Por Alex Andrejev, Ralph Russo e Chris Vannini
A Carolina do Leste demitiu o técnico de futebol Mike Houston no domingo, após mais de cinco temporadas que produziram apenas duas ofertas de bowl, anunciou a escola.
Houston é o primeiro técnico da FBS a ser demitido durante a temporada de 2024. A mudança ocorre um dia depois que o Pirates (3-4) perdeu por 45-28 no Exército.
O coordenador defensivo Blake Harrell foi nomeado técnico interino para o restante da temporada.
“Depois de uma avaliação abrangente de nosso programa de futebol, informei Mike Houston esta manhã que estamos fazendo uma mudança na liderança”, disse o diretor atlético da ECU, Jon Gilbert, em comunicado no domingo. “Esta foi uma decisão muito difícil. Mike liderou nosso programa nas últimas cinco temporadas com muita classe e impactou positivamente muitos estudantes-atletas. Depois de receber convites consecutivos para o bowl, parecíamos preparados para o sucesso contínuo.”
Houston, 52, termina com um recorde de 27-38 na ECU. Ele foi contratado em dezembro de 2018, após três temporadas no James Madison, onde levou os Dukes a um campeonato nacional do FCS em 2016, outra participação no jogo do título em 2017 e um recorde de 37-6.
Ele não foi capaz de recriar esse sucesso na FBS, atingindo o pico em 2022 com um recorde de 8-5 que incluiu uma vitória no Birmingham Bowl.
A Carolina do Leste tem cinco jogos restantes da American Athletic Conference, incluindo o próximo sábado em casa contra o Temple.
O programa tem um histórico de ser um vencedor consistente e um ocasional assassino de gigantes, mas tem lutado para ganhar força desde que ingressou na AAC em 2014.
Houston substituiu Scottie Montgomery, que teve três temporadas consecutivas de três vitórias.
Alguns nomes potenciais a serem observados para o trabalho: coordenador defensivo do estado da NC Tony Gibson, coordenador ofensivo da LSU Joe Sloan, coordenador ofensivo de Clemson Garrett Riley, coordenador ofensivo de Pitt Kade Bell, ex-técnico da UAB Bill Clark, treinador principal da ETSU Tre Lamb e treinador principal da ULM Bryant Vicente.
(Foto: James Guillory/Imagn Images)
