Quando ele apareceu pela primeira vez no episódio “Space Seed” de Star Trek (16 de fevereiro de 1967), Khan Noonien Singh (Ricardo Montalbán) era simplesmente o vilão da semana. Khan era um resquício das antigas guerras eugênicas, conflito que eclodiu na Terra no final da década de 1990 e que contribuiu para a quase destruição do planeta décadas depois. Khan, geneticamente melhorado, conseguiu escapar da Terra em estado criogênico, apenas para ser encontrado e ressuscitado pela tripulação da USS Enterprise quase 200 anos depois. Previsivelmente, Khan, ainda sedento de poder, tentou assumir o controle da Enterprise.
Foi somente com o lançamento de “Star Trek II: The Wrath of Khan”, de Nicholas Meyer, em 1982, que o personagem se tornou mítico. Montalbán voltou a interpretar Khan, que ficou ressentido após ser abandonado e que parte em uma louca busca para encontrar e matar o almirante Kirk (William Shatner). Em “Space Seed”, Khan e seus irmãos geneticamente melhorados foram enviados a um planeta desabitado, convidados a construir sua própria sociedade-obra-prima. No entanto, um cataclismo solar rapidamente transformou o planeta em um deserto e Khan permaneceu alto e seco. Furioso com Kirk por não ver como ele estava, Khan sequestra o navio e quer arruinar a vida de Kirk.
Porém, no final de “Khan”, o plano do vilão é frustrado e ele é içado por seu próprio foguete. Khan certamente estava morto após a ativação da onda Gênesis de terraformação planetária.
No entanto, parece que Khan deveria retornar do túmulo um dia em um episódio de “Star Trek: The Next Generation”. O escritor e produtor Marc Bernardin (“Castle Rock”, “Star Trek: Picard”) trabalhou como estagiário em “Star Trek: Deep Space Nine” no início de sua carreira e lembra-se de ter aprovado um roteiro específico da NextGen chamado “Past Present”. passa pelos escritórios da Paramount. O roteiro retratou Khan como o principal antagonista do episódio. Bernardin descreveu o cenário em uma entrevista de 2017 com o Vulture.
“Passado Presente”
Graças às fantásticas tecnologias de warp drive, as naves de Star Trek podem navegar alegremente de estrela em estrela sem muitos atrasos. Se houver atrasos, eles acontecerão entre os episódios ou durante edições que economizam tempo. Bernardin relembra “Passado Presente” que ocorreu durante um desses atrasos. A maioria das naves da era da “Próxima Geração” pode viajar em dobra-9, que é aproximadamente 1.516 vezes a velocidade da luz.
Mas o espaço é insuportavelmente vasto e, mesmo com tecnologia fictícia, visitar outros planetas ainda leva muito tempo. Viajar da Terra apenas para Alpha Proxima (a estrela mais próxima, a cerca de 4,4 anos-luz de distância) ainda levaria a Enterprise-D a viajar de Warp-9 em cerca de 25 horas.
Bernardin disse que “Past Present” cobrirá as longas interrupções na Enterprise. “‘Star Trek’ sempre fingiu que o espaço é um lugar lotado”, disse Bernardin, “quando na verdade, mesmo com capacidades de dobra, a distância entre sistemas povoados é impossivelmente vasta.” O capitão Picard (Patrick Stewart) temia que sua tripulação se tornasse complacente durante esses períodos. Para citar: “Picard estava preocupado com o nível de preparação da tripulação. Mesmo que a Enterprise não fosse um navio de guerra, a faca ainda precisava ser afiada.”
Então, durante uma daquelas longas e chatas viagens espaciais, Khan atacava do nada. Bernardino continuou:
“Picard desabafou sua frustração com Data, que não pode compartilhar suas preocupações porque os circuitos não ficam monótonos por falta de uso. Depois há um ataque à Enterprise, aparentemente vindo do nada. Isso paralisa o navio. Perpetrador: Khan Noonien Singh De alguma forma se libertou das garras do dispositivo Genesis (que em última análise, cria vida dentre os mortos) e enfrentou uma nova geração de capitães da Frota Estelar.
Trekkies viu Kirk enfrentar Khan. É hora de ver como Picard se sairá.
Extremidade torcida
Lembrando que o Genesis Wave foi um dispositivo de terraformação que, quando disparado contra um planeta desabitado, transformou completamente as partículas em sua superfície e quase instantaneamente o transformou em um bioma verde cobrindo todo o planeta. No final de Star Trek II, Khan ligou o dispositivo Genesis e, sem saber, criou um novo planeta a partir de partículas nebulares. Na sequência “Star Trek III: The Search for Spock”, é revelado que o Genesis Wave também conseguiu criar um clone do falecido Spock (Leonard Nimoy).
Com “Past Present”, parece que Genesis Wave faria algo semelhante por Khan. Ele teria explodido no vácuo do espaço em Star Trek II, mas o Genesis Wave teria recriado suas células ou algo assim. Infelizmente, Bernardin não se lembra exatamente de todos os detalhes do retorno de Khan. Mas ele se lembra da reviravolta. No que poderia ser considerado uma desculpa, Khan não seria verdadeiro. Bernardino disse:
“Não me lembro dos detalhes da trama, mas Data acabou tomando os pensamentos de Picard como uma ordem e criando uma simulação que desafiou toda a tripulação. Com um pouco de truques de holodeck e manipulação de amortecedores inerciais, Data transformou a Enterprise em um maravilhoso simulador de movimento.”
Então Montalbán voltaria, mas Khan nem tanto. Tudo isso deveria ser uma simulação de holodeck. Não é uma adição muito satisfatória à história de Star Trek. No entanto, num nível muito emocional, para alguns Trekkies, encontrá-los cara a cara pode ser muito emocionante.
Past Present foi apenas um roteiro especial e nunca entrou em pré-produção, então é provável que Montalbán nunca tenha sido nomeado e o elenco de NextGen nunca o tenha visto. Esta é uma daquelas histórias divertidas e especulativas que os Trekkies adoram refletir.
