Uma análise do movimento do disco de Erik Brännström e por que a história está do lado de Elias Pettersson

O Vancouver Canucks, ainda em busca da primeira vitória na temporada 2024-25, enfrentará o atual campeão da Stanley Cup nos arredores do Everglades na noite de quinta-feira.

É uma tarefa difícil, mesmo que os Florida Panthers fiquem sem uma dupla de atacantes superestrelas no centro Aleksander Barkov e no atacante Matthew Tkachuk.

Saindo de seu pior jogo da temporada regular até agora, os Canucks ainda não estão em apuros, mas vão querer conter esse deslize do início da temporada antes que persista em algo que realmente os coloque atrás da bola oito. Afinal, a programação deles não lhes fará nenhum favor antes que o calendário mude para novembro.

Com mais informações sobre a forma misteriosa de Elias Pettersson, o perfil de risco/recompensa de Erik Brännström e as dificuldades dos defensores de profundidade de Vancouver, vamos abrir nosso caderno e nos preparar para uma partida fascinante entre um time de Canucks que deve começar a ficar um pouco desesperado e o short-handed defensores dos campeões.

Por dentro do impacto de alto risco e alta recompensa na movimentação do disco de Erik Brännström

As dificuldades de movimentação do disco da defesa dos quatro últimos colocados de Vancouver se destacaram como um problema evidente ao longo de três jogos. Poderia Brännström, um zagueiro canhoto pequeno que pode jogar em ambos os lados da linha azul, ser a solução interna? Irfaan Gaffar relatou na quarta-feira que os Canucks vão ligar para Brännström. No entanto, essa mudança ainda não está refletida na página de escalação da NHL.

O sueco de 25 anos é um patinador ágil com excelentes mãos e habilidades no disco. Ele é capaz de ser um transportador de discos confiante e assertivo. Brännström irá certamente injetar o tão necessário ritmo e habilidade no arsenal de Vancouver, embora os números mostrem que ele é um contribuidor de alto risco e alta recompensa nesta área.

Corey Sznajder é o criador de todas as três zonasum projeto que rastreia manualmente jogos selecionados de cada time da NHL. De acordo com os dados de Sznajder, Brännström planejou 6,98 saídas da zona defensiva com posse de bola (com um carry-out ou um passe limpo em vez de apenas uma saída de vidro) para cada 60 minutos que esteve no gelo na temporada passada. Essa foi a segunda maior taxa de todos os defensores do Ottawa Senators, atrás de Jake Sanderson. Isso nos diz que Brännström está realmente acima da média em quebrar o disco com controle.

Ele é, no entanto, também mais sujeito a rotatividade do que o defensor médio. Na temporada passada, ele não conseguiu tirar o disco da zona defensiva em 33,8% das tentativas de saída, em comparação com a média da liga de 26,2%.

Como devemos interpretar esses dados? Provavelmente haverá alguns jogos em que Brännström irá lançar discos de forma impressionante e parecer indispensável para a escalação, como se fosse um enorme diamante bruto. Mas provavelmente haverá outras noites em que ele anulará essa boa vontade por causa de rotatividades dispendiosas. O objectivo de Brännström será provar que a vantagem do seu conjunto de habilidades de transição compensa o risco.

Os Senators tiveram números promissores no controle do jogo durante os minutos protegidos de Brännström nas últimas duas temporadas. Por outro lado, os treinadores preferem muitas vezes a opção segura a uma opção volátil como Brännström, embora a vantagem deste último possa ser maior.

O que o torna um jogador volátil? Podemos olhar algumas fitas de seus jogos de pré-temporada com o Colorado Avalanche para encontrar esses pontos fracos.

Na jogada abaixo, ele comete uma reviravolta brutal pelo meio da zona defensiva. Brännström ainda pode recuperar desta posição e manter a posição defensivamente, mas agrava o erro ao mergulhar desesperadamente para tentar verificar o portador do disco. Isso falha, o que deixa seu parceiro completamente de fora, levando a um gol fácil para Vegas. Este tipo de sequência atroz de zona defensiva pode colocar instantaneamente um jogador no banco.

No início do mesmo jogo, ele balançou o disco na ponta e isso levou a uma chance de fuga para os Cavaleiros de Ouro:

Os quatro últimos colocados dos Canucks têm lutado tanto e precisam tanto do tipo de mobilidade e transporte de disco que Brännström pode oferecer que merece uma chance justa de jogar jogos da NHL, apesar de suas verrugas e riscos. A estrutura subdimensionada e o estilo de jogo de alto risco de Brännström tornam improvável que ele continue como uma presença constante na escalação diária durante toda a temporada, mas Vancouver simplesmente precisa de uma solução band-aid até mais perto do prazo de negociação, quando poderá adicionar peças externas, o que é uma caixa que ele poderia marcar se pudesse minimizar seus erros graves.

O início lento de Carson Soucy e seu papel na estabilização dos quatro últimos colocados

Carson Soucy foi o terceiro melhor defensor dos Canucks no ano passado, apesar do tempo que perdeu devido a lesão.

Ele manteve com sucesso uma posição entre os quatro primeiros em tempo integral, absorveu confrontos difíceis contra as principais linhas adversárias e obteve resultados defensivos brilhantes com fortes números de supressão de chances e uma excelente taxa de 1,79 gols sofridos por hora em cinco contra cinco. A dupla de Soucy lutou para atacar – em parte porque eles não têm um top-quatro de boa-fé que possa mover o disco e adicionar um elemento ofensivo mais dinâmico – mas isso não é realmente um golpe para ele.

Quando ele está no seu melhor, a enorme envergadura de Soucy, o stickwork perturbador, a patinação sólida e o QI defensivo fazem dele um verdadeiro defensor defensivo de calibre de segundo par. Olhando para os atuais quatro últimos colocados dos Canucks, ele deve ser o melhor defensor do grupo. Ele não pode salvar sozinho os Canucks em minutos que não sejam de Quinn Hughes, mas deveria pelo menos ser parte da solução.

Em três jogos, Soucy ainda não parecia aquela versão estável de si mesmo.

Os Canucks foram derrotados por 12-1 em cinco contra cinco com Soucy no gelo contra o Tampa Bay Lightning. No geral, eles foram derrotados por 26-9 e por 3-1 durante seus turnos de cinco contra cinco até agora. Ele também cometeu alguns erros defensivos incomuns – ele não pegou Brayden Point durante o gol de 2 a 0 do Tampa Bay na noite de terça-feira e não conseguiu boxear adequadamente Jonathan Huberdeau na frente do gol durante o 5-4 de Calgary. gol de vantagem no terceiro período.

No geral, não estamos preocupados com Soucy. Estamos confiantes de que ele se recuperará defensivamente, mesmo que a incapacidade do segundo par de atacar possa continuar a ser uma preocupação até que um legítimo top-quatro com direito a jogar com Soucy possa ser potencialmente adquirido.

Mas mencionamos o início lento de Soucy porque há uma grande diferença entre os quatro últimos colocados de Vancouver serem uma fraqueza que requer uma eventual atualização, mas que pode ser reparada por enquanto, e ser um problema completo. Até agora, os quatro últimos colocados dos Canucks pareciam mais com este último.

A boa notícia é que isso pode se tornar aceitável no curto prazo se Soucy conseguir superar esse péssimo começo e retornar ao nível que mostrou na temporada passada. Essa parece ser uma esperança mais realista de obter melhores resultados entre os quatro últimos colocados do que esperar que jogadores como Derek Forbort, Noah Juulsen e Vincent Desharnais se tornem repentinamente movimentadores de disco de qualidade.

Por que a história está do lado de Elias Pettersson

A forma misteriosa que aflige Pettersson há cerca de 50 jogos é um tema de constante conversa e consternação entre os fãs de Canucks. Na verdade, provavelmente deveria ser.

Pettersson foi um contribuidor de nível superstar durante a maior parte de sua carreira na NHL. Um ás bidirecional produzindo um ponto por jogo aos 20 e poucos anos em uma posição premium é simplesmente a coisa mais rara no hóquei e uma das mais valiosas.

Para um jogador como Pettersson, que conseguiu manter um nível de jogo extraordinariamente alto com apenas uma breve passagem no primeiro semestre de 2021-22, de repente passar 34 jogos consecutivos (entre a temporada regular e a pós-temporada) sem marcar um o gol de cinco contra cinco é desconcertante.

As especulações aumentaram sobre a causa raiz da má forma de Pettersson. Certamente há um ângulo de lesão a ser levado em consideração, já que Pettersson enfrentou uma tendinite na temporada passada e teve que treinar para lidar com a doença no verão passado. A qualidade do companheiro de linha, questões sobre se a estrutura de Vancouver o posiciona para estar no seu melhor e o barulho em torno de Pettersson – com especulações sobre o status de seu contrato e críticas sobre seu jogo atingindo um nível febril ao longo da última temporada – foram todos discutidos como fatores ou explicações parciais. .

O mistério apenas acrescenta combustível à conversa. Pettersson não tem sido produtivo e assertivo como sempre por um longo período e ninguém realmente entende o porquê.

Encontrar uma maneira de ajudar Pettersson a recuperar o ritmo é uma questão tão importante para os Canucks quanto qualquer outra que você possa fazer. Numa liga cada vez mais estrelada, em que a percentagem de remates aumenta constantemente ano após ano, os melhores jogadores de hóquei são mais impactantes do que nunca.

No entanto, em um ambiente da NHL que parece maduro para Pettersson prosperar, e em um time com mais opções e talentos do que qualquer outro em que ele jogou em sua carreira, o impacto de Pettersson nunca esteve tão baixo.

Por mais frustrante que tenha sido para os fãs de Canucks observar e por mais inexplicável que seja a coisa toda, vale a pena notar que os jogadores da NHL que produziram tanto quanto Pettersson, neste início de carreira, durante este longo período, são quase sempre contribuidores duráveis ​​de nível estrela. Certamente podemos encontrar exemplos de jogadores que atingiram níveis extraordinários durante um ou dois anos, mas os jogadores da NHL historicamente não sustentam uma taxa de produção de pontos por jogo superior a 400 jogos aos 20 e poucos anos e de repente tornam-se contribuidores pedestres.

Para ter uma ideia das comparações históricas de Pettersson, construímos um grupo de atacantes da NHL que produziram entre 1 e 1,2 pontos por jogo antes de completarem 26 anos, enquanto apareciam em pelo menos 350 jogos. Desde 1990, apenas 19 jogadores atendem a esse critério e é efetivamente um quem é quem no Hall da Fama ou jogadores marginais no nível do Hall da Fama.

Alguns jogadores nesta lista tiveram temporadas marcadas por lesões na casa dos 20 anos (Jason Spezza), alguns jogadores lutaram um pouco na casa dos 20 anos (Nathan MacKinnon) e alguns provavelmente não concretizaram seu imenso potencial (Mitch Marner), mas de modo geral, esta lista sugere fortemente que os jogadores com desempenho semelhante ao de Pettersson no início de suas carreiras tendem a continuar entre os melhores jogadores da NHL.

Se reduzirmos um pouco o nosso requisito de pontos por jogo para 0,9 pontos por jogo, poderemos adicionar 20 nomes à nossa lista de jogadores comparáveis. A maior parte do grupo com pontuação um pouco mais baixa – Steven Stamkos, Jonathan Toews, Matthew Tkachuk, Jack Eichel, Ryan Getzlaf, Anze Kopitar – eram jogadores superestrelas que permaneceram jogadores superestrelas. Isso mostra o fato de que, direcionalmente, simplesmente não vemos com frequência jogadores de nível superestrela caírem aleatoriamente no meio de suas carreiras.

Um nome deste grupo, no entanto, viu a sua produção cair mais significativamente à medida que a sua carreira progredia. Alexander Semin conseguiu 354 pontos em 392 jogos entre as idades de 19 e 26 anos, depois só conseguiu mais de 50 pontos mais uma vez em cinco temporadas. Ele estava fora da NHL aos 31 anos.

Existem muitas diferenças entre Pettersson e Semin, no entanto, mais notavelmente que Semin era uma espécie de ala unidimensional, enquanto Pettersson é um centro com habilidades bidirecionais genuínas.

Em qualquer caso, o valor atípico de Semin é uma exceção que praticamente confirma a regra. A história do hóquei sugere que apenas os melhores jogadores do esporte fazem o que Pettersson já fez. Provavelmente é apenas uma questão de tempo até que ele volte a marcar gols e pontos aos montes.

(Foto de Elias Pettersson: Kim Klement Neitzel / Imagn Images)