LOS ANGELES – Com o fim da temporada e os sonhos de avançar para a World Series frustrados, Pete Alonso passou o que poderiam ser seus momentos finais dentro de um clube do New York Mets, conectando-se com pessoas de quem ele gostava profundamente.
Ele olhou cara a cara o homem da terceira base, Mark Vientos, ambos os pares úmidos, enquanto dizia à estrela em ascensão que ele era um verdadeiro jogador da grande liga e que não deveria considerar nada garantido. Ele abraçou o forte guru de relações com a imprensa do Mets, Ethan Wilson, agradecendo-lhe. Mais tarde, com o boné do Mets na cabeça virado para trás e uma garrafa de cerveja na mão, ele entrou em um círculo de arremessadores do Mets sentados em um canto e começou a trocar histórias, rindo e curtindo a companhia.
A derrota do Mets por 10-5 para o Los Angeles Dodgers no jogo 6 da National League Championship Series na noite de domingo pode ser considerada o último jogo de Alonso com o único clube pelo qual jogou, a organização que o convocou há quase nove anos. Ele acertou 2 em 4 com um single RBI em um bloop, rebatida interna, o que contrastou muito com todos os seus longos home runs ao longo dos anos. Em Nova York, ele se tornou uma estrela local, um jogador de primeira base que ocupa o terceiro lugar de todos os tempos na franquia, com 226 home runs na carreira. Se ele aumenta esse total, quem sabe? Assim que a World Series terminar, ele se tornará um agente livre.
Perguntaram a Alonso se ele planejava dizer a seu agente, Scott Boras, para fazer o que fosse necessário para mantê-lo em Flushing.
“Honestamente, não pensei em nada até agora”, disse Alonso. “Quer dizer, eu amo esse time. Eu amo essa organização. Essa base de fãs tratou não apenas a mim, mas também à minha família muito, muito bem. No momento, estou apenas pensando no grupo. Veremos o que acontece. Atravessaremos aquela ponte quando chegarmos lá. Mas eu amo Nova York. Eu amo esse time. Este grupo é realmente especial. As memórias que criamos juntos são simplesmente, uau.”
Durante quase um ano, Alonso compartilhou uma versão semelhante dessa resposta sempre que foi questionado sobre a liberdade de ação e seu desejo de permanecer no Mets. Ele há muito diz que ama Nova York e joga no Mets. Mas antes do ano de caminhada, ele contratou Boras, conhecido por explorar o mercado aberto com seus clientes na tentativa de conseguir o melhor negócio possível. Alonso poderia retornar ao Mets. Alguns anos atrás, Brandon Nimmo, o jogador mais antigo do time, também contratou Boras antes de seu ano de caminhada, apenas para assinar novamente com o Mets.
“Pete fez muito por esta organização desde o início”, disse Nimmo. “Ele significa muito para a torcida e para esse time. Adoraríamos vê-lo de volta aqui.
“Mas também passando por esse processo, entendo que é um negócio. Ele acabará fazendo o que é melhor para ele e sua família. Ele conquistou o direito de chegar a este ponto, não há dúvida sobre isso. Mas acho que outubro deste ano definitivamente foi o melhor. Ele se saiu bem em situações de embreagem. Ele era apenas o clássico Urso Polar Pete. Acho que os fãs do Mets vão se lembrar disso com carinho de qualquer maneira. Mas veremos o que acontece nesta entressafra.”
Pete Alonso reage ao tirar uma bola do pé durante o jogo 6, mas causa danos principalmente durante a pós-temporada. (Kevork Djansezian/Getty Images)
Nesses comentários, Nimmo levantou um ponto interessante: Alonso teve uma pós-temporada memorável. Ele salvou a temporada do Mets na Wild Card Series com um home run de três corridas contra Devin Williams, mais próximo do Milwaukee Brewers. A partir daí, ele fez outros grandes sucessos, incluindo um home run de três corridas no primeiro turno do jogo 5 contra os Dodgers na sexta-feira. A produção de Alonso nos playoffs salvou dele um ano abaixo do padrão.
À frente da agência gratuita, Alonso acertou 34 home runs com 0,788 OPS (123 OPS +). Esses são números sólidos, mas seu total de home runs foi o mais baixo em uma temporada completa, seu OPS caiu bem abaixo da marca de sua carreira (0,854) e ele lutou a maior parte da temporada com corredores na base.
A agência gratuita de Alonso sem dúvida cria uma situação fascinante para o presidente de operações de beisebol do Mets, David Stearns, que acabou de terminar um excelente primeiro ano no cargo, e para o proprietário Steve Cohen, alguém disposto a gastar. No próximo ano, Alonso jogará na temporada de 30 anos. Geralmente, os jogadores na sua posição e com o seu conjunto de habilidades levantam questões sobre o quão bem eles podem envelhecer. Do ponto de vista especulativo, o Mets pode seguir em diferentes direções, incluindo mover Vientos para a primeira base. Ainda assim, o valor de Alonso como jogador local subindo na classificação pode significar mais para o Mets do que para qualquer outro clube.
Por enquanto, Alonso insistiu que não havia pensado no futuro. Alonso disse que não sabia quando começaria a considerar isso, ou porque estava muito focado na dor da derrota, no final de uma temporada.
“Isso é tudo que sei”, disse Alonso. “Tem sido uma bênção e uma honra. Não posso agradecer a todos o suficiente, não apenas pelos últimos seis anos, mas por todas as pessoas que me ajudaram a chegar às grandes ligas do sistema de ligas menores. Tive tantos treinadores e companheiros de equipe que me ajudaram a chegar até aqui. Nos últimos nove anos, isso é tudo que conheci. Eu adorei cada segundo disso.”
(Foto superior: Kevork Djansezian / Getty Images)
