Yukien Andrada encontrou seu ritmo no final do primeiro tempo e a San Beda University ganhou impulso para uma vitória por 57-53 sobre o Perpetual Help na sexta-feira no Torneio de Basquete Masculino da Temporada 100 da NCAA.
Andrada acertou três cestas de três pontos e marcou 11 pontos consecutivos em um trecho antes do intervalo, dando o tom para os Red Lions assumirem o controle e colocarem Altas em modo de perseguição durante todo o jogo.
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“Eu não estava indo bem no primeiro quarto até começar. Na verdade, não só eu, mas também graças à ajuda dos meus companheiros”, disse Andrada, terminando o jogo com 21 pontos após marcar oito dos 15 pontos em campo com base em cinco arremessos de três pontos.
O atacante apreciou o chute de Bismarck Lina ao redor da borda, o que lhe permitiu olhar abertamente para a cesta.
“Continuei atirando até acertar o alvo, e a presença de Bismarck tornou isso possível”, disse Andrada, cujo objetivo final nesta temporada é conquistar o segundo troféu consecutivo para o atual campeão Lions.
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A repressão defensiva do Perpetual Help com Lina no meio custou caro e os atiradores de San Beda aproveitaram.
Lina fez nove pontos e seis rebotes, Jomel Puno somou oito e cinco rebotes e Zachary Estácio marcou seis, incluindo uma adaga de escanteio faltando menos de um minuto para o fim para criar uma separação confortável.
“Focamos mais na defesa. Contanto que possamos fazer essas paradas, nosso ataque será eficaz”, disse o técnico do San Beda, Yuri Escueta, cuja função para os Leões é manter o Altas abaixo de 60 pontos.
Os Red Lions, cuja seqüência de quatro vitórias consecutivas foi conquistada na última vez pelo Lyceum Pirates, recuperaram sua forma impetuosa e estão em uma corrida acirrada rumo aos playoffs da Final Four.
Eles estão em terceiro lugar com um recorde de 8-4, atrás do Mapua Cardinals (9-3) e do College of St. Benilde Blazers (9-2) e está em busca de uma vantagem dupla nas semifinais.
Os Cardinals venceram o outro jogo de sexta-feira, superando o déficit dos Letran Knights por 86-78, atrás dos 19 pontos, 10 rebotes e nove assistências de Chris Hubilla.
“Sou apenas um jogador importante nesta equipe e tive sorte de nos ajudar a vencer”, disse Hubilla em filipino.
Enquanto isso, o Altas perdeu seu sétimo jogo em 12 jogos, apenas dois jogos à frente dos Tailenders Jose Rizal University, Arellano University e San Sebastian College. Mark Gojo Cruz fez 14 pontos e Jearico Nunez 11 para o Altas.
O próximo jogo dos Lions é domingo contra os Cardinals, um jogo crucial que pode decidir o resto da temporada.
“Vamos assistir a vídeos (dos jogos deles). Descansaremos um dia antes de conhecê-los. Espero que este seja difícil e físico”, disse Escueta.