EDMONTON – O skate matinal de terça-feira já havia terminado há algum tempo, mas lá estavam eles sentados um ao lado do outro no camarim dos visitantes em Rogers Place: Matvei Michkov, à sua esquerda Morgan Frost, e à esquerda de Frost, Travis Konecny.
Ainda existe uma barreira linguística entre o nativo russo e os dois canadenses, com quem Michkov jogou na linha. Mas quando essa linguagem é o hóquei, eles ainda conseguem evidentemente manter uma conversa zelosa.
Aparentemente falando em tentar desviar os discos na frente da rede, algo que o técnico John Tortorella tem focado nos últimos treinos, Michkov se levantou, encarou seus dois companheiros e segurou um taco imaginário na frente de ele.
“Eu marco, eu marco”, disse Michkov. “Passe TK, aqui”, ele continuou, segurando a mão bem atrás dele, fora do alcance.
Seguiram-se risadas.
Mais tarde, na noite de terça-feira, houve júbilo.
Michkov marcou os dois primeiros gols de sua carreira – os dois primeiros do jogo, ambos no power play no primeiro período – ajudando os Flyers a ganhar um ponto difícil na derrota por 4-3 na prorrogação para os Oilers, movendo-os para 1-1-1 na temporada. Frost ajudou em ambos, incluindo o primeiro, em que Michkov acertou o bloco esquerdo de Stuart Skinner atrás da rede, enquanto Konecny ajudou a preparar o segundo com um avanço paciente e exato na zona ofensiva para Owen Tippett, que então encontrou Michkov para um ângulo difícil. uma única vez na parte inferior do círculo que venceu Skinner para o lado curto.
“Ele está falando sobre isso; tudo o que ele diz é: ‘Eu marco, eu marco’”, disse Frost. “Às vezes, a barreira do idioma pode tornar tudo um pouco engraçado. Ele é um garoto apaixonado e quer vencer, quer marcar.”
Matvei Michkov está cercado por seus companheiros dos Flyers na terça-feira. “Acho que como um cara novo chegando, com grande destaque sobre ele, foi isso que atraiu seus companheiros de equipe”, disse o técnico John Tortorella. (Amber Bracken / The Canadian Press via Associated Press)
Após o primeiro gol, o técnico dos Oilers, Kris Knoblauch, contestou a interferência do goleiro, atrasando sua oficialização. Quando isso aconteceu, Michkov deu um soco enfático antes de ser cercado no banco por seus companheiros que estavam ao alcance. Garnet Hathaway, sentada ao lado de Michkov, prontamente o circulou com o braço direito e deu-lhe algumas sacudidas levemente violentas, mas amorosas.
“Dava para ver como ele estava animado”, disse Hathaway. “É contagioso também, certo? E ele traz isso todos os dias.”
Em uma sala em que os Flyers valorizam o trabalho duro acima de tudo – eles precisam fazê-lo se quiserem continuar nos jogos, especialmente contra times como o Edmonton – Michkov se encaixou perfeitamente.
Hathaway, Konecny e Tortorella mencionaram após o jogo que, embora estivessem impressionados e satisfeitos com os dois gols de Michkov, notaram que ele também estava jogando forte em outras áreas do gelo. Michkov foi creditado com dois tocos, incluindo um em Mattias Ekholm faltando 4:09 para o final do terceiro período, com os Flyers ainda mantendo uma vantagem de 3-2 antes de Evan Bouchard forçar a prorrogação.
“Sua habilidade é o que o guiará, além de sua competência”, disse Hathaway. “É bom vê-lo recompensado. … Você está tendo oportunidades, está criando e é responsável em sua própria zona? Acho que ele está verificando todas essas caixas.”
Disse Tortorella: “Ele é um jogador dinâmico. … Ele está lá bloqueando tiros também. Fazer todas as outras coisas que criam essa camaradagem de equipe, esse conceito de equipe. Então, isso é muito importante.”
Ainda assim, é o trabalho de Michkov no jogo de poder que é muito bem-vindo. Depois de terminar em último na liga nas últimas três temporadas, os Flyers começaram com 4 de 15 em três jogos. Michkov contabilizou três deles, com dois gols na terça-feira e uma assistência em Calgary no sábado.
Os Flyers marcaram vários gols de power play em um jogo na temporada passada apenas quatro vezes em 82 jogos. Eles não fizeram ninguém marcar dois gols de power play no mesmo jogo. Michkov fez isso em seu terceiro jogo na carreira.
“Acho que estamos começando a construir algo”, disse Frost, parte da unidade de jogo de poder de Michkov com Konecny, Tippett e Jamie Drysdale. “Estamos muito perto de definir isso em pedra. Acho que você pode ver algumas das coisas por aí. Ainda estamos um pouco atrasados em algumas decisões e detalhes, mas estamos fazendo boas jogadas e criando mais chances do que no passado. Esperançosamente, continuaremos desenvolvendo isso.
Disse Konecny: “Há alguns grandes sinais do que (Michkov é) capaz de fazer.”
Fechar um hat-trick na prorrogação teria sido o final perfeito, é claro. Em vez disso, Michkov estava no gelo durante o três contra três, quando Travis Sanheim bateu nas tábuas dos cantos, resultando na fuga de Connor McDavid para o outro lado. McDavid não marcou na tentativa, mas ficou com o disco e colocou Leon Draisaitl na vaga para o vencedor do jogo.
Embora tenha sido a primeira vitória dos Oilers em quatro tentativas, ninguém espera que eles permaneçam perto do último lugar na classificação da liga por muito tempo. Tortorella ficou satisfeito com o jogo, que teve pouca fluidez com 11 pênaltis menores.
“Gostei do nosso jogo. Quantos pênaltis estavam sendo marcados, e alguns não marcados, você não tinha certeza de onde o jogo iria tomar”, disse ele. “Mas mantivemos a concentração e jogamos.”
Disse Frost: “Achei que fizemos um jogo muito bom no geral. Os caras estavam sacrificando seus corpos. Fizemos muitas das pequenas coisas certas. Achei que tínhamos encerrado esses caras importantes muito bem.
Os Flyers têm mais um jogo em sua viagem de quatro jogos de abertura da temporada, na quinta-feira, em Seattle. Os torcedores da casa finalmente terão a chance de receber Michkov no sábado, na estreia em casa contra o Vancouver.
O PRIMEIRO GOL DE MATVEI MICHKOV NA NHL. OS MENINOS ESTÃO EM ÊXTÁTICO.#LetsGoFlyers pic.twitter.com/IIgYqjMPGq
– Clipes de folhetos (@Flyers_Clips) 16 de outubro de 2024
É certo que Michkov será recebido no Wells Fargo Center com uma ovação estridente durante as apresentações dos jogadores. Mas essa recepção pode ser insignificante em comparação com o que alguns de seus companheiros de equipe já sentem por ele.
“Ele gosta de marcar. Ele está nas áreas (difíceis)”, disse Tortorella. “Acho que como um cara novo chegando, com grande destaque sobre ele, foi isso que atraiu seus companheiros de equipe.”
“Acho que estamos nos divertindo”, disse Frost, “e espero que ele esteja se divertindo por estar aqui”.
(Foto superior de Matvei Michkov reagindo a um de seus dois gols de power play no primeiro período contra Edmonton: Amber Bracken / The Canadian Press via Associated Press)
