aos torneios internacionais e a chegada tardia de novas contratações no final da janela de transferências oferecem atenuação. O mesmo acontece com a problemática lesão na virilha de Adam Wharton, que pode exigir cirurgia. Mas Glasner ainda não definiu uma escalação ou formação com a qual esteja satisfeito e que se adapte aos jogadores que ele escolher.
As contratações de verão – Maxence Lacroix, Trevoh Chalobah, Ismaila Sarr, Kamada e Nketiah – precisam de tempo para se adaptar. Alguns mais do que outros. Mas o Palace não pode permitir que demore muito mais tempo para que eles se resolvam. Com parcerias defensivas e ofensivas quebradas pelas vendas de Olise e Andersen, falta equilíbrio à equipa.
Eddie Nketiah jogou mais para frente na noite de segunda-feira, mas não conseguiu marcar seu primeiro gol na Premier League pelo Palace (Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
A estratégia de transferência de optar por jogar um jogo de números e priorizar diferentes perfis no ataque em vez de um substituto mais direto para Olise parece ter falhado. Eles precisarão encontrar uma solução na janela de transferências de janeiro.
Mas até lá, Glasner terá de encontrar uma forma de reacender a chama na sua equipa. Nem tudo se explica pela janela de transferências nada assombrosa ou pela perda de Olise e Andersen.
No entanto, eles não foram totalmente derrotados nesta temporada e, na maior parte do tempo, mantiveram-se nos jogos. Para seu crédito, Glasner entende que olhar para trás, para o que agora está fora do controle de ninguém, não é uma maneira de alcançar melhores resultados e parece entender o que está errado.
A consciência dos problemas é uma coisa, mas resolvê-los está se mostrando muito mais difícil.
(Foto do cabeçalho: Alex Livesey – Danehouse/Getty Images)
