Foi uma semana de pernas para o ar na NFL.
O New York Jets nos deu a primeira demissão de técnico da temporada. Em Cleveland, a pressão continua aumentando sobre o técnico dos Browns, Kevin Stefanski, e o quarterback Deshaun Watson. New Orleans teve que recorrer a um plano reserva no quarterback (Spencer Rattler) muito mais cedo do que o esperado, com Derek Carr afastado dos gramados devido a uma lesão. E as corridas divisionais estão apenas começando, com cerca de dois terços da temporada ainda a serem disputados. A NFC West foi o centro das atenções na noite de quinta-feira, quando o San Francisco 49ers derrotou o Seattle Seahawks.
A ação continua na manhã de domingo com outro jogo em Londres, mais 11 jogos no final do dia e um confronto na noite de segunda-feira.
Aqui estão cinco das maiores histórias da Semana 6. (Encontre a programação completa aqui.)
Um dos zagueiros mais dinâmicos da liga encontra um dos novatos mais eletrizantes no domingo em Baltimore. O atual MVP Lamar Jackson e seus Ravens dão as boas-vindas ao primeiro candidato ao Rookie of the Year, Jayden Daniels e seus Commanders. Baltimore entra neste jogo com uma sequência de três vitórias consecutivas e está empatado em primeiro lugar na AFC North com o Pittsburgh Steelers. Enquanto isso, Washington venceu quatro vitórias consecutivas e está tentando se manter à frente do grupo na NFC East.
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Daniels, que na semana passada se tornou o primeiro jogador na história da NFL a registrar pelo menos 1.000 jardas de passe (1.135) e 250 jardas de corrida (300) nos primeiros cinco jogos de sua carreira, é frequentemente comparado a Jackson por causa de sua capacidade atlética e dupla habilidade. capacidades de ameaça. Ambos certamente causam dores de cabeça para as defesas adversárias – Jackson passou (1.206) e correu (363) por ainda mais jardas do que Daniels. Jackson e Daniels também ficaram em quarto e quinto lugar, respectivamente, na classificação de passador (Jackson com 107,2, Daniels 106,2).
Mas Daniels disse esta semana que embora considere seu colega vencedor do Troféu Heisman uma espécie de irmão mais velho, ele prefere ser visto como seu próprio jogador. Jackson elogiou o novato e apoiou a opinião de Daniels.
Este jogo pode muito bem se resumir a qualquer defesa que neutralize o quarterback adversário e o elenco de apoio. As defesas de ambas as equipes estão em fase de crescimento enquanto os jogadores se adaptam a novos coordenadores e novas funções. E ambas as defesas enfrentam ataques prolíficos – Washington tem uma média de 31,0 pontos por jogo, a melhor da liga, e Baltimore é o número 2 com 29,4. Tudo começa com a interrupção da corrida, o que é mais fácil falar do que fazer: os Ravens estão em primeiro lugar em média de jardas corridas por jogo (211,2) e os Commanders estão em segundo (178,4). (Comandantes em Ravens, 13h ET de domingo.)
Spencer Rattler faz sua estreia na NFL no domingo contra os Bucs. (Kyle Terada / Imagens Imagn)
2. QBs novatos ganham o dia
Daniels não é o único passador novato que ganhou as manchetes esta semana. Os cinco novatos da temporada começarão como quarterback no domingo: Daniels, Caleb Williams dos Bears e Bo Nix dos Broncos serão acompanhados por Rattler e Drake Maye, ambos fazendo sua estreia na NFL.
Maye assume como titular do New England Patriots, que perdeu quatro derrotas consecutivas. A escolha nº 3 de 2024 substitui Jacoby Brissett, que conseguiu apenas dois passes para touchdown em cinco jogos enquanto dirigia um ataque do Patriots classificado em 31º lugar na liga em pontuação (12,4 pontos por jogo). Maye enfrenta a difícil tarefa de superar a defesa do Houston Texans, que ocupa o quarto lugar na liga.
Enquanto isso, Rattler e os Saints recebem os Buccaneers. Rattler, escolhido na quinta rodada, mostrou-se promissor durante a pré-temporada e tentará restaurar a explosividade de um ataque que marcou 47 e 44 pontos nos dois primeiros jogos, mas desde então acumulou apenas 49 pontos no total durante uma derrapagem de três jogos perdidos.
Primeiro, porém, é uma grande semana para Williams. Ele faz sua estreia internacional contra o Jaguars, em Londres, onde o Bears busca a terceira vitória consecutiva. Williams vem de seu melhor jogo, uma vitória por 36 a 10 sobre Carolina, na qual completou 69% de seus passes para 304 jardas, dois touchdowns e nenhuma interceptação. Ele levou apenas um sack e registrou a melhor classificação de passador de sua carreira, 126,2. Ao trabalhar mais seriamente para estabelecer o jogo corrido, os treinadores ofensivos do Chicago parecem finalmente ter encontrado uma fórmula equilibrada para o sucesso do seu jovem quarterback. Como resultado, seu ataque melhorou constantemente. Agora eles tentarão dar continuidade ao sucesso contra o 1-4 Jacksonville. Se for bem-sucedido, marcaria a primeira seqüência de três vitórias consecutivas dos Bears desde as semanas 14 a 16 da temporada de 2020.
No final do dia, Nix (a 12ª escolha do draft) tenta levar o anfitrião Broncos a ultrapassar os Chargers para sua quarta vitória consecutiva. (Bears vs. Jaguars em Londres, 9h30 ET; Buccaneers no Saints e Texans no Patriots, 13h ET; Chargers no Broncos, 16h05 ET. Todos os jogos no domingo.)
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3. Sirianni, Stefanski sentem o calor
Não é sempre que os candidatos projetados ficam em apuros tão cedo, mas é aí que os Browns e os Eagles se encontram. Os Eagles (2-2) retornam de sua despedida no domingo na Filadélfia, na esperança de deixar para trás uma derrota apática por 33-16 para Tampa Bay. Os Browns, por sua vez, estão 1-4 e perdedores de três jogos consecutivos. A pressão está aumentando sobre os dois treinadores.
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Nick Sirianni levou os Eagles ao Super Bowl na temporada de 2022, mas eles nunca se recuperaram da derrota por 38-35 para o Kansas City Chiefs. Os Eagles perderam cinco dos últimos seis jogos no ano passado. Filadélfia tem muitos talentos nesta temporada, mas não conseguiu capitalizar. Lesões, inconsistências e aclimatação a um novo sistema dificultaram o ataque. A juventude e a falta de familiaridade com um novo esquema limitaram a defesa. Sirianni deve descobrir como reacender sua equipe antes que a paciência do gerente geral Howie Roseman e do proprietário Jeffrey Lurie se esgote.
Kevin Stefanski pode se identificar. Ele tem um quarterback de US$ 230 milhões e um elenco com jogadores talentosos em muitas posições importantes, mas os Browns ainda não aproveitaram todo o seu potencial. Algumas das lutas fazem sentido. Uma linha ofensiva outrora robusta está prejudicada por lesões. O running back Nick Chubb ainda está a algumas semanas de retornar de uma lesão no joelho que encerrou sua temporada de 2023. O principal craque defensivo Myles Garrett está se recuperando de uma lesão no pé e a defesa outrora dominante do Cleveland regrediu.
A prioridade número 1 continua sendo ajudar Watson a reacender pelo menos um grama da magia que o tornou um dos melhores jogadores da liga antes de seus problemas legais, a saída sem cerimônia de Houston e o meganegócio que se seguiu com os Browns. Stefanski continua a prometer lealdade a Watson e insiste que não precisa abrir mão de suas funções de dramatização. Ele, no entanto, precisa alterar sua abordagem. Ele parece ter a intenção de direcionar um ataque com passes pesados, mas Watson não tem coragem e sua linha não tem força para proteger seu quarterback em dificuldades o suficiente para tornar isso possível. Poderá Stefanski, duas vezes Treinador do Ano (2020, 2023), recuperar o toque criativo necessário para aliviar a pressão sobre sua linha e quarterback e posicionar Cleveland para um rebote? (Browns at Eagles, 13h ET de domingo.)
Dak Prescott e Rico Dowdle comemoram um TD do quarto período dos Cowboys na semana passada. (Barry Reeger/Imagn Imagens)
4. Jogo de medida dos Cowboys contra os Leões
As expectativas são sempre altíssimas em Dallas, e depois de vitórias consecutivas (incluindo uma vitória de retorno no último minuto sobre o Pittsburgh), os Cowboys por 3-2 esperam ter colocado as coisas de volta nos trilhos.
Não há melhor maneira de avaliar o progresso do que um teste contra o Detroit, um dos melhores times da NFC. Recém-saídos e ostentando um ataque e uma defesa entre os 10 primeiros, os Leões procuram estender sua seqüência de vitórias para três jogos.
Os Cowboys obviamente gostariam de estar com força total contra os Leões, que disputaram o NFC Championship Game na temporada passada e marcaram 42 pontos há duas semanas em Seattle. No entanto, Dallas provavelmente não poderá contar com o melhor defensor Micah Parsons, que perdeu o jogo da semana passada devido a uma lesão no tornozelo. O destaque defensivo DeMarcus Lawrence também está ausente devido a uma lesão no pé.
Isso significa que há ainda mais pressão sobre Dak Prescott para desencadear o ataque de Dallas. Prescott na semana passada superou duas interceptações para direcionar a tentativa de vitória do jogo, culminada por um passe para touchdown para Jalen Tolbert faltando 20 segundos para o fim. Será que esse ataque inconsistente dos Cowboys conseguirá acompanhar Jared Goff e companhia? (Lions at Cowboys, 16h25 horário do leste dos EUA, domingo.)
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5. O coaching pode mudar o impulso dos Jets?
Os Jets se declararam candidatos ao Super Bowl depois de trocarem por Aaron Rodgers, mas tiveram que adiar as esperanças de título na temporada passada, após a lesão de Aquiles do quarterback na semana 1. Este deveria ser o ano deles, no entanto, com Rodgers saudável e ofensivo linha e frente defensiva renovadas.
Em vez disso, foram apenas as mesmas lutas, levando a um início de 2-3 e ao dono da equipe, Woody Johnson, demitir Robert Saleh na quarta temporada do treinador.
Agora os Jets recorrem ao coordenador defensivo Jeff Ulbrich como técnico interino. O técnico dos quarterbacks, Todd Downing, assume o comando do jogo ofensivo depois que a unidade somou apenas 18,6 pontos por jogo (25º na NFL) sob a direção de Nathaniel Hackett. (Hackett, que mantém um relacionamento próximo com Rodgers, permanece na equipe.)
Será interessante ver se a demissão de Saleh pode impulsionar esta equipe. Rodgers criticou seu ex-técnico por não responsabilizar os jogadores, e houve relatos de que Saleh estava começando a perder o vestiário. Mesmo que Ulbrich consiga dar um tom melhor para os Jets, Rodgers terá que jogar melhor individualmente.
Na semana passada, ele completou apenas 53,7% de seus passes e lançou três interceptações. Para a temporada, Rodgers está completando apenas 61 por cento de seus passes (o segundo pior clipe de sua carreira como titular) com uma classificação de passador de 81,6 (o menor da carreira como titular).
Johnson chamou esse time dos Jets de um dos mais talentosos reunidos durante sua propriedade e ele ainda acredita que as esperanças do Super Bowl estão vivas. Um faminto time do Buffalo Bills chega à cidade na noite de segunda-feira, então descobriremos rapidamente se os Jets conseguem se defender contra um eterno competidor dos playoffs. (Contas no Jets, 20h15 horário do leste dos EUA, segunda-feira.)
(Foto superior: Al Bello / Getty Images)
