ST. PAUL, Minn. – Descobriremos no domingo se Jesper Wallstedt está fora do elenco do Minnesota Wild pela segunda vez em três jogos nesta temporada.
A parte desafiadora do plano do Wild de transportar três goleiros durante grande parte da temporada é que seu goleiro novato pode ser uma bola de pingue-pongue de transação, sem culpa própria.
Imaginamos que se Wallstedt fosse passar um tempo em Iowa nesta temporada, seria para lhe proporcionar ação no jogo, por causa da maneira como os goleiros do time do colégio do Wild estavam se saindo. Ou simplesmente porque a programação, em Minnesota ou Iowa, determina que faz mais sentido tê-lo em Des Moines jogando temporariamente.
Mas na manhã da estreia de quinta-feira, Wallstedt já não poderia estar no elenco ativo porque o defensor Declan Chisholm estava doente e o Wild queria um sétimo defensor no prédio, caso outro blueliner chegasse à arena doente ou alguém se machucasse no aquecimento.
Então Wallstedt foi transferido para Iowa. Não era grande coisa porque ele nem deveria se vestir contra os Blue Jackets.
Sábado à noite contra o Seattle Kraken, Wallstedt apoiou Marc-Andre Fleury.
O goleiro selvagem Marc-Andre Fleury é marcado pelo ala direito do Kraken, Oliver Bjorkstrand, no primeiro gol na disputa de pênaltis de sábado. (Matt Blewett/Imagn Imagens)
Mas o central Joel Eriksson Ek sofreu uma lesão na cabeça ao levar uma cotovelada no rosto de Adam Larsson. O Wild fez um jogo exaustivo e gastou muito mais energia do que o previsto quando saltou para uma vantagem de 2 a 0.
O Kraken recuperou de uma desvantagem de dois gols e duas de um gol para garantir uma vitória nos pênaltis por 5-4 em um jogo em que o Wild teve que estender vários atacantes. A certa altura da prorrogação, Kirill Kaprizov estava tão cansado que se arrastou para o banco e colocou Marcus Johansson em impedimento no turno final da noite de 24 minutos e 16 segundos de Kaprizov.
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Após o jogo, o técnico John Hynes não informou se Eriksson Ek estaria no vôo para Winnipeg para o jogo de domingo às 17h. Mas o presidente de operações de hóquei e gerente geral, Bill Guerin, disse mais tarde O Atlético que Eriksson Ek não acompanhou a equipe no fretamento das 23h30.
Hynes sempre pode enfrentar o novato Liam Ohgren em seu primeiro jogo da temporada para substituir Eriksson Ek, e Freddy Gaudreau pode passar para o centro.
Mas Hynes se perguntou em voz alta: “Agora temos que voltar e ver se há mais caras questionáveis para (domingo). … Então você provavelmente terá que fazer alguns movimentos.”
Apenas dois movimentos poderiam ser feitos se fosse esse o caso. Uma delas é transferir Wallstedt para outro atacante. A outra é jogar contra sete defensores, desde que Chisholm, que treinou na sexta-feira e patinou na manhã de sábado, esteja se sentindo bem para jogar.
Mas como Wallstedt não exige isenções, está claro que mesmo que o Wild decida não transferi-lo no domingo para um atacante, isso pode ser um ato de malabarismo constante no futuro próximo, sempre que precisar de um atacante.
Isso com certeza não parece justo nem a maneira mais inteligente de conquistar o seu “goleiro do futuro” de 21 anos que, o mais importante, precisa de partidas, seja em Minnesota ou Iowa. Lembre-se, Wallstedt é tão importante para o Wild que ele assinou na semana passada uma extensão de dois anos no valor de US$ 4,4 milhões, apesar de apenas três jogos de serviço na NHL.
É um sinal claro de que eles estão planejando que ele esteja no elenco em tempo integral na próxima temporada.
Parece que pode ser um problema constante. Por exemplo, digamos que o Wild não se lembre de um atacante no domingo, mas perca outro atacante contra o Winnipeg Jets.
Há uma boa chance de que o Wild tenha planejado para Wallstedt fazer sua estreia na temporada na terça-feira em St. De repente, eles não vão jogar com ele porque precisam usar sua vaga no elenco para convocar um atacante contra os Blues?
O goleiro selvagem Filip Gustavsson faz uma defesa durante o jogo de abertura da temporada do Minnesota contra o Columbus Blue Jackets. (Matt Krohn/Imagn Imagens)
Tudo isso foi auto-induzido quando Wild decidiu no final da temporada passada recontratar Fleury para sua 21ª e última temporada. Isso sinalizou que eles tentariam negociar Filip Gustavsson e voltar com um conjunto Wallstedt-Fleury. Eles não conseguiram trocar Gustavsson e, por causa disso, decidiram ainda carregar três goleiros para dar a Wallstedt mais ação na NHL nesta temporada.
Mas haverá momentos nesta temporada em que eles não conseguirão carregar três, mesmo que queiram, porque Wallstedt está ocupando uma das 23 vagas permitidas no elenco. Além disso, ele tem um limite máximo de $ 925.000, então, para pagar outro atacante abaixo do teto, ele provavelmente sempre terá que ser o cara que cai.
Esta é parte da razão pela qual Hynes não se comprometeu na manhã de sábado com a ideia de que o plano é iniciar Wallstedt em St. Quando se trata de seus goleiros titulares nesta temporada, ele sabe que tudo será determinado com base nas circunstâncias – não necessariamente como eles estão jogando, mas quão saudável é seu elenco.
A única coisa que temos certeza: Fleury, que sofreu quatro gols no sábado e outros dois nos pênaltis, não vai a lugar nenhum. Ele tem uma cláusula de não movimento. E trocar Gustavsson agora parece arriscado porque ele tem 26 anos e trabalhou duro nesta entressafra para retornar em grande forma e ressuscitar a qualidade de jogo de dois anos atrás. Troque Gustavsson e de repente você terá um goleiro que logo completará 22 anos com três jogos de serviço da NHL em conjunto com um goleiro que logo completará 40 anos cujo jogo não está nem perto do que é. costumava ser.
Como Fleury está se aposentando após esta temporada, um conjunto Gustavsson-Wallstedt na próxima temporada com um limite combinado de menos de US$ 6 milhões parece o caminho mais prudente a seguir, em vez de negociar Gustavsson.
Então, será interessante observar como o Wild navega em tudo isso. Mas carregar três goleiros em um elenco de 23 jogadores sem espaço suficiente para convocar outro jogador é um problema significativo, e estamos apenas a dois jogos desta temporada de 82 jogos.
Como Wallstedt sempre será a opção mais fácil de enviar para Iowa sempre que o Wild precisar de um atacante, este pode ser um ano estonteante para o jovem goleiro.
(Foto principal de Jesper Wallstedt em jogo de pré-temporada: Nick Wosika / Imagn Images)
