Home Esportes Drake Maye brilha, mas outra derrota dos Patriots mostra que a reconstrução...

Esportes

Drake Maye brilha, mas outra derrota dos Patriots mostra que a reconstrução ainda tem um longo caminho a percorrer

October 14, 2024

FOXBORO, Massachusetts – Depois da estreia humilhante, mas promissora, de Drake Maye como zagueiro titular do New England Patriots, CJ Stroud encontrou Maye em campo para uma conversa. As câmeras rapidamente circularam o habitual encontro entre jogadores da posição mais importante do esporte. Eles trocaram um abraço e algumas palavras, depois se afastaram enquanto as câmeras avançavam.

Mas assim que a costa ficou limpa e a atenção se voltou para outro lugar, Stroud voltou para Maye. Aos 23 anos, ele é um ano mais velho que Maye, mas eles se conhecem desde que Maye considerou se comprometer com o estado de Ohio, quando Stroud estava lá. Stroud elogiou Maye antes do Draft da NFL. Eles seguiram caminhos diferentes até este ponto, mas mantiveram o controle um do outro.

De longe, as situações em que foram colocados pareciam semelhantes. Stroud, a segunda escolha geral em 2023, foi para um elenco do Houston Texans que precisa de reparos. O mesmo aconteceu com Maye, apenas um ano depois, que foi para os Patriots na terceira posição.

Mas o jogo de domingo, uma vitória surpreendente por 41-21 para os Texans, mostrou que mesmo que Maye seja tão bom quanto os Patriots esperam que ele seja, mesmo que ele consiga igualar alguns dos destaques que Stroud apresentou em uma temporada de estreia surpreendente, os Patriots ‘ a reconstrução – ao contrário da dos texanos – está longe de estar completa.

VÁ MAIS PROFUNDO

Stroud lidera os texanos na derrota de Pats por 41-21 na estreia de Maye: Takeaways

Houston caiu como quarterback e surpreendeu as pessoas com a rapidez com que se tornaram candidatos. Stroud até levou os texanos à vitória nos playoffs há um ano.

Isso não está acontecendo com esses Patriots, mesmo que a estreia de Maye significasse que o ataque parecia melhor do que em um ano. Isso porque a Nova Inglaterra está tão bagunçada que, embora a franquia possa ter resolvido a questão do quarterback, Sunday mostrou o quão falho é o resto do elenco.

Uma linha ofensiva que era ruim no início agora está repleta de lesões. O jogo corrido que deveria ser a força do ataque era quase disfuncional. O jovem wide receiver que eles esperavam que florescesse nesta temporada, Ja’Lynn Polk, escolhido no segundo turno, teve mais quedas do que recepções. E a defesa outrora valorizada, que era a marca registrada de um time difícil, foi cortada repetidamente.

Isso deixou os Patriots na posição incômoda de ambos estarem satisfeitos com a estreia de Maye, que ajudou o ataque a atingir marcas que não atingiam há um ano, e preocupados com quanto tempo essa transformação no elenco pode levar.

“Eu disse a todos aqueles caras: ‘Vocês deveriam se sentir um lixo hoje’”, disse o técnico Jerod Mayo sobre sua defesa.

Mas Mayo elogiou seu novo quarterback.

“É definitivamente encorajador”, disse Mayo. “Do ponto de vista de toda a equipe agora, nós o decepcionamos. Foi o primeiro jogo dele e sinto que o decepcionei. Tenho certeza de que todos os treinadores sentem que decepcionamos todo mundo. Nós apenas temos que ser melhores.”

Maye terminou com 20 de 33 passes para 243 jardas, três touchdowns e duas interceptações. O número de jardas foi o mais alto para um quarterback do Pats em quase um ano (Mac Jones arremessou para 272 na semana 7 da temporada passada).

.@DrakeMaye2é o primeiro @NFL TD é @KayshonBoutte1 🏈

📺:CBS pic.twitter.com/Oi7BpFvq6H

– Patriotas da Nova Inglaterra (@Patriots) 13 de outubro de 2024

Se ele continuar jogando tão bem como fez enquanto o time luta em quase todas as outras fases do jogo, a pressão aumentará sobre a comissão técnica. Como o jogo de corrida pode ser tão ruim, conseguindo apenas 44 jardas em 21 corridas projetadas para 2,1 jardas por carregamento? (Maye foi o melhor arremessador dos Pats no domingo, graças às suas cinco corridas para 38 jardas.) Como a defesa pode ser tão ruim tanto contra a corrida (permitindo mais de 190 jardas pela segunda semana consecutiva) quanto contra o passe, permitindo três touchdowns e muitas vezes perdendo Stefon Diggs de vista?

Ainda assim, há esperança em Foxboro. Espero que talvez esses tenham sido problemas pontuais contra um bom time texano. Espero que melhores desempenhos correspondam a Maye, que jogou bem depois de um início difícil, mesmo que tenha havido alguns erros de novato.

Apenas duas vezes desde a saída de Tom Brady os Pats foram lançados para mais de 240 jardas e três touchdowns. Maye fez isso em sua primeira largada. A luta de Maye também tirou a Nova Inglaterra de algumas situações ruins atrás de sua linha ofensiva ainda em dificuldades.

Nos dias anteriores à estreia de Maye, Mayo disse que sentiu uma energia renovada na equipe. Então, com Maye no comando, o ataque foi produzido como ainda não havia acontecido nesta temporada – mesmo que seja uma barreira baixa para superar e eles ainda tenham virado a bola quatro vezes.

“Ele tem estilo”, disse Demario Douglas, cujas 92 jardas foram as maiores de um recebedor do Patriots em 24 jogos, uma sequência que remonta a 2022. “Eu correria através de uma parede por ele”.

VÁ MAIS PROFUNDO

Buckley: Drake Maye, Patriots deu aos fãs o que eles desejavam – um vislumbre do futuro

A parte mais importante desta reconstrução dos Patriots é garantir que Maye esteja O cara. Nada mais importa se eles atacarem o quarterback. Nesse sentido, o domingo foi um passo na direção certa.

Mas, ao mesmo tempo, foi também um lembrete infeliz de quão longe os Patriots estão de competir. Os receptores precisam de uma grande atualização. Obviamente, a linha ofensiva também – potencialmente até quatro novos titulares. A profundidade da extremidade estreita é um problema. E essa é apenas a ofensa.

Claro, a defesa está sem alguns de seus jogadores mais importantes: Christian Barmore, Ja’Whaun Bentley, Jabrill Peppers e o falecido Matthew Judon. Mas eles não deveriam fazer esse uma grande diferença.

Claro, isso não é para absolver Maye. Sua primeira interceptação foi simplesmente ruim. O segundo deu azar, mas também precisa colocar mais ar no arremesso para o plano para não desviar no primeiro lugar. E havia um ou dois sacks que ele poderia ter evitado jogando a bola fora.

Mas havia mais pontos positivos dele do que negativos. Seu touchdown no primeiro tempo para Kayshon Boutte foi o maior número de jardas aéreas em uma conclusão do Patriots em três anos, de acordo com o Next Gen Stats. Suas 243 jardas de passe foram o máximo que os texanos permitiram nesta temporada.

Mesmo assim, os Patriots ainda perderam por 20. O jogo nunca esteve em dúvida.

Isso porque, em um dia em que cinco quarterbacks novatos iniciaram um jogo da NFL, também ficou claro que Maye é quem tem mais a superar, preso na pior situação entre eles. Mesmo que pareça que os Patriots tenham acertado o quarterback, sua reconstrução ainda está nos estágios iniciais.