Por Tyler Kepner, Chris Kirschner, Brendan Kuty e Zack Meisel
CLEVELAND – Em sua última partida e enfrentando uma desvantagem de três jogos a zero para o Yankees na American League Championship Series, o Cleveland Guardians irrompeu para uma vitória de retorno por 7-5 em 10 entradas emocionantes no Progressive Field na quinta-feira.
David Fry foi o último herói em uma noite repleta deles para os Guardiões, que agora estão perdendo por dois jogos a um. Uma entrada depois de Jhonkensy Noel empatar com um chute de duas saídas e duas corridas de Luke Weaver, Fry acertou um home run de duas corridas no final do jogo para deixar Clay Holmes, deixando uma multidão fria de 32.531 em frenesi.
“Jogo incrível de se testemunhar”, disse o técnico do Yankees, Aaron Boone. “Aquilo foi o playoff de beisebol. Ambos os lados continuaram trazendo feno.”
Perdendo por duas corridas no final da nona entrada, com as bases vazias e duas eliminações, os Guardians agitaram com uma dobradinha de Lane Thomas na parede alta no centro esquerdo. O técnico Stephen Vogt enviou Noel para rebater Daniel Schneemann e conseguiu exatamente o que queria: um foguete sem dúvida para empatar o jogo na arquibancada esquerda.
Foi a primeira defesa em cinco chances de playoff para Weaver, que apareceu em todos os sete jogos da pós-temporada dos Yankees. Seguiu-se a uma falha impressionante do mais próximo dos Guardians, Emmanuel Clase, que rendeu home runs consecutivos e perdeu a liderança no oitavo – primeiro para Aaron Judge, que empatou o jogo, depois para Giancarlo Stanton, que colocou os Yankees à frente , 4-3.
Depois que Noel empatou no nono, os Yankees deixaram dois corredores quando Pedro Avila eliminou Anthony Volpe para encerrar a liderança do 10º. Bo Naylor cumprimentou Holmes com um single no final do inning, e depois de um bunt e um ground out, Fry lançou uma chumbada 1-2 a 399 pés nas arquibancadas esquerdas para a vitória.
O grande Natal chega mais cedo
Os Guardians estavam em sua eliminação final, mas depois que a dupla de sluggers corpulentos dos Yankees descarregaram sobre os principais apaziguadores de Cleveland, era hora do espremedor do tamanho de um edge rusher dos Guardians responder. Noel avançou a 140 km/h, descartou rapidamente o bastão, abaixou a cabeça e iniciou o trote mais memorável pelas bases de sua carreira. A explosão de duas corridas caiu no meio da arquibancada esquerda e resgatou os Guardiões de uma derrota esmagadora.
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-MLB (@MLB) 18 de outubro de 2024
Noel foi promovido aos majors em junho e fez um home run para o centro em sua primeira rebatida na carreira em Baltimore. Durante grande parte do verão, ele exerceu alguns músculos úteis para destros. Em setembro, porém, Noel fez 6 de 51, sem nenhum home run, 18 eliminações e 0,363 OPS. Antes de sua nona entrada, ele acertou 1 em 15 na pós-temporada. Mas o rebatedor de 1,80 metro e 250 libras, apelidado de “Grande Natal” por seu empresário, sempre representa uma ameaça de poder e descarregou no momento perfeito para Cleveland.
Bullpen dos Yankees vacila em entradas consecutivas
Luke Weaver foi muito bom durante toda a pós-temporada para os Yankees, aparecendo em seus primeiros seis jogos e registrando quatro defesas. Na quinta-feira, ele falhou.
E então Clay Holmes vacilou atrás dele.
Holmes rendeu um arremesso de duas corridas para David Fry com duas eliminações na 10ª entrada em uma chumbada na altura do peito e por cima da base. Havia um corredor na terceira base. Ele saiu do campo solenemente enquanto Cleveland festejava no campo.
O desmoronamento começou na nona entrada com duas eliminações e Lane Thomas na segunda base. Weaver deixou uma mudança de 1 a 0 no meio da base e na altura da coxa para Noel, que o fez pagar. O home run empatou o jogo.
A explosão para o campo esquerdo empatou o jogo em 5-5. Veio imediatamente após um sinal de alerta: o duplo de Thomas no topo da parede no centro-esquerdo do campo. Também aconteceu depois que Anthony Rizzo errou um grounder no início do quadro. Weaver entrou na oitava entrada, finalizando com corredores na primeira e segunda base para preservar a vantagem de uma corrida dos Yankees.
Stanton, juiz, vira a maré
Quando os Yankees negociaram por Giancarlo Stanton em dezembro de 2017, eles imaginaram combiná-lo com Aaron Judge, e a dupla os levaria a uma World Series.
Na noite de quinta-feira, quase sete anos depois, eles podem ter realizado esse sonho.
O home run de duas corridas de Judge na oitava entrada empatou o jogo em 3-3 e foi contra o apaziguador Emmanuel Clase, que pode ser o melhor atacante no beisebol. Parecia o ponto alto do time até que Stanton acertou um chute solo na rebatida seguinte para dar aos Yankees a liderança.
Para Judge, foi seu segundo home run em tantos jogos, e o segundo na pós-temporada. Foi o terceiro home run de Stanton nos playoffs.
O home run do juiz veio em uma bola rápida de 99,2 mph sobre a parte externa da placa e ele a esmagou para o campo direito a 109,9 mph, a bola mal ultrapassando a parede a 356 pés. O banco de reservas dos Yankees explodiu quando ele contornou a primeira base.
Stanton encerrou uma rebatida de sete arremessos com um home run para o campo centro-direito, atingindo 106,1 mph e 390 pés. Depois que Stanton cruzou o home plate, Cleveland lançou um desafio: eles pediram aos árbitros que se certificassem de que o pé de Stanton realmente tocasse a primeira base enquanto ele contornava as bases. Não funcionou.
Toque em todos, G. pic.twitter.com/QklkFffsSe
– Ianques de Nova York (@Yankees) 17 de outubro de 2024
Stanton – o líder ativo de home run dos majors, com 429 – está rebatendo 0,308 com 1,131 OPS nos playoffs, atuando como a melhor versão de si mesmo quando os Yankees mais precisam dele.
Foi uma mudança de impulso épica. A certa altura, os Yankees haviam feito 13 rebatidas consecutivas sem chegar à base e se recuperaram contra o arremessador mais temido de Cleveland.
A pós-temporada de pesadelo de Clase continua
O close de Cleveland permitiu cinco corridas merecidas e dois home runs em 74 1/3 entradas durante a temporada regular. Ele foi marcado por seis corridas merecidas e três home runs em seis entradas durante a pós-temporada. Judge e Stanton o levaram fundo e alteraram o curso do ALCS em um período de oito arremessos no Jogo 3.
O roteiro dos Guardiões se desenrolou exatamente como eles imaginaram. Matthew Boyd, de alguma forma o titular mais consistente, embora tenha ingressado na organização há alguns meses, depois de se recuperar de uma cirurgia no cotovelo, fez mais cinco entradas acertadas, a partida mais longa de um titular do Cleveland em outubro. Cade Smith passou pelo coração da ordem dos Yankees em 10 arremessos. Tim Herrin e Hunter Gaddis registraram cinco eliminações, preparando o terreno para Clase garantir uma defesa de quatro eliminações contra os gigantes dos Yankees.
Gaddis deu um golpe de duas corridas para o Juiz no Jogo 2, e Clase sofreu o mesmo destino no Jogo 3. Stanton moveu um controle deslizante de 90 mph sobre a parede central do campo. É a primeira vez que Clase permite vários home runs em um passeio.
A saída de Hamilton pode ser uma preocupação
O apaziguador dos Yankees, Ian Hamilton, que arremessou pela última vez há 10 dias no jogo 2 da American League Division Series, deixou o jogo de quinta-feira depois de enfrentar dois rebatedores. Ele caminhou com Lane Thomas para começar a sexta entrada e então induziu uma bola rasteira de Daniel Schneemann, forçando-o a cobrir a primeira base em uma jogada bang-bang no saco.
Hamilton lançou um arremesso de aquecimento após a jogada que foi para a defesa, levando o técnico Aaron Boone e um treinador a examiná-lo. Ele foi então retirado do jogo com rigidez na panturrilha esquerda.
O apaziguador destro perdeu quase três meses da temporada regular devido a uma lesão recente e enfrentou um pequeno revés durante sua reabilitação por causa de espasmos nas costas.
Se Hamilton for forçado a sair do elenco, Mark Leiter Jr. provavelmente o substituirá no ALCS. Boone afirmou no início da série que se os Yankees tivessem carregado 13 arremessadores, Leiter teria sido incluído.
Os Yankees indicaram que Luke Weaver, Clay Holmes, Tommy Kahnle e Tim Hill são seus quatro substitutos mais confiáveis, com Hamilton no topo do próximo grupo. Com os Yankees programados para jogar na sexta e no sábado, eles podem precisar de toda a profundidade em seu bullpen.
(Foto superior de David Fry: Jason Miller/Getty Images)
