Dois times da Liga Principal de Beisebol estão agora confirmados nos planos de transmissão do Diamond Sports Group para 2025, desde que a empresa saia da falência com sucesso: o Atlanta Braves e, conforme recentemente revelado no tribunal na manhã de sexta-feira, o Miami Marlins.
Outros clubes ainda podem ser adicionados à lista, mas por enquanto, seis times que foram televisionados por Diamond na última temporada permanecem no limbo: Cincinnati Reds, Detroit Tigers, Kansas City Royals, Los Angeles Angels, St. .
“Existem duas equipes”, disse Joe Graham, advogado do Diamond Sports Group, no tribunal federal de falências. “Obviamente estamos em negociações com outras equipes… para permanecer no grupo.”
James Bromley, advogado da Liga Principal de Beisebol, disse que seriam “no mínimo dois”, mas acrescentou que a liga tentará lutar contra o relacionamento contínuo de Diamond com os Braves.
O “plano de reorganização de Diamond atualmente prevê a assunção do contrato executório do Atlanta Braves, ao qual nos oporemos, bem como a continuação do relacionamento com o Miami Marlins”, disse Bromley.
Uma questão sobre o futuro da MLB com Diamond surgiu na manhã de sexta-feira em uma audiência de última hora, quando Diamond solicitou aprovação para seu novo acordo plurianual de direitos de nomenclatura com FanDuel, que começa em 21 de outubro e substitui a marca Bally que os canais Diamond possuem atualmente.
Bromley criticou duramente a falta de informações fornecidas por Diamond sobre o acordo, que foi arquivado sob sigilo. No tribunal, Graham disse que há dois termos no acordo: um cobrindo esta temporada da NBA e NHL, e outro começando automaticamente em 1º de maio de 2025.
“A FanDuel pagará à Diamond uma taxa fixa de naming rights e se comprometerá com um gasto anual mínimo com mídia”, disse Graham. “Obviamente, há um valor menor pago para a próxima temporada e, em seguida, há um acordo maior para pagamento durante a futura extensão de vários anos.”
Graham disse que a FanDuel também tem acesso ao capital no negócio, com “uma opção de compra de até 5% do capital da empresa reorganizada e garantias de desempenho de até 5% adicionais”.
A MLB argumentou que Diamond teve meses para fornecer informações à liga sobre o plano de naming rights e nunca o fez, e observou suas preocupações em relação à FanDuel, uma empresa de apostas esportivas, como operadora de naming rights em particular.
“Isso não é algo que deveria estar acontecendo e não é consistente com a forma como os devedores deveriam conduzir este caso. Estas são moções apresentadas de forma emboscada”, disse Bromley. “É fundamental para a Liga Principal de Beisebol e seus clubes que estejam no meio de qualquer conversa sobre a integração das apostas esportivas online com seu conteúdo esportivo.”
O juiz Chris Lopez e Bromley tiveram uma conversa brevemente irritada.
“Achei que a MLB queria sair”, disse Lopez. “Por que é -”
“Queremos sair, meritíssimo”, respondeu Bromley. “Mas você sabe o que -”
“Então qual é o problema? Se você está fora, então por que quer saber?
Eles brevemente tentaram conversar um com o outro.
“Espere um segundo, Sr. Bromley, estou apenas tentando conciliar as duas declarações… Não quero discutir com você”, disse Lopez.
No final, Bromley pareceu persuadir Lopez de que a MLB precisava de mais informações.
“As entidades reorganizadas terão acesso e transmitirão pela televisão, se o plano for confirmado, o conteúdo da Liga Principal de Beisebol”, disse Bromley. “Então isso não está fora. … Se fosse um clube de beisebol, seria o suficiente, mas na verdade são dois, e talvez haja mais. Mas neste momento parece que são no mínimo dois e, portanto, somos uma parte interessada.”
Lopez instruiu Diamond a mostrar mais detalhes do acordo à MLB e, por fim, aprovou-o.
“Senhor. Graham, por que a MLB não consegue pelo menos ver a parte que precisaria ver para lhes dar conforto de que ninguém está expandindo nada com relação aos direitos da MLB? disse Lopes. “Ele precisa ser capaz de ver a linguagem e se sentir confortável.”
Parece provável que alguma conclusão sobre o futuro de Diamond ocorra em meados de novembro. O dia 14 de novembro marca o início de uma possível audiência de confirmação de dois dias, onde o juiz considerará se Diamond tem um plano ou reorganização viável.
Bromley indicou na sexta-feira que a MLB planeja oferecer objeções formais, no plural, à confirmação do plano.
“Temos objeções e trataremos delas relacionadas à audiência de confirmação”, disse Bromley.
Bromley disse em uma audiência anterior que a MLB e Diamond estão em negociações para resolver o relacionamento de Diamond com as equipes da MLB antes da grande data do tribunal em meados de novembro.
O Diamond Sports Group transmitiu 12 times da MLB na última temporada. Quatro times anunciaram que não voltarão: Cleveland Guardians, Milwaukee Brewers, Minnesota Twins e Texas Rangers.
Com o novo acordo de nomenclatura, os 16 RSNs pertencentes e operados pela Diamond incluirão: FanDuel Sports Network Detroit, FanDuel Sports Network Florida, FanDuel Sports Network Great Lakes, FanDuel Sports Network Kansas City, FanDuel Sports Network Indiana, FanDuel Sports Network Midwest, FanDuel Sports Network Norte, FanDuel Sports Network Ohio, FanDuel Sports Network Oklahoma, FanDuel Sports Network SoCal, FanDuel Sports Network South, FanDuel Sports Network Southeast, FanDuel Sports Network Southwest, FanDuel Sports Network Sun, FanDuel Sports Network West e FanDuel Sports Network Wisconsin.
“A parceria com a Diamond nos oferece a oportunidade de colocar a marca FanDuel na intersecção do maior grupo de redes esportivas regionais do país”, disse Mike Raffensperger, presidente de esportes da FanDuel, em um comunicado à mídia. “Um grande grupo de clientes FanDuel são telespectadores dedicados da RSN e este acordo nos permite consolidar ainda mais a marca FanDuel com os fãs de esportes e fornece um veículo exclusivo para recompensar nossos usuários.”
David Preschlack, CEO da Diamond, disse no mesmo comunicado: “Colaborar com a FanDuel oferece um caminho tremendo para a Diamond elevar a experiência dos fãs e aprofundar o valor incremental que oferecemos para nossa equipe, liga e parceiros de distribuição”.
(Foto: Matt Thomas / San Diego Padres / Getty Images)
