Após o colapso no final da temporada, o Minnesota Twins quer alterar sua filosofia ofensiva e espera fazê-lo trazendo de volta um velho amigo. Uma fonte da equipe disse na segunda-feira que os Twins devem nomear o ex-técnico de rebatidas Triple-A Matt Borgschulte como seu técnico de rebatidas da liga principal.
Borgschulte deixou o Baltimore Orioles, onde foi co-técnico de rebatidas nas três temporadas anteriores, para preencher a vaga criada pelas recentes demissões dos treinadores de rebatidas David Popkins e Rudy Hernandez e do técnico assistente de rebatidas Derek Shomon. Apesar de ter produzido um ataque entre os 10 melhores em cada uma das últimas duas temporadas, os Twins demitiram seu trio de treinadores de rebatidas em 2 de outubro.
Um popular treinador de rebatidas das ligas menores com os Twins de 2018-21, Borgschulte foi finalista quando os Twins nomearam Popkins como técnico de rebatidas em 2022. Borgschulte ingressou em Baltimore logo depois que os Twins decidiram não lhe dar o cargo.
O presidente de operações de beisebol dos Twins, Derek Falvey, sugeriu em 4 de outubro que uma mudança na abordagem geral seria um tópico importante enquanto o clube considerava acertar os candidatos a treinador.
“A abordagem de rebatidas situacionais, coisas assim, farão parte da conversa que teremos aqui sobre o próximo grupo de rebatidas”, disse Falvey. “O que parece, o que estávamos perdendo nisso. Parecia que, especialmente em certas situações, era difícil para nós executar talvez um momento chave. Principalmente tarde, e talvez seja por isso que esteja tão presente em nossas mentes, por causa de como era tarde. Isso foi um desafio para nós.”
Na temporada, os Twins marcaram 742 corridas, uma média de 4,6 por jogo. Eles terminaram em 10º em corridas marcadas entre 30 equipes e em nono com 107 Corridas ponderadas criadas maisde acordo com FanGraphs. Ao longo das três temporadas de Popkins como técnico de rebatidas, os Twins ficaram em 10º lugar no wRC + entre 30 times.
Mas quando eles se desintegraram durante uma finalização de 12-27, o ataque dos Twins foi fraco. Sem os serviços de Carlos Correa e Byron Buxton por quase um mês durante o período, os Twins tiveram rebatidas de 0,228/0,292/0,354 em seus últimos 39 jogos.
Um time que teve média de 1,2 home run por jogo durante três quartos da temporada acertou apenas 31 nas últimas 39 partidas.
Na temporada, os Twins tinham apenas 12-36 (0,250) quando não acertaram um home run, incluindo uma marca de 2-16 nos últimos 39 jogos. De acordo com o STATS Perform, os times jogaram com uma média de 0,302 quando não marcaram home run na temporada passada.
Apesar de uma redução massiva nas eliminações a partir de 2023, quando estabeleceram um recorde histórico na liga principal – suas 1.306 eliminações foram as nonas no beisebol em 2024 – os Twins tiveram dificuldades quando não ultrapassaram a cerca. A incapacidade da equipe de ser produtiva quando não acertou em cheio foi um catalisador para essa mudança.
Enquanto anteriormente os Twins se concentravam em procurar determinados campos em locais específicos, um estilo que os fãs descreveram como “tudo ou nada”, a equipe espera reunir rebatidas mais produtivas no futuro. Sob Borgschulte, Baltimore teve 13-27 (0,325) em jogos em que não marcou home run.
Mesmo que os Twins tenham marcado tantas corridas quanto eles, Falvey e Baldelli sentiram que o time estava abaixo do esperado.
“Tínhamos uma equipe ofensiva muito boa”, disse Falvey. “Sentimos isso desde o início. Sentimos que deveríamos pousar nesse grupo de times ofensivos. É aqui que as corridas pontuadas no total são uma peça do quebra-cabeça, mas como você aborda certas situações e jogos que são mais apertados e contra os melhores braços de bullpen do jogo? Como você navega nessas coisas? O que poderíamos ter feito de diferente ou melhor? Todos nós temos que mergulhar nisso e pensar sobre isso. Você capacita as pessoas responsáveis por aquela área para fazer esse trabalho. Eu não esperava que nosso ataque sofresse como aconteceu coletivamente e que precisávamos assumir e descobrir como consertar e ter certeza de que estamos em uma posição melhor daqui para frente.
Apesar da experiência mínima, os Twins contrataram Popkins do Los Angeles Dodgers, onde ele era coordenador de rebatidas das ligas menores, porque acreditavam que ele poderia ajudá-los a obter ganhos significativos à medida que as equipes modernizavam os programas de rebatidas da mesma forma que fizeram com os arremessos na década anterior.
Os gêmeos ficaram impressionados por Popkins não aderir a um golpe específico e queria adaptar sua abordagem a cada rebatedor individual.
Produto de uma organização Dodgers conhecida por estar na vanguarda da filosofia ofensiva moderna, os Twins também adoraram como Popkins estava atualizado sobre as tendências recentes do jogo. Além disso, eles apreciaram como ele combinou informações analíticas com relatórios de observação.
Popkins era popular entre os rebatedores dos Twins, incluindo Correa, que o chamou de o melhor técnico de rebatidas da liga principal em que ele já jogou.
“Pop tinha muitas dessas habilidades e a capacidade de integrar algumas dessas coisas também”, disse Falvey. “Todos esses são recursos como o advento do vídeo e, quando ele surgiu, você via as oscilações de maneira diferente. Então, de repente, há novos dados e tecnologia em torno dos tipos de pitch e spin e o que acontece lá, da era Pitch F/X até a era TrackMan. Isso também se aplica à evolução da rebatida, da corrida. … No final das contas, você terá que servir a todos (seus jogadores). Todos eles terão necessidades e focos diferentes e temos que descobrir qual é a interseção correta entre a utilização de algumas dessas informações, o que muitas equipes fazem bem. Acho que nos saímos bem em alguns aspectos e em alguns aspectos precisamos nos concentrar em abordar coisas que são um pouco mais tradicionais porque isso faz parte. Estamos focados nisso também.”
A esperança é que Borgschulte possa ajudar os gêmeos a encontrar a mistura certa.
Apresentando uma equipe cheia de jovens rebatedores talentosos selecionados perto do topo do draft, o ataque de Baltimore foi de elite na temporada passada. Os Orioles marcaram o quarto maior número de corridas no beisebol (786) e ficaram em segundo lugar em home runs (235) e em terceiro no wRC+ (117).
O ex-outfielder dos Twins, Rob Refsnyder, atribuiu a Borgschulte os ajustes na temporada de 2021 que o ajudaram a mudar sua carreira.
De 2015 a 2021, Refsnyder realizou 70 OPS+. Depois de incorporar uma batida de dedo do pé em abril de 2021, Refsnyder começou a bater em busca de mais força. Nas últimas três temporadas em Boston, Refsnyder teve 119 OPS+.
“(Borgschulte é) muito bom”, disse Refsnyder. “Ele é jovem. Ele estuda e sabe do que está falando. Acho que, em breve, ele estará nas grandes ligas aqui como treinador de rebatidas.”
(Foto: Michael Zagaris/Oakland Athletics/Getty Images)
