Não foi a melhor semana para a divisão de parques temáticos da Walt Disney Company por dois motivos específicos. Primeiro, revelou um programa piloto para algo chamado Lightning Lane Premier Pass, que permite aos visitantes evitar filas em todas as principais atrações da Disneylândia ou do Walt Disney World… uma pessoa grátis para o dia e para o parque. A Universal Studios então confirmou um sucesso na Internet: seu mais novo parque temático de Orlando, Epic Universe, será inaugurado em 22 de maio de 2025. Epic Universe, para ser claro, não se trata apenas de novas áreas sendo adicionadas ao Islands of Adventure ou ao Universal Studios Florida; é um parque totalmente novo com diversas áreas dedicadas que abrigam as maiores peças de propriedade intelectual da bandeira Universal. Agora, embora a chegada iminente do Epic Universe não seja segredo, passar de um jogo em andamento para algo que está a apenas sete meses de se tornar uma realidade tangível para os visitantes também o torna uma realidade tangível (e aterrorizante) para a competição.
Em abril de 2023, a Disney comemorou o 25º aniversário de seu quarto parque temático, o Disney’s Animal Kingdom. No entanto, o que também estava a fazer era celebrar a recente abertura de um novo parque temático nos 43 milhas quadradas que abrangem o Walt Disney World. Não é como se a Disney estivesse inativa nos últimos 25 anos, mas se você simplesmente olhar para uma comparação do cronograma operacional de dois resorts de parques temáticos concorrentes nesse ínterim, é notável quantos deles mostraram que a Disney alcança até a Universal, em vez do contrário. Um ano depois de abrir o Animal Kingdom da Disney, a Universal abriu o Islands of Adventure e nunca parou de atrair a atenção da Disney. É verdade que a Disney lançou áreas temáticas de Star Wars e Avatar em 2010, mas essas seções só apareceram depois que a Universal apresentou O Mundo Mágico de Harry Potter em resorts na Flórida e em Orlando. A Universal também inaugurou o Volcano Bay, um novo parque aquático frequentemente considerado o melhor do gênero nos Estados Unidos.
Epic Universe, pelo menos em sua atual fase promocional, mostra a realidade de que a Universal tem muitas franquias memoráveis que não conseguiu inserir com sucesso em seus parques existentes, levando à abertura de novos espaços. Além de criar um terceiro terreno baseado na franquia “Harry Potter”, também haverá um Universo Sombrio centrado nos filmes de monstros da Universal (e esperançosamente mais bem-sucedido do que a tentativa cinematográfica de meados de 2010 de um Universo Sombrio); seção dedicada aos filmes “Como Treinar o Seu Dragão”; e Super Nintendo World, que oferecerá uma linha ampliada de atrações além do já universalmente amado Mario Kart: Bowser’s Challenge. É claro que não há garantia de que os visitantes irão desfrutar de todas as novas atrações da Universal ou que quaisquer alterações não serão feitas no futuro. Mesmo assim, a empresa tem o hábito de se recuperar com mais sucesso que a Disney. Consideremos o único novo parque temático da Disney no século 21, que teve que ser reconstruído tantas vezes.
A bênção do tamanho
Após a inauguração em 8 de fevereiro de 2001, o Disney’s California Adventure fracassou. A ideia de criar um novo parque temático no resort de Anaheim fazia todo o sentido porque o parque temático da Disneylândia era independente há mais de 45 anos e teve sucesso suficiente para que logicamente um novo parque funcionasse bem. Mas os tipos de atrações no DCA eram repetições de clássicos estabelecidos (como a Torre do Terror da Twilight Zone), atrações comuns de parques temáticos que pouco diferiam de suas contrapartes menores, ou passeios verdadeiramente surpreendentes que certamente fracassariam. como o Superstar Limousine, no qual os convidados atravessavam uma versão caricaturada de Hollywood povoada por estrelas de design assustador. (A única exceção que sobreviveu foi o brilhante Soarin’ Over California). Quando a crise na indústria de viagens causada pelos ataques terroristas de 11 de setembro diminuiu em meados de 2010, a Disney teve que trabalhar para renovar e refazer fundamentalmente os filmes da Disney. California Adventure (que agora perdeu o apóstrofo na primeira palavra de seu nome). Você pode citar uma antiga citação de Walt Disney de que a Disneylândia não é um museu, então nunca haverá espaço para estagnação nela. No entanto, a maneira como a Disney teve que revisar o DCA significou, em parte, que a alocação de recursos para Orlando não foi tão eficaz.
E mesmo quando a Disney anuncia mudanças, essas mudanças muitas vezes não se materializam (ou se tornam realidade muito mais tarde do que o esperado). Uma das últimas tentativas de redesenvolvimento do DCA ocorreu quando os Imagineers transformaram, compreensivelmente, a área temática “Life in a Bug” existente da Pixar no Campus dos Vingadores, que pretendia mostrar uma variedade de heróis e anti-heróis do Universo Cinematográfico Marvel. Uma das atrações marcantes é Guardiões da Galáxia – Missão: Breakout!, que é uma versão reinventada da já mencionada Torre do Terror (e, portanto, é um passeio que originalmente fazia parte de outra terra). Além de algumas opções de restaurantes inteligentes, a única atração verdadeiramente nova é o Web Slingers, no qual a versão do Homem-Aranha de Tom Holland pede ajuda aos hóspedes para impedir um ataque de aranhas-robôs replicantes que querem destruir o campus. Como parte da recente D23 Expo em Anaheim, a Disney anunciou duas novas atrações para a versão americana do Avengers Campus, ambas contando com o retorno de Robert Downey Jr. como Tony Stark (não se aprofunde muito nessa lógica ou você terá dor de cabeça). Mas também anunciou grandes novas atrações em D23 Expos anteriores antes da pandemia de COVID-19, como uma grande atração onde os visitantes viajarão em um Quinjet.
Esses anúncios que não se concretizaram vão além de um país em um parque. (Os fãs da Disney também podem se lembrar promessa o passeio temático “Mary Poppins” no Pavilhão do Reino Unido da Feira Mundial do Epcot, que também não acontecerá.) E não é por falta de espaço. Como Walt Disney disse uma vez, Orlando ofereceria à sua empresa a bênção da grandeza, e a Disney raramente tem medo de lembrar aos seus visitantes o quão grande é o Walt Disney World. (Com 43 milhas quadradas, tem cerca de duas vezes o tamanho de Manhattan.) Mesmo removendo terras designadas como reserva natural, a Disney tem muito espaço para usar e ainda assim parece relutante ou nervosa em fazê-lo, enquanto cobra dos hóspedes o máximo possível por atrações e experiências que podem não funcionar adequadamente ou nem funcionar.
O universo mais sombrio
Num mundo ideal, a Disney e a Universal não seriam apenas concorrentes, mas também disputariam constantemente uma posição. A Disney ainda tem mais parques temáticos que a Universal em Orlando e tem mais espaço para trabalhar. (O Walt Disney World tem quatro parques temáticos e dois parques aquáticos, o que significa que a Universal ainda estará dois parques atrás de seu rival.) Mas o que limita a Disney é que ela esperou mais do que o necessário para atrair ideias que certamente se tornarão sucessos. . Considere um dos maiores e mais esperados anúncios da D23 Expo deste verão: Villain Land é chegando para o Reino Mágico. Embora a Disney tente não assustar muito seus convidados mais jovens, ter uma terra com tema de vilão será muito atraente para qualquer fã que gravite em torno do assustador e será potencialmente uma maneira emocionante de destacar personagens que podem não receber muita atenção atualmente. frente a frente. Mas se você conhece a história da Disney, sabe que já percorreu esse caminho antes com o nunca realizado Beast Kingdom no Disney’s Animal Kingdom, que pode ter tido temas de animais, mas também focado nos vilões da animação da Disney. As razões pelas quais isto nunca aconteceu são quase irrelevantes; o fato é que isso não aconteceu e ainda hoje é uma espécie de ideia e não uma realidade.
Às vezes, essas ideias são destruídas pela vida real (veja os mencionados ataques de 11 de setembro e a pandemia), mas a Universal não teve problemas para mudar os mesmos eventos. A Disney, assim como a Universal, possui materiais coletados ao longo de cem anos para se inspirar na criação de atrações em parques temáticos e também possui espaço para competição. Os anúncios que fizeram neste verão na D23 Expo soam em vários graus de convincentes, como Américas Tropicais seção no Animal Kingdom da Disney. Mas quando você olha para o futuro e percebe que a Universal está tão perto de lançar um novo parque temático, basta imaginar se a Disney é como as vítimas daqueles filmes de monstros que estarão no coração do Universo Sombrio no novo estacionamento do Universo Épico: movendo-se muito devagar e não há como evitar o perigo. A Disney deve correr mais rápido para ultrapassar a fera pesada, ou pode acabar em segundo lugar na corrida para a frente.
