A guerra fria entre os tenistas e a autoridade de integridade do desporto tornou-se vários graus mais quente esta semana, à medida que o principal mas nascente órgão organizador dos tenistas questionava directamente os métodos pelos quais o ténis policia o doping e a corrupção.
Em carta endereçada a Karen Moorehouse, executiva-chefe da Agência Internacional de Integridade do Tênis (ITIA), e vista por O AtléticoAhmad Nassar, diretor executivo da Associação de Tenistas Profissionais (PTPA), alegou que os investigadores da ITIA apreenderam ocasionalmente os telemóveis pessoais dos jogadores, assediaram as suas famílias e ameaçaram os jogadores com sanções e suspensões, a menos que fizessem imediatamente o que estava a ser exigido. deles.
“Os relatórios que recebemos demonstram que o processo investigativo da ITIA está quebrado e que os investigadores da ITIA estão abusando de suas funções”, escreveu Nassar.
“Embora esperemos que estes incidentes violem os protocolos de investigação da ITIA, dada a prevalência de reclamações, acreditamos que existem falhas na forma como a ITIA se comporta”, acrescentou.
Nassar, que lidera o PTPA ao lado de Djokovic, disse O Atlético que mais de 10 jogadores contataram a PTPA nos últimos meses para alegar tratamento agressivo por parte dos investigadores da ITIA.
Um jogador alegou que os investigadores exigiram que ele entregasse seu telefone e ameaçaram suspendê-lo provisoriamente se ele contatasse um advogado antes de fazê-lo. Outros jogadores alegaram que foram ameaçados com a divulgação pública de uma suspensão provisória sem qualquer fundamento claro e estabelecido para uma sanção. Esses jogadores não podem ser identificados, pois isso revelaria que estão sob investigação da ITIA.
A PTPA não revelou se estas alegações estavam relacionadas com crimes antidopagem ou crimes anticorrupção, e uma nota de rodapé na carta de Nassar caracterizou um investigador como “todos os indivíduos que agem sob o controlo da ITIA”.
VÁ MAIS PROFUNDO
O que a reação dos jogadores ao caso de doping de Sinner diz sobre sua confiança no esporte
Numa declaração a O Atlético emitida por Adrian Bassett, porta-voz principal da ITIA, a agência caracterizou as alegações como “sérias, mas genéricas” e disse que investigaria quaisquer alegações específicas de comportamento impróprio.
“Atualmente acreditamos que os investigadores da ITIA trabalham de acordo com as regras, com respeito e refletindo os nossos valores”, afirmou.
A agência acrescentou que os procedimentos para a emissão de uma suspensão provisória estão claramente descritos na sua lista de regras relativas ao combate ao doping e à corrupção, e disse que euNão tomamos de ânimo leve a decisão de roubar o telemóvel de um jogador. “Deve ser necessário, proporcional e legal. Não solicitaremos um dispositivo sem levar em consideração tanto a inteligência recebida quanto o impacto que isso terá sobre um indivíduo.”
De acordo com pessoas envolvidas na elaboração da carta ao ITIA, que falaram sob condição de anonimato para delinear o processo, a carta marcou uma mudança na estratégia da PTPA na forma como se relaciona com as organizações mais poderosas do ténis.
Nassar copiou a carta do escritório de advocacia Weil, Gotshal and Manges, que atuou em nome da NFL Players Association e da National Basketball Players Association. A PTPA contratou agora a firma para representar a organização e para explorar potenciais litígios e outros desafios aos órgãos dirigentes que controlaram o ténis durante o último meio século – os ATP e WTA Tours, e os quatro torneios Grand Slam, todos os quais foram copiados na carta. Também contratou James Quinn, ex-sócio de Weil e advogado antitruste esportivo.
Ahmad Nassar é diretor executivo da PTPA desde o verão de 2022. (Ilya S. Savenok/Getty Images for PTPA)
Os desafios à estrutura de poder do esporte podem assumir muitas formas, de acordo com Quinn e os envolvidos na elaboração da carta da ITIA. Incluem possíveis ações judiciais antitruste e apelos ao Congresso dos EUA e outras entidades governamentais.
“Você olha para o tênis e como ele trata os jogadores e é basicamente pré-Neandertal”, disse Quinn em entrevista na quinta-feira. “Esta é uma zona de incêndio antitruste.”
VÁ MAIS PROFUNDO
Dentro dos corredores de poder do tênis: uma sala de espelhos fraturada onde nada é o que parece
A carta de Nassar à ITIA, que solicitou uma resposta inicial até 15 de Outubro, inclui questões sobre as qualificações e remunerações dos investigadores e agentes de controlo antidopagem encarregados de recolher urina de jogadores para testes de drogas.
Também pergunta como a ITIA equilibra o princípio legal da presunção de inocência com o seu sistema de suspensão, no qual um jogador que não recorre com sucesso da suspensão provisória que vem com um teste de doping positivo é nomeado e banido do esporte enquanto a investigação completa da ITIA em seu teste é conduzido.
Nassar também pediu clareza sobre a natureza das evidências que a ITIA exige para iniciar uma investigação, seja sobre doping ou anticorrupção, que pode incluir manipulação de resultados e apostas pontuais por parte de jogadores ou árbitros.
“Os jogadores se inscrevem para fazer parte de eventos organizados por nossos financiadores (ATP, WTA, Grand Slams e ITF)”, disse a ITIA.
“As suspensões provisórias não podem ser emitidas sem justa causa, existe um processo rigoroso que é seguido e um processo de recurso independente para os jogadores.”
A carta vem logo após dois desenvolvimentos significativos para a ITIA.
No último sábado, 5 de outubro, a Agência Mundial Antidoping (WADA) anunciou que apelaria da decisão da ITIA de não suspender o número 1 do mundo masculino, Jannik Sinner, por duas violações antidoping.
VÁ MAIS PROFUNDO
O caso de doping de Jannik Sinner explicado: o que significa o apelo da WADA e o que está em jogo para o tênis
Sinner testou positivo duas vezes para clostebol em março, mas umUma audiência independente convocada pela ITIA concluiu que Sinner “não teve culpa ou negligência” por esses testes positivos. O tribunal aceitou a explicação de que ele havia sido contaminado por um spray curativo adquirido por seu treinador, Umberto Ferrara. O fisioterapeuta de Sinner, Giacomo Naldi, usou o spray em um corte na mão e posteriormente fez uma massagem nas costas de Sinner e aplicou tratamentos nos pés, através dos quais Sinner foi contaminado.
A WADA, que está acima da ITIA, está buscando “um período de inelegibilidade entre um e dois anos”, no qual o bicampeão do Grand Slam seria proibido de jogar tênis. O recurso da WADA está agora sendo supervisionado pelo Tribunal Arbitral do Esporte (CAS).
Na quinta-feira, 10 de outubro, o CAS divulgou as razões escritas de sua decisão de reduzir o banimento da ex-número 1 do mundo feminino Simona Halep pela ITIA de quatro anos para nove meses. A grande discrepância entre as conclusões do CAS e do ITIA, e as percepções de que o tratamento de Sinner é favorável, perturbaram ainda mais as impressões dos jogadores sobre o órgão que rege a integridade em seu esporte.
Simona Halep jogou em Hong Kong no início deste mês depois que seu retorno ao tênis foi prejudicado por uma lesão. (Yu Chun Christopher Wong / Imagens da Eurásia via Getty Images)
“É bastante óbvio que temos um sistema que não está funcionando bem”, disse Novak Djokovic, 24 vezes campeão do Grand Slam, durante entrevista coletiva em Xangai. “Há muitas inconsistências, muitos órgãos governamentais envolvidos e, você sabe, todo esse caso não está ajudando em nada o nosso esporte.”
Djokovic é membro fundador da PTPA, a organização que ele e outros criaram há quatro anos para dar aos jogadores uma voz unida e independente dos dois circuitos, o ATP e o WTA. Ele está entre muitos jogadores, nem todos membros da PTPA, que ficaram frustrados com o status quo do tênis, apesar da existência de conselhos de jogadores da ATP e da WTA, que são projetados para envolver os jogadores nas maquinações do esporte que eles exibem. o mundo.
“Reconhecemos que não é agradável para os jogadores estarem sob investigação por supostas irregularidades; no entanto, é nosso trabalho investigar minuciosamente os assuntos – para proteger todos no esporte, incluindo os membros da PTPA”, afirmou.
A carta de Nassar concorda – até certo ponto.
“Os jogadores querem um jogo definido pelo jogo limpo e pela integridade, mas não merecem ser sujeitos a maus-tratos investigativos arbitrários e autoritários”, escreveu ele.
(Foto superior: Hector Ratamal / AFP via Getty Images)
