O Houston Rockets e o pivô Alperen Şengün concordaram com uma extensão de contrato de US$ 185 milhões por cinco anos na segunda-feira, minutos antes do prazo final das 18h (horário do leste dos EUA) para extensões em escala de novato, disseram fontes da liga. O Atlético.
Desde o início do verão, os representantes dos Rockets e de Şengün têm discutido estruturas e avaliações de negócios. Funcionários dos Rockets mantinham esperanças na segunda-feira de que os representantes de Şengün voltariam à mesa de negociações e aceitariam a oferta, o que fizeram.
Şengün, 22 anos, torna-se a figura central de uma equipe do Rockets que rapidamente virou a página da reconstrução para a competitiva. Ao prender Sengun e seu companheiro de primeira rodada de 2021, Jalen Green, para o futuro próximo, os Rockets sacrificam grande parte de seu espaço na tampa para o próximo verão. O limite anterior de Sengun era de apenas US$ 16,3 milhões, o que teria dado ao escritório de Houston flexibilidade financeira para movimentos adicionais durante o próximo período de entressafra. Agora, esse número será substituído pelo salário do primeiro ano de Şengün neste novo acordo.
Na última temporada, Şengün teve média de 21,1 pontos, 9,3 rebotes e 5,0 assistências por jogo, subindo rapidamente na classificação e ganhando o respeito de colegas e analistas. Ele flertou com uma seleção All-Star e terminou em terceiro na votação de Jogador Mais Melhorado. Şengün perdeu os últimos 18 jogos da temporada regular de 2023-24 devido a uma entorse no tornozelo direito, mas desde então se recuperou e apareceu em todos os quatro jogos da pré-temporada do Houston.
O centro do quarto ano adotou uma abordagem agressiva de reabilitação. Vários treinadores do Rockets passaram muito tempo com Şengün na Turquia durante o verão, mantendo-o concentrado e em forma. Um Şengün enxuto combina bem com o desejo do técnico Ime Udoka de aumentar o ritmo de jogo do Houston, especialmente se ele se comprometer a arremessar 3s e espaçar a quadra. Şengün é um fulcro ofensivo com trabalho de pés avançado no poste baixo, além de sua capacidade de jogo, melhorando a proteção do aro e a versatilidade defensiva.
Os Rockets adquiriram Şengün com a 16ª escolha no Draft da NBA de 2021, após uma troca com o Oklahoma City Thunder, na qual Houston rendeu duas futuras escolhas de primeira rodada.
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(Foto superior: Alex Slitz / Getty Images)
