AMEAÇADAS As principais espécies selvagens do país (sentido horário a partir do canto superior esquerdo), como o tamaraw, a águia marinha das Filipinas, a tartaruga marinha local e o pangolim, serão protegidas numa parceria entre o governo e grupos privados. A campanha de conservação também inclui a cacatua e o dugongo filipinos (não retratados). —Fotos do arquivo do Inquirer
MANILA, Filipinas – O governo está a trabalhar com cinco grupos de conservação da vida selvagem para salvar da extinção seis espécies ameaçadas de extinção, incluindo a águia filipina, o tamarawa e o dugongo.
No segundo dia da Conferência Ministerial Ásia-Pacífico sobre Redução do Risco de Desastres, realizada no Centro Internacional de Convenções das Filipinas em Pasay City, o Departamento de Meio Ambiente e Recursos Naturais (DENR) assinou um Memorando de Entendimento (MOA) com organizações ambientais não governamentais (ONGs) ).
Nos termos do acordo, cada ONG deverá concentrar-se em animais específicos – sob a liderança do Secretário do Ambiente, Ma. – disse Antonia Yulo Loyzaga.
No âmbito do MOA, a Fundação Águia Filipina será responsável pela protecção da ave nacional do país, a águia filipina, enquanto o Fundo Mundial para a Natureza trabalhará para proteger tanto o dugongo como o “pawikan”, ou tartaruga marinha.
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O MOA também nomeia a Sociedade Zoológica de Londres para intensificar os esforços para proteger o tamarawa; Fundação d’Aboville, pangolim; e a Fundação Katala, uma cacatua filipina.
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Perda de biodiversidade
Ao assinar e lançar a campanha Salve da Extinção na terça-feira, Loyzaga sublinhou a urgência da iniciativa à luz da reputação das Filipinas como um dos “países megadiversos” do mundo.
“Temos mais de 52 mil espécies, das quais cerca de metade são endêmicas. Cerca de 2.000 espécies de flora e fauna, desde sensíveis até ameaçadas de extinção”, acrescentou.
Loyzaga atribuiu a perda de biodiversidade do país à degradação florestal incessante, à poluição, ao comércio de vida selvagem e à conversão de terras.
“Nossa experiência foi essa [marked by] a perda de habitat devido a atividades humanas e eventos climáticos extremos pode alterar esses habitats e atuar como pontos críticos para a perda de serviços ecossistêmicos e dessas espécies”, disse ela.
De acordo com o DENR, existem apenas cerca de 784 águias filipinas na natureza, e apenas cerca de 465-702 tamaraws permanecem na natureza. Por outro lado, a população de cacatuas de Palawan é de apenas 650 a 1.120.
Estes números estão bem abaixo do limite estabelecido pela União Internacional para a Conservação da Natureza, que classifica uma espécie como ameaçada se a sua população for inferior a 2.500 indivíduos maduros.
Além disso, a DENR observou que monitorizou 21 locais de dugongos e 458 locais de nidificação de pawikan, com a agência a visar um aumento de 50 por cento.
Papéis no ecossistema
Numa apresentação em vídeo, o DENR destacou diversas ameaças que enfrentam seis espécies que desempenham um papel importante em cada um dos seus ecossistemas.
O dugongo, que ajuda a manter a erva oceânica saudável, é caçado pela sua carne, enquanto o pangolim filipino, que se alimenta de térmitas e formigas, é caçado principalmente para fins medicinais tradicionais.
O número de águias filipinas também está diminuindo devido à perda de habitat e à caça esportiva. A cacatua filipina, que ajuda a regenerar florestas através da dispersão de sementes, está a ser vendida como animal de estimação exótico, enquanto o número de tamarawa está a diminuir devido à captura e à caça ilegal. Os caçadores furtivos também caçam ovos e cascas de tartarugas marinhas.
Loyzaga disse que o governo reconhece a importância de salvar estes animais. No entanto, “devido ao espaço fiscal limitado e às prioridades concorrentes, reconhecemos que não podemos fazer isto sozinhos”, disse ela.
Caixas de doação no shopping
O DENR também fez parceria com o sector privado através do Grupo SM, que Loyzaga disse que irá “alavancar as suas plataformas de retalho para angariar fundos para proteger estas espécies através do trabalho dos nossos parceiros de conservação”.
“Essas criaturas extraordinárias não são apenas símbolos da nossa nação, são partes essenciais do nosso ecossistema”, disse Steven Tan, presidente da SM Supermalls.
Ele disse que a empresa vai arrecadar fundos para ONGs, colocando caixas de doações em shoppings e realizando uma campanha de conscientização na sede da empresa e em plataformas online. Parte da receita da venda dos produtos da SM Kultura também será doada para a conservação da natureza.
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“Peço a todos aqui que reconheçam a importância desta campanha, percebam as ameaças que estes animais enfrentam e considerem fazer doações às nossas organizações parceiras que estão a trabalhar diligentemente para proteger estas espécies”, disse Tan.
