A estrela da Marvel, que acusou os proprietários de uma empresa de chá boba de “apropriação cultural” num episódio recente de Dragons’ Den, defendeu empresários que foram submetidos a “ameaças de morte”.
No último episódio da série canadense, Simu Liu criticou a empresa Bobba e seus proprietários Sébastien Fiset e Jessica Frenette depois de solicitarem um investimento de US$ 1 milhão (£ 557.000).
O casal ofereceu uma participação de 18% na sua empresa, vendendo chá de bolhas contendo um “boba de estourar” “único” e pronto para beber.
Bubble tea é uma bebida que contém bolinhas de tapioca chamadas boba. Originou-se em Taiwan na década de 1980, mas desde então versões foram produzidas no Leste Asiático.
Em seu discurso, o casal descreveu o chá de bolhas como “a bebida açucarada da moda para a qual você faz fila e nunca tem certeza de seus ingredientes”.
No entanto, o dragão convidado Simu deixou claro que não ficou impressionado.
‘Pare, pare. “Tenho certeza do conteúdo, mas vá em frente”, disse ele.
Os empresários declararam mais tarde que “aqueles dias” de chá de bolhas tinham “acabado”, pois Bobba tinha agora “perturbado” o mercado e transformado a bebida numa “experiência conveniente e saudável, pronta a beber” com “chá de alta qualidade, sumo ‘. e nosso famoso popping boba.
“Estou preocupado com a ideia de ‘estragar’ ou ‘perturbar’ este chá de bolhas”, disse ele.
O companheiro dragão Manjit Minhas respondeu: ‘Nem tudo precisa ser tradicional.’
Mas o ator continuou: ‘Há esse problema de pegar algo que é tão distintamente asiático em sua identidade e, entre aspas, ‘torná-lo melhor’, que é o meu problema.’
Sébastien então tentou argumentar que o chá de bolhas não seria mais um ‘produto étnico (sic)’ se acrescentassem boba, frutas e suco, mas Simu não se convenceu.
“Estou vasculhando sua caixa e procurando por qualquer coisa que me diga de onde vem o boba e o boba de Taiwan”, disse o ator canadense nascido na China.
Simu disse que não achava que o negócio “edificasse os empreendedores minoritários” e, em vez disso, sentia que eles estavam “lucrando com algo que é muito caro à minha herança cultural”.
“Quero contribuir para levar o boba às massas, mas não assim”, acrescentou.
No entanto, alguns de seus amigos dragões discordaram de seus pensamentos e os três fizeram uma oferta.
Eram Manjit, Michele Romanow e Arlene Dickinson, e Bobba acabou aceitando um investimento de US$ 1 milhão do primeiro.
Embora as reações do público tenham sido mistas, após o episódio, Manjit anunciou que havia sacado seu dinheiro da empresa.
Publicando um vídeo nas redes sociais, ele explicou: ‘Após uma análise mais aprofundada, a devida diligência e ouvindo muitas de suas opiniões, não investirei no Bobba Tea.’
Manjit explicou mais tarde como desativou os comentários nas suas contas nas redes sociais depois de os titulares das contas terem sido fortemente criticados, acrescentando que “enviar mensagens de ódio e ameaças aos empresários nunca é aceitável”.
Em um comunicado postado na conta oficial do programa no Instagram, Simu disse: ‘Gostaria de lembrá-lo que você pode discordar de algo e até ficar violentamente irritado e não há problema em falar sobre isso, mas NUNCA é certo ser abusivo. ou ameaçar pessoas online ou pessoalmente.
“Os empresários em questão compareceram à feira e iniciaram um negócio de boa fé. Não concordo com algumas de suas decisões. Mantenho meus pensamentos, mas não acredito que eles mereçam qualquer má vontade negativa. Este é um momento de aprendizagem e uma lição que eles já compreenderam.
‘Se não conseguirmos iniciar um diálogo atencioso e compassivo, nada mudará.’
Mais tarde, o ator postou um vídeo de seis minutos no TikTok, dizendo que sentiu que havia “entrado em uma discussão muito importante sobre apropriação cultural”.
Afirmou também que acreditava que os proprietários de empresas eram “ignorantes e equivocados”, mas que se tratava de “coisas humanas” e que “queria empatia e compaixão” para com eles, enfatizando que os proprietários de empresas não deveriam ser sujeitos a assédio.
“Não quero que o legado deste segmento sejam forcados e pessoas que temem pela sua segurança”, continuou ele.
Os criadores de Bobba também emitiram um pedido de desculpas abrangente na página de mídia social da empresa, insistindo que nunca tiveram a intenção de “prejudicar ou desrespeitar a comunidade que criou e popularizou esta bebida amada”.
“Os nossos parceiros taiwaneses estiveram fortemente envolvidos na investigação e desenvolvimento deste produto e acreditamos que isso nos ajudou a alcançar o sucesso tão cedo”, escreveram.
‘Nunca quisemos insinuar que nosso chá de bolhas Bobba é melhor do que o chá de bolhas tradicional.’
Explicaram que as promoções dos produtos «não foram comunicadas de forma eficaz nesta secção, uma vez que o inglês é a nossa segunda língua».
Concluíram: ‘Esperamos que esta mensagem reflita a nossa sinceridade e a nossa determinação em abordar a questão de forma ponderada e responsável. ‘Agradecemos sua paciência e compreensão enquanto trabalhamos para consertar as coisas.’
Metro.co.uk entrou em contato com Bobba para comentários adicionais.
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