“Meu objetivo é jogar por 20 anos”, disse Smith durante o jogo entrevista com Mike Florio do Pro Football Talk. “Meu ídolo Kobe Bryant [and] mais um dos meus ídolos, Tom Bradyambos poderiam jogar 20 anos. Então, você sabe, isso é algo que estou perseguindo. Honestamente, eu realmente sinto que posso.
2024 será a 12ª temporada de Smith na NFL, então ele ainda tem um longo caminho a percorrer para atingir seu objetivo. Sua carreira começou com duas campanhas decepcionantes como titular dos Jets, seguidas de vários anos em que não foi titular em tempo integral. O ex-escolhido do segundo turno fez apenas 15 partidas e cinco como titular na temporada 2015-2021 e parecia que não conseguiria aproveitar mais uma oportunidade para liderar o ataque.
Após a negociação ele enviou Russel Wilson No entanto, depois de deixar Seattle, Smith conseguiu competir por seu primeiro show Drew Lock em 2022. O veterano foi titular em todos os jogos e ajudou os Seahawks a chegar aos playoffs a caminho da indicação ao Pro Bowl e do retorno das honras de Jogador do Ano. Isso lhe rendeu um novo contrato, embora as coisas não tenham corrido como planejado no ano passado, quando os Seahawks fizeram 9-8 e perderam os playoffs.
Na última temporada, o novo técnico Mike Macdonald gradualmente se comprometeu com Smith como titular do Seattle em meio a uma aquisição comercial Sam Howell. Durante as primeiras sete semanas da campanha de 2024, Seattle está 4-3 (bom o suficiente para o primeiro lugar na NFC West), e Smith lidera a NFL em jardas de passe, tentativas e finalizações (191 de 279 em 1.985).
Um produto da Virgínia Ocidental ele estava procurando por uma extensão neste verão, mas não houve discussões sobre esse assunto. Do jeito que está, ele ganhará US$ 25 milhões no próximo ano, incluindo um salário base garantido de US$ 12,7 milhões. Um aumento alinhado com a tendência ascendente no mercado QB não seria surpreendente se Smith continuasse a apresentar números sólidos este ano, enquanto uma extensão garantiria que ele permanecesse na Cidade Esmeralda daqui para frente.
“Eu me preparo, como as coisas certas e cuido do meu corpo para ainda poder ser rápido aos 34 anos”, acrescentou Smith. “Não acho que deveria fazer isso, não sei, mas acho que quando tiver 40 anos ainda serei rápido.”
Quanto ao fim da sua carreira de jogador, Smith referiu que pretende regressar à sua alma mater como treinador. No entanto, se tudo correr conforme o planejado, levará vários anos até que ele inicie seu próximo capítulo no futebol.
