NOVA IORQUE – O defensor esquerdo do New York Yankees, Alex Verdugo, cronometrou na medida certa. A chumbada de 94 mph do arremessador titular do Kansas City Royals, Michael Wacha, estava alta e por dentro, mas Verdugo lutou para a esquerda do campo. Caiu como single e, na rebatida seguinte, Gleyber Torres esmagou um home run de duas corridas enquanto os Yankees venciam o jogo 1 da Série da Divisão da Liga Americana.
Se Verdugo parecia confortável em sua primeira rebatida do jogo contra o Wacha, foi em grande parte porque ele havia rebatido contra ele um pouco mais cedo naquele dia. Tipo de.
Verdugo disse que muitos rebatedores dos Yankees passaram algum tempo antes do jogo enfrentando uma simulação de Wacha via Trajket, uma máquina de arremesso de alta tecnologia a poucos passos da sede do clube dos Yankees no Yankee Stadium. A máquina projeta em sua tela um vídeo em tamanho real de praticamente qualquer arremessador da liga principal. Em seguida, o vídeo mostra o arremessador durante seu lançamento e lança o arremesso que o batedor escolheu no ponto de lançamento real do arremessador.
É o mais próximo possível de uma rebatida na vida real, disse Verdugo.
“Sabemos que não será como a coisa real”, disse ele, “mas apenas dá uma ideia melhor”.
GIF cortesia da Trajket Sports Inc.
E pode ser uma chave importante para os Yankees enquanto eles tentam superar o Cleveland Guardians – proprietários do provavelmente melhor bullpen restante nos playoffs – na American League Championship Series começando com o Jogo 1 de segunda-feira no Yankee Stadium.
Cade Smith (2,7) e o mais próximo Emmanuel Clase (2,3) foram os números 1 e 5, respectivamente, entre os apaziguadores do fWAR nesta temporada em todo o beisebol. Smith teve uma ERA de 1,91 em 74 jogos. Clase obteve 47 defesas – a segunda maior na MLB – com um ERA de 0,61 em 74 jogos.
E o resto da unidade também é robusto. Os Yankees, que contam com rebatidas de Aaron Judge, Juan Soto e Giancarlo Stanton, terão dificuldades para conseguir home runs, já que os apaziguadores do Cleveland permitiram o menor valor da liga de 0,74 home runs por nove entradas e a menor média de rebatidas em bolas colocadas em jogo em .257. Os Guardians também prenderam o maior número de corredores (78,5 por cento) e seu ERA bullpen de 2,57 foi mais de meia corrida melhor do que o vice-campeão Milwaukee Brewers com 3,11.
O técnico do Cleveland, Stephen Vogt, gosta de ir ao seu bullpen mais do que ninguém. Os apaziguadores dos Guardians lideraram a liga em aparições totais com 593. Seus arremessadores iniciais lançaram o 24º maior número de entradas na MLB com 805.
Portanto, para os Yankees, será fundamental planejar bem o jogo contra os substitutos dos Guardians, que são em sua maioria excelentes e usados com frequência.
É aí que o Trajekt poderia entrar.
“É realmente uma ferramenta valiosa”, disse o gerente Aaron Boone.
As gaiolas de batedura dos Yankees ficam logo atrás da entrada do banco de reservas. Eles possuem duas gaiolas, uma delas com Trajekt. Freqüentemente, os treinadores assistentes de rebatidas Pat Rosseler e Casey Dykes ocupam as jaulas durante o jogo, com o técnico de rebatidas primárias James Rowson permanecendo principalmente no banco de reservas.
Joshua Pope, CEO e cofundador da Trajekt Sports Inc., disse que as equipes pegam os dados rastreados dos arremessadores, carregam-nos no banco de dados da empresa e a máquina de arremesso os replica – desde o giro até o movimento e a velocidade. Cada máquina custa entre US$ 15 mil e US$ 20 mil por mês como parte de um aluguel de três anos, de acordo com uma reportagem da Associated Press em março.
Quando um jogador do Yankees deseja rebater uma simulação do arremessador que está enfrentando ou prestes a enfrentar, a equipe conecta esse arremessador à máquina e esse arremessador aparece na tela. Esta é a primeira temporada que a MLB permite que os times usem o Trajket durante os jogos.
Ace Gerrit Cole disse que se opôs a uma simulação de si mesmo no Trajekt alguns anos atrás. Ele estava curioso para saber se isso o replicava no monte.
“Foi como, ‘Sim, provavelmente está certo. É assim que eu imagino que sou’”, disse ele.
Cole disse que a máquina acertou em grande parte sua entrega, até o tempo que leva para ele entregar uma proposta.
“Isso certamente dá cadência (ao rebatedor)”, disse Cole.
Os apanhadores até o usam. Austin Wells pegou o Trajekt no Triple-A Scranton/Wilkes-Barre em 2023, permitindo-lhe ter uma ideia do movimento e da velocidade de cada arremessador da equipe da grande liga dos Yankees antes de ser promovido aos majors.
O shortstop Anthony Volpe disse que a máquina foi uma grande parte da semana de despedida dos Yankees enquanto eles se preparavam para o Royals, e que quando ele tiver tempo durante os jogos, ele “jogará o jogo na entrada anterior, algumas entradas antes” e usará o Trajket para enfrentar quem está no monte ou quem pode estar se aquecendo no bullpen.
Trajekt permitiu que os jogadores “ficassem de olho em todos os arremessadores”, disse Volpe.
E isso será importante quando os Guardians trouxerem dois dos melhores apaziguadores do jogo, Clase e Smith.
Alguns jogadores não gostam de rebater tanto quanto gostam de usá-lo para ter uma ideia do tempo e da entrega do arremessador, disse o infielder Jon Berti
“Esperamos que você tenha a oportunidade de ter uma ideia do que poderá ver por aí”, disse Berti.
Rowson disse que não imaginava que haveria um aumento no uso da máquina pelos Yankees enquanto enfrentavam os Guardiões. A maioria dos jogadores está casada com suas rotinas no final da temporada, disse ele.
Mas, disse Rowson, poderia ser uma grande ajuda.
“Alguns caras estão usando isso para o vídeo”, disse ele, “e você vê um pouco a entrega do arremessador. Acho que você pode obter algum benefício em ver o ponto de lançamento, tendo uma ideia de onde a bola vai sair, mesmo que não exista uma ciência perfeita. Mas isso lhe dará contexto.
Portanto, se a oitava entrada acontecer na segunda-feira e os Yankees esperarem ver Clase na nona, Berti pode entrar na jaula, disparar Trajekt e rebater contra ele antes mesmo de tomar o monte.
“Tudo o que deixa você pronto para o rock and roll”, disse Berti.
(Foto: Trajket Sports Inc.)
