O TMZ foi criticado por postar (e depois excluir) fotos da cena da morte de Liam Payne na quarta-feira. Embora muitos tenham expressado indignação e surpresa com a decisão do veículo de publicar as fotos, outros expressaram o contrário. Como @jmtanon escreveu no X: “TMZ sempre foi assim, de Avicii a Liam Payne: sacrificando a ética apenas para dar a notícia primeiro.”
Payne morreu após cair de três andares de seu quarto de hotel em Buenos Aires. Não está claro se a queda foi acidental ou intencional. Um porta-voz do Ministério da Segurança do Município de Buenos Aires disse à AP que o cantor “saltou da varanda do seu quarto” e a polícia foi chamada ao hotel por causa de um “homem agressivo que poderia estar sob efeito de drogas”. ou álcool”. “
O TMZ foi um dos primeiros meios de comunicação a noticiar a morte de Payne. O veículo publicou inicialmente fotos mostrando as tatuagens de identificação do cantor em seu corpo, uma decisão que gerou indignação nas redes sociais. Autor Ira Madison twittou“TMZ você está doente” em poucos minutos, e a cantora Alessia Cara repetiu a postagem de Madison no X uma hora depois com a sua própria em que ela escreveu“você é nojento @TMZ.”
“É a ideia da discussão que deve ter acontecido no @TMZ sobre o que fazer com as fotos de Liam Payne que mais me perturba”, disse o escritor da Vanity Fair, Chris Murphy. escreveu em X. “Isso simplesmente não acontece, alguém liga para postar essas fotos, que é a coisa menos humana que você pode fazer agora, RIP.”
O TMZ já recebeu críticas pela forma como lida com as mortes de celebridades. Em janeiro de 2020, Vanessa Bryant soube da morte de seu marido Kobe e de sua filha Gianna por meio do site, algo que ela admitiu em seu depoimento contra o condado de Los Angeles. Um atendente disse primeiro a Bryant que cinco pessoas sobreviveram ao acidente; Ele logo descobriu que o oposto era verdadeiro.
“Eu estava segurando meu telefone, porque obviamente estava tentando ligar de volta para meu marido”, ela testemunhou, “e todas essas notificações começaram a aparecer no meu telefone, dizendo ‘RIP Kobe. Descanse em paz Kobe. Descanse em paz Kobe.”
Na época, o oficial aposentado do LAPD Tim Murakami twittou“Fico triste porque estava coletando dados quando um meio de comunicação informou que Kobe havia falecido. Entendo que você tenha ouvido falar, mas por favor, dê-nos tempo para enviar notificações pessoais aos seus entes queridos. É muito frio ouvir falar da perda pela mídia. “Isso parte meu coração.”
Naquele mesmo ano, o TMZ foi criticado por relatar a morte de Pop Smoke antes que sua família fosse notificada; NotíciasUm também criticou como o veículo noticiou as mortes de celebridades negras em anos anteriores. Em 2019, o TMZ compartilhou um vídeo de vigilância mostrando Nipsey Hussle sendo baleado várias vezes e, em 2018, o veículo publicou imagens do corpo de XXXTentacion em seu carro após sua morte.
