MANILA, Filipinas – Nikko Aguilar fez uma cesta milagrosa de três pontos nos segundos finais e o San Sebastian College impediu a Universidade Jose Rizal de uma parada brusca com um recorde de 87-85 na quarta-feira no torneio de basquete masculino da temporada 100 da NCAA.
Aproveitando o momento após uma jogada ruim, Aguilar se livrou de Joshua Guiab e disparou um chute decisivo de escanteio, que ricocheteou três vezes no aro e entrou a 23,1 segundos do fim.
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Mais tarde, o atacante pesado manteve seu heroísmo e o desempenho notável de Rafael Are ao dividir suas cobranças de falta no final, enquanto os Stags finalmente conquistavam uma vitória decisiva para encerrar sua seqüência de oito vitórias consecutivas.
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“Eu não estava pensando em mais nada. Acabei de ver uma oportunidade e atirei”, disse Aguilar em filipino depois de terminar 13 pontos à frente do banco.
Are foi quase imparável na pista, marcando 28 pontos, o recorde de sua carreira, e vencendo 3 de 11 jogos, forçando um empate a três com Heavy Bombers e Arellano Chiefs na parte inferior da tabela.
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Raymart Escobido marcou 17 pontos e Reggz Gabat somou 11 para os Stags, que venceram os dois primeiros jogos antes de perder os oito seguintes. Mesmo assim, roubar uma vaga na Final Four ainda é uma possibilidade.
“Tratamos cada jogo como um jogo de campeonato, como se não houvesse amanhã. Essa é a atitude da equipe neste momento”, disse o técnico do San Sebastian, Arvin Bonleon.
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Marvin Raymundo e Shawn Argente marcaram 20 pontos cada e Guiab fez 17 pontos para os Bombers, cujo técnico Louie Gonzalez ficou inativo em um único jogo.
Gonzalez confrontou os árbitros nos segundos finais da derrota dos Bombers por 75-71 para os Mapua Cardinals, o que lhe valeu uma suspensão.
Are, o defensor veloz e faz-tudo de San Sebastian, estava no chão, acertando chutes e acertando nove lances livres enquanto a defesa do JRU o atacava implacavelmente.
“Eu disse a ele que quando ele visse uma oportunidade, ele atacaria a defesa. Ele tem permissão para atirar”, disse Bonleon.