EDMONTON – Um início de temporada lento para os Edmonton Oilers é uma coisa, e talvez até previsível depois de chegar ao jogo 7 da final da Stanley Cup.
Mas ser derrotado por nove gols em duas derrotas – a última derrota por 5 a 2 para o Chicago no sábado? Vamos lá – ninguém previu isso.
Também é difícil entender isso dentro do vestiário.
“É uma nova temporada. Tem caras novos. Caras foram embora. Não é o mesmo time”, disse o veterano Corey Perry. “Temos que descobrir como queremos jogar e o estilo que queremos jogar.
“Esta não é a receita.”
Os Oilers não lideraram um único segundo nesta temporada. Eles marcaram apenas um gol de cinco contra cinco, creditado a Perry depois que um power play expirou e foi derrubado na rede pelo defensor do Chicago, TJ Brodie.
“Todo mundo tem que se olhar no espelho e começar a se esforçar e dificultar essas jogadas”, disse Perry. “É frustrante.”
O técnico dos Oilers, Kris Knoblauch, disse simplesmente que “tudo precisa melhorar um pouco”. Ele está certo.
Aqui estão cinco razões para a situação difícil dos Oilers no início da temporada.
Eles não estão jogando rápido o suficiente
Este foi um grande ponto de discussão pós-jogo. Perry abordou melhor o assunto.
“Podemos ser muito melhores”, disse ele. “Podemos ser um pouco mais nítidos. Parece que estamos lentos com o disco agora e não estamos movendo-o no gelo rápido o suficiente.
“Temos que descobrir isso.”
Mover o disco mais rápido é uma coisa, mas os Oilers também precisam jogar com mais ritmo.
Houve um exemplo flagrante disso no segundo turno do terceiro período, quando Jeff Skinner passou o disco para o companheiro de linha Leon Draisaitl no centro. Draisaitl foi rapidamente prejudicado por um adversário e olhou para a esquerda na esperança de avançar o disco para Skinner. Mas Skinner não moveu os pés para se juntar à corrida e permaneceu atrás de Draisaitl.
Os Oilers perderam três de seus atacantes mais rápidos na entressafra: Ryan McLeod, Dylan Holloway e Warren Foegele. Para Perry, eles terão que jogar mais rápido para compensar a derrota.
“Você pode ter toda a velocidade do mundo. Mas se você não mover o disco, será lento”, disse ele. “Trata-se de mover o disco rapidamente, movê-lo com força e fita por fita. É isso que faz sua equipe parecer rápida. Não estamos fazendo isso agora.”
Leo do… círculo esquerdo?! 🧐 #LetsGoOilers pic.twitter.com/liruwb2feK
– Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 13 de outubro de 2024
O pênalti é uma bagunça
Apesar de todas as incríveis façanhas ofensivas de jogadores como Draisaitl, Connor McDavid, Evan Bouchard e Zach Hyman nos playoffs, talvez uma razão ainda maior pela qual os Oilers quase venceram a Copa Stanley tenha sido seu trabalho com poucos jogadores.
Os Oilers permitiram apenas quatro gols de power play do adversário em 25 jogos da pós-temporada. Houve trechos em que pareciam impenetráveis naquela situação. Eles parecem tudo menos agora.
“Todos estavam sincronizados e sincronizados nos playoffs”, disse Knoblauch. “No momento, obviamente, não estamos em sincronia.”
Depois de permitir que o Chicago marcasse em todas as três oportunidades com a vantagem do homem, os Oilers perderam cinco gols em seis chances em dois jogos. É uma reversão quase incompreensível.
“Sabemos que somos melhores do que isso”, disse o regular assassino de pênaltis Ryan Nugent-Hopkins. “Vamos corrigir isso.”
O tempo é um problema, disse Nugent-Hopkins. Uma mudança no pessoal não ajudou em nada, acrescentou Knoblauch.
Os Oilers perderam quatro regulares no PK – McLeod, Foegele, Cody Ceci e Vincent Desharnais. Os dois últimos jogadores, ambos defensores, parecem ter causado a maior lacuna.
Os Oilers ainda não resolveram seus pares defensivos PK. Por exemplo, o primeiro gol de power play do Chicago, marcado por Seth Jones, veio com os canhotos Darnell Nurse e Mattias Ekholm no gelo. Esses dois não foram iguais no PK na temporada passada.
“É que todos estão na mesma página”, disse Knoblauch.
O gol de Jones passou pelo goleiro Calvin Pickard. É algo que ele deveria ter parado.
Na verdade, os Oilers poderiam usar qualquer salvamento no PK. Winnipeg e Chicago registraram cinco arremessos combinados em suas jogadas de poder. Todos eles entraram.
Os goleiros devem encontrar outro nível
Stuart Skinner foi retirado logo no meio da abertura da temporada, depois de permitir cinco gols em 13 arremessos. Os discos foram retirados dele e passaram por ele. Ele não poderia ter jogado muito pior.
Pickard foi melhor no sábado, mas a fasquia subiu apenas ligeiramente.
O gol de Jones não foi bom. O segundo gol de power play de Teuvo Teravainen não foi muito melhor.
“Eu sei que esses dois podem jogar melhor do que eles”, disse Knoblauch. “Mas sei que nosso time diante deles pode jogar muito melhor diante deles.”
Sua defesa precisa de trabalho
Rotatividades. Brindes. Passes não executados. Cobertura ineficaz. Desleixo.
Este tem sido o MO dos Oilers em sua zona durante dois jogos – embora pior contra o Winnipeg na quarta-feira.
“Você desiste de cinco e seis (gols) e não vai conseguir superar isso na maioria das noites”, disse Nugent-Hopkins.
Não é nada ideal que o plano de usar Ty Emberson ao lado de Nurse entre os quatro primeiros tenha sido abandonado apenas 40 minutos de temporada. Pelo menos por enquanto, Travis Dermott ocupa essa posição, enquanto Emberson está com Brett Kulak.
Troy Stecher ainda está esperando para fazer sua estreia na temporada.
Independentemente de quem esteja na escalação, os detalhes defensivos, inclusive os atacantes, devem ser mais nítidos.
“Temos que limpar isso e então acho que isso levará a mais ofensas”, disse Nugent-Hopkins.
Eles não têm polimento nas áreas de pontuação
Não é como se os Oilers não tivessem tido oportunidades em dois jogos. Longe disso, especialmente no sábado.
Só no primeiro período, Hyman tentou um backhand apertado e chutou ao lado. Derek Ryan foi parado de perto. McDavid teve algumas tentativas de qualidade que saíram do alvo. Draisaitl foi desviado uma vez e acertou a trave.
“Já estivemos envolvidos nisso”, disse Nugent-Hopkins.
“Tivemos nossas chances”, disse Knoblauch. “Precisamos acabar com eles.”
É exatamente isso. O jogo poderia ter sido muito diferente se pelo menos um desses entrasse – o que tantas vezes acontece com esta equipe.
“Eles não vão para a rede, então você pode jogar isso pela janela”, disse Perry. “É tudo uma questão de trabalho duro.”
(Foto do goleiro de Edmonton, Calvin Pickard, defendendo contra Patrick Maroon, do Chicago: Perry Nelson / Imagn Images)
