A FCC abordou as disparidades no acesso a dispositivos assistivos entre os 48 milhões de americanos com perda auditiva governou que todos os “telefones celulares” (leia-se: smartphones) devem ser compatíveis com aparelhos auditivos.
“Os americanos com perda auditiva não estarão mais limitados nas suas escolhas de tecnologia, recursos e preços disponíveis no mercado de telefonia móvel”, escreveu a FCC.
A regra foi anunciada em 17 de outubro, após anos de deliberação da Força-Tarefa de Compatibilidade de Aparelhos Auditivos, formada após o mandato da FCC de 2016 para melhorar a compatibilidade de aparelhos auditivos. Também incluído novos requisitos para acoplamento Bluetooth (uma opção de conexão comum em aparelhos auditivos modernos), destinado a evitar que os fabricantes estabeleçam padrões proprietários que limitem as opções de conexão.
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Dispositivos compatíveis padrões atuais da FCC eles devem simplesmente ser marcados como “compatíveis com aparelhos auditivos” e classificados de acordo com dois modos de conexão em uma escala de um a quatro. A classificação “M” refere-se a aparelhos auditivos operando em modo acústico, configuração que amplifica todos os sinais e reduz o ruído ambiente, sendo a classificação dos aparelhos baseada em sua capacidade de reduzir interferências. A classificação “T” refere-se ao “modo de acoplamento indutivo”, que utiliza apenas campos magnéticos baseados no sinal de áudio para produzir sons, para dispositivos equipados com bobina telefônica interna que gera os sinais. Para serem aprovados, os dispositivos devem ter classificação “M3” e “T3” ou superior.
De acordo com os regulamentos revisados, os dispositivos terão a mesma rotulagem, mas incluirão informações adicionais sobre Bluetooth e requisitos de bobina telefônica, bem como controles de limite de volume.
Em setembro, o FDA aprovou o primeiro software de aparelho auditivo de venda livre (OTC) projetado pela Apple para transformar os fones de ouvido Airpods Pro 2 em dispositivos de amplificação assistida para usuários com perda auditiva leve a moderada. A organização aprovou anteriormente vendas OTC de aparelhos auditivos em 2022 – um precedente histórico que expandiu o acesso do usuário em: anteriormente caro mercado.
