Se você adora rebatedores designados, shortstops ofensivos e defensores de direita que estão entre os melhores rebatedores do jogo, então a League Championship Series foi para você. Se você é mais um aficionado por pitching – especialmente começando como pitching – esta pode não ter sido a escolha certa para você.
O NLCS foi tudo ou nada, com todos os seis jogos decididos por pelo menos quatro corridas (e quatro deles decididos por pelo menos seis corridas). O ALCS estava mais próximo (todos os cinco jogos decididos por três corridas ou menos), mas acabou mais rápido.
No final, os principais cabeças-de-chave New York Yankees e Los Angeles Dodgers avançaram para a World Series, que começa na sexta-feira. Esses foram os melhores desempenhos do LCS.
Apanhador
Francisco Álvarez, Mets
7 para 17, 1 2B, 2 RBI, 2 BB
Isso provavelmente teria ido para o apanhador dos Guardians, Bo Naylor (0,909 OPS), se não fosse por Alvarez ter chegado à base seis vezes nos últimos dois jogos do NLCS. Ele acabou superando até mesmo Francisco Lindor na série – 0,947 OPS vs. 0,893 OPS – e chegou à base em quase 50 por cento de suas aparições em pratos (0,476 OBP). Naylor teve um resultado igualmente forte no ALCS. Sem rebatidas em seus primeiros sete jogos dos playoffs, Naylor teve uma rebatida simples no jogo 3, dobrou no jogo 4 e teve algumas rebatidas, incluindo um RBI duplo no jogo 5.
Primeira base
Max Muncy, Dodgers
5 por 15, 2 HR, 11 BB, 2 SB, 0,630 OBP
Pete Alonso estava muito na base para o Mets (0,429 porcentagem na base), assim como Anthony Rizzo dos Yankees (0,500 OBP), mas Muncy estabeleceu um recorde ao alcançar a base em 12 aparições consecutivas e liderou o LCS em caminhadas. Ele também marcou algumas vezes, e sua versatilidade defensiva foi útil quando Freddie Freeman precisou descansar o tornozelo cansado e Muncy passou da terceira base para se tornar o principal jogador de primeira base dos Dodgers.
Segunda base
Gleyber Torres, Yankees
8 de 22, 2 BB, 5 corridas, 0,809 OPS
Torres empatou com Shohei Ohtani no maior número de rebatidas entre os rebatedores iniciais da LCS (que também foi empatado no quarto maior número de rebatidas, ponto final). Ele não acertou muita força, mas Torres fez seu trabalho ao chegar à base à frente dos Três Grandes rebatedores da escalação dos Yankees.
Interbases
O excelente NLCS de Tommy Edman resultou em algum hardware. (Kevork Djansezian/Getty Images)
Tommy Edman, Dodgers
11 para 27, 3 2B, 1 HR, 11 RBI
Se você se concentrou apenas no seu time favorito, provavelmente pensa que seu shortstop pertence a esta lista. Anthony Volpe teve 0,888 OPS para os Yankees, Brayan Rocchio teve 0,871 OPS para os Guardians e Lindor teve 0,893 OPS para os Mets. Mas Edman foi sem dúvida o jogador mais valioso de toda a rodada. Ele não só foi capaz de passar do campo central para o shortstop quando Miguel Rojas se machucou, mas também liderou o LCS em rebatidas e RBIs enquanto dirigia nas primeiras quatro corridas no decisivo Jogo 6 de domingo.
Terceira base
Mark Vientos, Mets
6 para 27, 3 HR, 7 RBI
Vientos também foi nossa escolha para a Division Series, e ele poderia facilmente ter sido a escolha para a rodada de wild card. O homem da terceira base do Mets tem sido uma das estrelas emergentes deste outubro, com mais RBI pós-temporada (14) do que qualquer outra pessoa. José Ramírez foi basicamente tão bom no ALCS – ele teve um OPS de 0,807 enquanto Vientos teve um 0,806 – mas Vientos causou mais danos com seus home runs. Ele empatou no terceiro maior RBI da rodada.
Jogador de campo esquerdo
Juan Soto, Yankees
7 para 19, 1 2B, 3 HR, 6 RBI, 1.373 OPS
Olha, nós sabemos, Soto joga no campo certo para os Yankees. Mas o que você quer que façamos aqui? Temos que encontrar espaço para pelo menos dois defensores da direita – provavelmente três – e a maneira mais fácil de fazer isso é colocar o herói do Jogo 5 dos Yankees de volta no campo esquerdo. Os verdadeiros defensores esquerdos primários da LCS (Steven Kwan, Teoscar Hernández, Alex Verdugo e Brandon Nimmo) acertaram apenas 0,167. Soto foi, digamos, um pouco melhor que isso. (Se tivéssemos que escolher um defensor esquerdo de verdade, seria Kwan, que pelo menos fez caminhadas suficientes para chegar à base com boa velocidade.)
defensor central
Andy Pages, Dodgers
4 para 17, 2 HR, 4 RBI
Não foi uma ótima rodada para os defensores centrais, mas o novato dos Dodgers, Pages, fez alguns home runs e um OPS de 0,866. Aaron Judge fez mais algumas corridas para os Yankees, mas sua linha de corte foi inferior em todos os aspectos (0,235/0,278/0,588 para Pages, 0,167/0,261/0,500 para Judge). Lane Thomas e Tyrone Taylor conseguiram uma boa quantia na base para os Guardians e Mets, mas por outro lado fizeram muito pouco na base.
Jogador de campo direito
Mookie Betts, Dodgers
9 para 26, 4 2B, 2 HR, 9 RBI, 1.235 OPS
Agora você entende por que Soto está sendo forçado a ficar no campo esquerdo. Betts teve o segundo maior RBI na rodada. Ele também fez cinco caminhadas para chegar à base 14 vezes em seis jogos. Não faz sentido ter uma equipe All-LCS sem Betts e Soto, e verdade seja dita, a defensora direita do Mets, Starling Marte, também está na conversa. Ele empatou com Betts com o maior número de duplas e o segundo maior número de rebatidas na rodada. O defensor direito do Guardians, Jhonkensy Noel, também se colocou no mapa com seu icônico home run que empatou o jogo no Jogo 3.
Rebatedor designado
Giancarlo Stanton, Yankees
4 para 18, 4 HR, 7 RBI, 3 BB, 1.222 OPS
É difícil errar com o MVP do ALCS, e por isso nos sentimos bem com Stanton nesta posição, mas três dos cinco primeiros em OPS nesta rodada eram DHs. Jesse Winker teve 1.117 OPS para o Mets e Shohei Ohtani teve uma marca de 1.184 para os Dodgers. Até mesmo a combinação dos Guardians de Kyle Manzardo e David Fry foi uma combinação de 9 de 25 com dois home runs (incluindo a 10ª entrada de Fry, eliminação do jogo 5). Este foi um grupo produtivo, mas Stanton liderou a rodada em home runs e empatou no terceiro maior RBI.
Homem utilitário
Kiké Hernández, Dodgers
7 de 24, 1 HR, 3 BB, 4 RBIs, 3 posições
Hernández jogou todas as entradas do NLCS, conseguindo duas partidas no campo central, duas partidas na segunda base e duas partidas na terceira base (e ele jogou todas essas três posições no Jogo 1). Ele teve três jogos multi-hit e desferiu um grande golpe com um home run de duas eliminações e duas corridas que deu aos Dodgers espaço para respirar no jogo 3. Nem Hernández nem Chris Taylor tiveram uma temporada regular especialmente boa, mas cada um teve um OPS mais de 0,800 no LCS.
Lançador inicial
Carlos Rodon entregue durante o ALCS. (Vincent Carchietta / Imagens Imagn)
Carlos Rodon, Yankees
10 2/3 IP, 8 H, 3 ER, 1 BB, 15 K
Honestamente, este pode ser o único arremessador titular do time. Rodon liderou o LCS em entradas e eliminações, e foi o único arremessador – titular ou substituto – a lançar mais de cinco entradas com um ERA abaixo de 4,50. Ele deu o tom para os Yankees com seis entradas fortes no Jogo 1 e arremessou para a quinta entrada do Jogo 5 decisivo. Uma força significativa para os Yankees foi o fato de seus outros três titulares (Gerrit Cole, Luis Gil, Clarke Schmidt ) foram sólidos, dando aos Yankees uma rotação muito mais profunda e consistente do que qualquer outro time nesta rodada.
Matthew Boyd, Guardiões
5 IP, 2 H, 1 ER, 3 BB, 4 K
Há muito a ser dito sobre o início de Tanner Bibee no Jogo 5 (5 2/3 entradas com duas corridas em uma situação de vitória obrigatória), mas Bibee caiu tão fracamente no Jogo 2 (retirado após apenas quatro eliminações) que seu ERA para o rodada foi 5,14. Boyd fez apenas uma partida pelos Guardians, mas foi uma boa partida no único jogo que venceram.
Walker Buehler, Dodgers
4 IP, 3 H, 0 ER, 2 BB, 6 K
Parece errado colocar apenas dois arremessadores iniciais em um time All-LCS, mas quem mais deveria ser selecionado? Jack Flaherty teve uma largada dominante para os Dodgers (sete entradas sem gols) e uma largada brutal (oito corridas merecidas). Luis Severino teve um ERA de 0,00 em sua única partida (mas também sofreu a derrota com algumas corridas não merecidas). Ficamos com Buehler, que teve uma participação boa, mas breve, no Jogo 3. Foi o suficiente para dar a ele a maior probabilidade de vitória adicionada de qualquer titular da LCS, à frente até mesmo de Rodon.
Mais perto
Edwin Diaz, Mets
5 1/3 IP, 2 H, 0 R, 2 BB, 6 K
Foram apenas quatro defesas na rodada, e nenhum close teve mais de uma. Simplesmente não era uma rodada para fechos tradicionais usados de maneira tradicional. Diaz, porém, era dominante. Ele fechou ambas as vitórias do Mets – conseguindo quatro eliminações em uma delas, seis eliminações na outra – e entrou na quarta entrada do jogo 6 para lançar duas entradas sem rebatidas que deram ao Mets uma chance de luta.
Apaziguador
Blake Treinen, Dodgers
4 1/3 IP, 4 H, 1 ER, 0 BB, 7 K
O NLCS foi uma série de explosões, o que significou que os apaziguadores de alavancagem foram usados de maneiras incomuns. Treinen conseguiu uma defesa de seis eliminações no Jogo 6 – eliminando o lado na oitava entrada – mas foi usado na sexta e sétima entradas dos Jogos 3 e 4, sempre com Lindor entre suas responsabilidades. Sua maior vitória veio no jogo 4, quando ele tirou Winker para deixar as bases carregadas e esmagar um rali do Mets antes que ele realmente começasse. (Também digno de nota é o apaziguador novato dos Dodgers, Ben Casparius, que lançou 4 1/3 entradas sem gols para fazer a estratégia pesada do time funcionar.)
Tim Herrin, Guardiões
4 1/3 IP, 3 H, 0 R, 1 BB, 2 K
Dos quatro primeiros colocados no alardeado bullpen dos Guardiões, apenas Herrin passou pelo ALCS sem permitir pelo menos três corridas merecidas. Cade Smith, Hunter Gaddis e Emmanuel Clase viram seu domínio vacilar, enquanto Herrin permaneceu quase intocável para empatar o canhoto Tim Hill dos Yankees pela maior vitória provavelmente adicionada de qualquer arremessador LCS. O colega apaziguador do Cleveland, Pedro Avila, também arremessou excepcionalmente bem, assim como o destro dos Yankees, Tommy Kahnle.
(Foto superior de Betts: Harry How / Getty Images)
