O telescópio espacial Euclides, lançado pela Agência Espacial Europeia (ESA), capturou recentemente as suas primeiras imagens deslumbrantes, mostrando um mosaico de mais de 14 milhões de galáxias. Esta conquista monumental faz parte da missão de Euclides de criar um atlas cósmico abrangente para explicar os mistérios da matéria escura e da energia escura.
Uma escala sem precedentes
Carole Mundell, diretora científica da ESA, destacou o tamanho das imagens, afirmando que para exibi-las em resolução máxima seriam necessárias mais de 16.000 imagens 4K. Telas de TV. Este mosaico inicial de 260 imagens cobre uma área do céu meridional cerca de 500 vezes maior que a lua cheia. Embora represente apenas 1% do mapa espacial final, demonstra as capacidades do telescópio e as profundas implicações para a nossa compreensão do universo.
Insights científicos
As imagens revelam fenómenos fascinantes, incluindo cirros galácticos – poeira e gás da Via Láctea – e interações entre galáxias a centenas de milhões de anos-luz de distância. O telescópio Euclides irá varrer autonomamente um terço do céu noturno durante os próximos seis anos e deverá descobrir cerca de 8 mil milhões de galáxias. Os dados recolhidos permitirão aos investigadores estudar a teia cósmica – a distribuição da matéria no universo – ao mesmo tempo que medem o efeito da gravidade na luz.
Explorando o Universo Sombrio
Com as suas avançadas capacidades de observação, o telescópio Euclid fornecerá uma visão sem precedentes da matéria escura e da energia escura, que são fundamentais para a compreensão da expansão do Universo. Os dados recolhidos permitirão aos cientistas investigar como estes elementos indescritíveis moldam o cosmos, influenciando a formação de espaços vazios entre aglomerados de galáxias.
Um novo olhar sobre o universo
À medida que a missão Euclid avança, os investigadores esperam fazer progressos significativos na compreensão das leis fundamentais da física. Ao examinar o universo numa escala tão grande, os cientistas querem testar as teorias existentes e potencialmente desenvolver novos modelos para explicar a estrutura complexa do nosso cosmos.
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