As equipes da SEC que percorreram caminhos surpreendentemente semelhantes até agora convergirão no sábado, quando Alabama e Tennessee se enfrentarem no Neyland Stadium. O Crimson Tide é o favorito para este confronto crítico da conferência entre os 15 primeiros times.
O número 7 do Alabama (5-1, 2-1 SEC) e o número 11 do Tennessee (5-1, 2-1) ficaram chateados na estrada há duas semanas e seguiram em frente conquistando vitórias difíceis em casa contra inimigos da conferência aparentemente superados. Ambas as equipas têm agora a oportunidade de mostrar que este período de jogo pouco inspirador é a excepção e não a norma.
Desde que construiu uma vantagem de 30-7 no intervalo, três semanas atrás, contra a Geórgia, o Alabama foi derrotado por 92-73, uma sequência que inclui a derrota impressionante para Vanderbilt e uma vitória de dois pontos sobre a Carolina do Sul. O quarterback Jalen Milroe, que era o favorito do Heisman Trophy apenas algumas semanas atrás, lançou três interceptações nos últimos dois jogos, enquanto o Crimson Tide produziu 313 jardas de ataque total, o menor da temporada, na semana passada.
O quarterback dos voluntários, Nico Iamaleava, também tem lutado contra a concorrência da SEC. Depois de marcar Chattanooga, NC State e Kent State com 191 pontos, o Tennessee totalizou sete touchdowns em três jogos de conferência. Os Vols possuem o melhor rusher da SEC, Dylan Sampson (699 jardas, 15 touchdowns). O Alabama está perto do último lugar no jogo da SEC quando se trata de pontuação, defesa total e de passes, então o Tennessee tem a chance de reviver seu ataque.
A defesa do Tennessee fez a sua parte. Os Vols mantiveram Oklahoma, Arkansas e Flórida com uma média de 17 pontos e 160,7 jardas por jogo. Certamente desacelerar Milroe and the Tide apresenta um desafio diferente.
Além da esperança de redescobrir a forma do início da temporada, isso também serve como um jogo de eliminação de fato para o Alabama e o Tennessee. Com três times invictos restantes (Texas A&M, Texas e LSU), o perdedor desta competição sofrerá uma queda na lotada classificação da SEC e adicionará uma segunda derrota potencialmente devastadora ao seu currículo nos playoffs do futebol universitário.
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7º lugar no Alabama e 11º lugar no Tennessee
Como assistir Alabama no Tennessee
- Local: Neyland Stadium – Knoxville, Tennessee.
- Tempo: 15h30 horário do leste dos EUA, sábado
- TV: abc
- Transmissão: Fubo (experimente gratuitamente)
Especialista escolhe contra o spread
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(Foto de Jalen Milroe: Kevin C. Cox / Getty Images)
