O Philadelphia 76ers anunciou no domingo que o astro central Joel Embiid perderá o resto da pré-temporada para manutenção do joelho esquerdo. Isso não deveria soar alarmes. Há uma temporada regular de 82 jogos em que pensar. Há também o objetivo de uma sequência profunda nos playoffs. Quando os Sixers avisaram do campo de treinamento nas Bahamas, Embiid disse que faria qualquer coisa para estar saudável na pós-temporada. Portanto, este é apenas mais um passo para Embiid e os Sixers nessa direção geral.
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Joel Embiid, do 76ers, priorizando saúde para os playoffs
Ainda assim, se você é fã da Filadélfia, deve ser difícil resistir a uma agitação. A primeira oportunidade de pegar jogos que não contam e usá-los para integrar Embiid e o novo atacante Paul George parece ter surgido. Embiid disputou apenas 39 jogos da temporada regular na temporada passada e passou por uma cirurgia no menisco esquerdo após uma lesão em 31 de janeiro. Mas ele jogou pela seleção dos EUA nas Olimpíadas deste verão e jogou bem em um grande jogo contra a Sérvia e Nikola Jokić. .
Houve uma recaída no joelho? Estará Embiid pronto para a abertura da temporada regular em 23 de outubro contra o Milwaukee Bucks?
Essas são perguntas justas a serem feitas.
De repente, o técnico do Filadélfia, Nick Nurse, empregando Guerschon Yabusele como central até agora na pré-temporada, quando ele é mais naturalmente um atacante de 1,80 m, faz muito mais sentido. Mesmo que Nurse saiba que Embiid estará de volta para a estreia em pouco mais de uma semana, ele precisa ver como Yabusele responde na quinta posição, porque os Sixers podem precisar de um centro reserva se Embiid não estiver disponível.
Uma parte importante aqui é o texto da declaração dos Sixers sobre o Embiid.
“Embiid está progredindo bem e continuará a participar de um plano de tratamento individual projetado para melhor apoiar sua saúde e bem-estar na temporada 2024-2025”, disse a equipe.
Isso se parece muito com gerenciamento de carga. Se for esse o caso, isso pode ser inócuo. Mas se Embiid não estiver pronto para a estreia, ou pior, se perder alguns jogos no início da temporada, isso se torna um pouco mais problemático.
O mais importante é que os Sixers querem estar na mesma página que uma unidade, e isso é impossível sem o Embiid no meio disso. Você pode ter Tyrese Maxey, e ele é um jogador de nível All-Star que pode até se tornar um jogador de nível All-NBA nesta temporada. Você pode ter George, que ainda é um dos melhores alas da liga, mesmo com a idade avançada. Mas Embiid é a supernova deste grupo. Ele é um dos cinco melhores jogadores da liga. É ele quem leva os Sixers de um time muito bom ao nível do Boston Celtics, do Denver Nuggets e dos grandes times desta liga. Os Sixers não alcançarão o objetivo de ganhar um título sem ele.
É por isso que a parte de integração é importante. Se algo se destacou com os Sixers na semana passada, e em particular na derrota na noite de sexta-feira passada para o Minnesota Timberwolves, é que este grupo ainda tem um longo caminho a percorrer antes de se acostumar um com o outro. A propósito, não há nada de errado com isso, porque George não é o único novo no grupo. Yabusele, Andre Drummond, Eric Gordon e Caleb Martin tiveram muitos minutos de rotação esta semana depois de jogar em outro lugar na temporada passada, junto com o armador novato Jared McCain, que está solidamente na disputa por uma vaga de rotação.
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Observações do campo dos Sixers: Paul George pronto para fazer a estreia, Jared McCain parece bem
Se olharmos em volta da Conferência Leste, a continuidade se destaca. Os Celtics estão de volta para mais um campeonato. O New York Knicks obviamente mudou seu elenco, mas seu núcleo está unido. O Milwaukee Bucks está junto, assim como o Indiana Pacers, o Cleveland Cavaliers e o Miami Heat. O Orlando Magic está junto.
Nenhum candidato legítimo à Conferência Leste está apresentando tantos novos jogadores em nível de rotação quanto os Sixers, e é por isso que, se você é um fã de Philly, é uma pena que Embiid não esteja presente nesta pré-temporada por pelo menos um ou dois test-drive gira ao redor do quarteirão. Nos treinos, treinos e jogos amistosos, todos trabalham juntos. Mas você não pode simular a ação do jogo, e agora algumas dessas dores de crescimento terão que ocorrer na temporada regular.
É aí que reside o equilíbrio. Os Sixers não vão ganhar um campeonato sem um Embiid saudável. Mas se você sacrificar muitos jogos na temporada regular, o caminho para chegar às finais da Conferência Leste ou além pode ter que vir de um seed inferior. Isso nem sempre leva ao aprofundamento da pós-temporada.
Por exemplo, Filadélfia conquistou o sétimo lugar na temporada passada, principalmente porque Embiid perdeu muito tempo. Isso levou a um confronto no primeiro turno com os Knicks, o que levou a uma saída precoce. Os Celtics, Knicks, Sixers, Bucks e até Pacers podem dizer com segurança que estão entre os melhores times da liga. Os Sixers não terão o luxo de cruzar a temporada regular.
Se há boas notícias, é que os Sixers têm um elenco profundo que deve ser capaz de absorver os jogos perdidos do Embiid na temporada regular, especialmente se Maxey e George tiverem disponibilidade consistente. Esses dois, mais a infinidade de veteranos que estão presentes em todos os cantos do elenco, devem ser suficientes para se manter à tona.
Mas a esperança dos fãs dos Sixers é que Embiid fique de fora até a temporada regular seja apenas uma questão de cautela, e não algo com que se preocupar.
(Foto: Elsa/Getty Images)
