O início deste ano representou um momento de encruzilhada na carreira de Lamare Bogarde no Aston Villa.
O jogador de 20 anos foi chamado de volta de um segundo empréstimo consecutivo ao Bristol Rovers, tendo ingressado no clube da League One em janeiro de 2023. Houve especulações de que Villa havia trazido Bogarde de volta para vendê-lo, semelhante a como Finn Azaz retornou de Plymouth. Argyle naquele mesmo ventoai apenas para se juntar permanentemente ao Middlesbrough, time do campeonato dias depois.
A situação de Bogarde era mais incerta, por dois motivos. Primeiro, o também zagueiro do Villa, Calum Chambers, teve interesse de times no campeonato e, em caso de sua saída, Bogarde daria apoio defensivo; em segundo lugar, o West Bromwich Albion, também da segunda divisão, queria Bogarde emprestado.
Uma mudança para Chambers não se concretizou então e a saída de Bogarde foi interrompida novamente. Neste caso, sua versatilidade foi um fator determinante. O técnico do Villa, Unai Emery, acreditava que poderia ocupar várias posições – ou seja, em qualquer lado de sua dupla defensiva central ou no meio-campo central.
Ele não jogou um único minuto no time principal até o final da temporada passada, mas esse período é agora considerado crucial, pois ajudou a desenvolver a compreensão de Bogarde sobre o estilo detalhado de Emery.
Bogarde, à direita, jogando contra o Ipswich Town na League One em 2022-23 (Michael Steele/Getty Images)
As longas sessões de análise de Emery impressionaram Bogarde, que usa imagens para melhorar seu jogo.
Ele foi inicialmente promovido ao primeiro time do Villa sob o comando de Dean Smith aos 17 anos e sua natureza conscienciosa impressionou os companheiros de equipe. Bogarde faz treinos adicionais fora do clube, tendo testemunhado em primeira mão o profissionalismo de outras pessoas no vestiário, incluindo Ezri Konsa e Tyrone Mings, colegas defensores que o colocaram sob sua proteção.
A análise da equipe no Villa antes dos jogos é descrita por fontes, que falaram sob condição de anonimato para proteger os relacionamentos, como “inacreditavelmente detalhada” e as sessões geralmente duram bem mais de uma hora. Além disso, há várias reuniões no dia das partidas para detalhar as responsabilidades das camadas. Bogarde rapidamente percebeu que a preparação meticulosa de Emery era merecida e que ele se tornaria um jogador melhor se seguisse as instruções do treinador.
A dúvida persistiu neste verão, no entanto. Bogarde estava entrando nos últimos 12 meses de contrato. Para Villa e o jogador, a decisão foi simples – seguir em frente ou fechar um novo acordo. A princípio parecia ser a primeira opção, com o Nottingham Forest, também da Premier League, apresentando uma oferta de £ 4 milhões (US$ 5,2 milhões).
As aberturas de Forest enfatizaram a necessidade de uma ação rápida, mas Villa preferiu que Bogarde, que se estabeleceu em Birmingham quatro anos após sua transferência do Feyenoord, permanecesse. Emery era um defensor crescente e decidiu que o jogador participaria da turnê de pré-temporada do clube nos Estados Unidos, enquanto as negociações contratuais aconteciam em segundo plano. A questão centrava-se cada vez mais em se ele permaneceria no Villa esta temporada ou se pediria outro empréstimo. Em Aurajada 8, O Atlético revelou que um acordo de longo prazo estava prestes a ser finalizado.
John McGinn com Bogarde (Joe Prior/Visionhaus via Getty Images)
Bogarde era altamente cotado nos círculos de escoteiros quando se juntou ao Villa. Arsenal, Manchester United e Tottenham Hotspur monitoraram ele e seu irmão mais velho, Melayro, que assinou pelo Hoffenheim vindo do Feyenoord da Alemanha em 2018 e agora está no clube austríaco LASK. Eles vêm de uma família de futebol de prestígio – seu tio, Winston, venceu a Liga dos Campeões de 1995 com o Ajax e somou 20 partidas pela Holanda em uma carreira que incluiu passagens por AC Milan, Barcelona e Chelsea.
A estreia de Lamare Bogarde no Villa aconteceu na terceira rodada da FA Cup em janeiro de 2021, contra o Liverpool, e ele assinou seu primeiro contrato profissional alguns dias depois. A reputação de Bogarde internamente no Villa nunca foi questionada. Ele os ajudou a vencer a FA Youth Cup no final daquela temporada e depois viajou na viagem de pré-temporada do time principal de 2022-23 para a Austrália. Onde seu próximo e maior passo o levaria parecia indeciso até este verão.
Quando Villa foi aos Estados Unidos, em julho, três jogadores do sub-21 foram selecionados na festa inicial: o goleiro James Wright, de 19 anos, e os zagueiros Sil Swinkels, de 20, e Josh Feeney, de 19. Bogarde juntou-se à viagem mais tarde. Fontes próximas da situação dizem que a tomada de decisão clara de Bogarde com a bola, uma necessidade quando se constrói a partir da defesa sob pressão, foi fundamental para convencer Emery.
Bogarde foi considerado como tendo um alto nível de coragem na posse de bola, demonstrado nas partidas da digressão contra o Club América e o Athletic Bilbao. No segundo jogo, ele foi o único jogador em campo durante os 90 minutos. Emery viu que a compostura e a capacidade de Bogarde de entrar no meio-campo – sua função favorita – como zagueiro central poderiam ajudar o Villa a romper a pressão adversária. O desempenho na pré-temporada melhorou sua posição no clube e convenceu Emery de que ele deveria fazer parte da equipe de 2024-25.
Emery estava de olho em desenvolver Bogarde como lateral-direito, onde estreou na Premier League como titular contra o Leicester City em agosto, apesar de quase não ter jogado lá. Em 112 jogos – abrangendo a Premier League 2, o futebol sub-17 na Holanda, o Troféu EFL, seus dois empréstimos na League One e diferentes competições juvenis – ele foi usado como lateral-direito uma vez.
No entanto, Emery pensou que a tomada de decisão confiável de Bogarde em termos de posse de bola e experiência como defesa-central permitiria Villa construirá uma defesa de três com a bola ou combine perfeitamente em posições amplas. Antes de sua estreia na primeira divisão, Bogarde acreditava que jogaria, já que estava sendo treinado como lateral-direito, com Emery treinando os melhores pontos. Embora o técnico do Villa não tenha dito abertamente que jogaria, disse a Bogarde que, se o fizesse, seria como lateral-direito. Isso ajudou a aguçar a mente do holandês.
Bogarde jogou 79 minutos na vitória do Villa por 2 a 1 no King Power Stadium, com Konsa claramente interessado em direcionar o posicionamento de seu companheiro de equipe. O jogador de 20 anos se saiu bem, recebendo elogios da comissão técnica depois de permanecer forte contra o experiente ala internacional de Gana, Jordan Ayew, com 107 internacionalizações, mesmo que ocasionalmente parecesse desconfortável atuando ao lado.
Bogarde em ação contra o Leicester em agosto (Michael Regan/Getty Images)
“Quando precisamos de jovens jogadores, eles devem estar prontos, conhecendo o nosso estilo e as nossas exigências”, disse Emery. “Bogarde Fizemos boas partidas na pré-temporada, treinamos todos os dias e depois das lesões do (Matty) Cash e do Diego Carlos nos preparamos para opções diferentes. Bogarde tem qualidades para jogar lá.”
Ele jogou o jogo completo na vitória sobre o Everton e uma estreia na Liga dos Campeões foi rapidamente seguida na estreia do Villa na fase da liga contra o Young Boys da Suíça no mês passado, antes de retornar à defesa central uma semana depois na vitória da Carabao Cup fora de casa para o Wycombe Wanderers da League One. jogando ao lado de Swinkels, de quem foi colega de casa até o verão passado.
Embora Cash esteja agora em forma novamente após uma lesão no tendão da coxa no início da temporada e jogando como lateral-direito, Bogarde continuará sendo uma opção útil. Contra o Manchester United no fim de semana passado, por exemplo, um wfoi escolhido no banco para dar cobertura ao meio-campo, com a impressão interna de que substituiria Ross Barkley, caso o jogador de 30 anos não completasse os 90 minutos em seu primeiro início de temporada no campeonato.
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A academia do Villa é forte, mas espera que seu primeiro jogador se destaque sob o comando de Emery. Se os seus formandos conseguirem lidar táctica e tecnicamente com as exigências da equipa principal, então as oportunidades deverão surgir gradualmente.
Bogarde é quem está mais à frente no próximo passo.
(Foto superior: Catherine Ivill – AMA/Getty Images)
