O pivô do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama (1), reage ao placar contra o Orlando Magic durante a primeira metade de um jogo de basquete da pré-temporada da NBA em San Antonio, quarta-feira, 9 de outubro de 2024. (AP Photo/Eric Gay)
San Antonio Spurs
Última temporada: 22-40, perdeu os playoffs pela quinta temporada consecutiva depois de empatar o recorde da liga com 22 jogos consecutivos na pós-temporada.
TREINADOR: Gregg Popovich (29ª temporada, todos com Spurs, 1388-821).
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ABERTURA DA TEMPORADA: 24 de outubro em Dallas.
PARTIDAS: K Cedi Osman, G Devonte’ Graham, F Dominick Barlow,
ENRIQUECIMENTO: PG Chris Paul, K Harrison Barnes, G Stephon Castle, K Harrison Ingram
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Probabilidades do Campeonato BetMGM: 150-1.
O que esperar
San Antonio está pronto para avançar para os playoffs. Os Spurs têm pregado paciência enquanto reconstroem seu time após as aposentadorias de Tim Duncan, Manu Ginobili e Tony Parker e uma série sem precedentes de cinco campeonatos da NBA e 22 jogos consecutivos na pós-temporada.
Eles enfatizaram que alcançar este nível de sucesso levará tempo. Esse cronograma se acelerou com a chegada de Victor Wembanyama na temporada passada. O adolescente francês de 2,10 metros ganhou o prêmio de Estreante do Ano e deixou claro para a liga que seria um dos melhores jogadores da NBA nos próximos anos.
San Antonio contratou os veteranos Paul e Barnes para orientar o time mais jovem da liga na temporada passada e, esperançosamente, guiá-los na pós-temporada. Na temporada passada, os Spurs não conseguiram manter a liderança, principalmente nos minutos finais.
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Pontos fortes e fracos
Bom: Toda conversa sobre o Spurs começa e termina com Wembanyam. Ele liderou a liga em tocos com 3,6 por jogo e ficou em segundo lugar na votação, atrás do também francês Rudy Gobert, para Jogador Defensivo do Ano.
Suas habilidades de ataque também estão melhorando. Wembanyama trabalhou em sua seleção de dribles e arremessos com o ex-três vezes Sexto Homem do Ano da NBA, Jamal Crawford.
Paul entende a atenção defensiva que Wembanyama atrairá, que pretende usar para criar cestas iniciais para ele e seus companheiros.
Não é tão bom: Embora o San Antonio tenha atualmente veteranos no comando, o Spurs ainda tem um dos times mais jovens da liga. A consistência e a falta de fisicalidade atormentaram a equipe na temporada passada, e Popovich tem sido um pregador de ambas nesta temporada. San Antonio também precisa encontrar arremessadores de três pontos consistentes. O único jogador que acertou mais de 40 por cento em arremessos de três pontos na última temporada foi Doug McDermott, que foi negociado com o Indiana no meio da temporada.
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Jogadores para assistir
Embora todos os olhos estejam voltados para a dupla Wembanyama e Paul, o desenvolvimento do Castelo Stephon pode ter um impacto significativo na sorte dos Spurs. Castle, escolhido em quarto lugar no geral depois de ajudar Connecticut a ganhar o título da NCAA, mostrou muita confiança na pré-temporada.
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Sua intensidade defensiva foi apreciada por Popovich, e Paul elogiou sua capacidade de finalizar na borda. Castle pode dar aos Spurs um impulso muito necessário saindo do banco e provavelmente começará como zagueiro, com Devin Vassell afastado dos gramados no primeiro mês da temporada após uma cirurgia no pé.
