Cinco ex-funcionárias do San Diego Wave entraram com uma ação judicial contra o clube e a Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL), alegando múltiplas acusações de discriminação, retaliação, demissão injusta e assédio sexual.
Os demandantes estão buscando indenizações compensatórias por perda de salários, benefícios e sofrimento emocional, bem como indenizações punitivas.
A ação, movida esta semana no Tribunal Superior de San Diego, segue alegações levantadas pela primeira vez em julho por Brittany Alvarado, ex-gerente de vídeo e criação do clube, acusando o San Diego Wave e sua presidente, Jill Ellis – que não foi citada como réu. — de criar um ambiente de trabalho hostil.
The Wave negou rapidamente essas acusações e Ellis mais tarde abriu um processo por difamação contra Alvarado. Ellis, cujo processo contra Alvarado está em andamento, não é citado na última denúncia, mas é mencionado dezenas de vezes ao longo da denúncia de 45 páginas.
Alvarado apresentou a queixa ao lado de Kristina Perez, Victoria Diaz, Abigail Lozano e uma quinta ex-funcionária não identificada, listada sob o pseudônimo de Jane Doe.
Quando contatado na sexta-feira, um porta-voz do San Diego Wave disse: “Este processo diz respeito a alegações levantadas inicialmente em 3 de julho de 2024. Como este assunto é um processo legal em andamento, não podemos comentar mais neste momento”.
A longa reclamação, que lista 15 reivindicações separadas, alega que a liderança do clube, e especificamente Ellis, criou um “ambiente de trabalho abusivo e hostil” em San Diego que levou “vários funcionários” a relatar suas preocupações à NWSL. A liga, alegam os demandantes, não agiu de forma adequada.
O processo descreve as experiências dos cinco ex-funcionários, que incluem alegações de se sentirem discriminados por serem latinos ou de retornarem a um ambiente hostil após pedirem para trabalhar remotamente.
Doe, que foi contratado em junho de 2022, escolheu um pseudônimo por “preocupações com privacidade e segurança”, de acordo com a denúncia. Ela alegou que foi abusada sexualmente por um colega de trabalho que conheceu nas primeiras semanas de seu emprego. Ela disse que ele continuou a assediá-la e agredi-la por quase um ano. Temendo retaliação e perda do emprego, ela não denunciou as agressões à polícia ou à administração na época.
Em outubro de 2023, a denúncia descreve como Doe revelou a um gerente que um funcionário a estava “traumatizando e dificultando seu comparecimento ao local de trabalho”. Ela foi colocada em licença no dia seguinte, apesar de insistir que queria continuar trabalhando por um “senso de comunidade e apoio”, já que o Wave estava prestes a vencer o 2023 NWSL Shield naquele fim de semana. Dias depois, Doe foi demitido.
De acordo com a denúncia, Doe perguntou a uma funcionária como denunciar uma agressão durante sua gestão no clube e, em seguida, recebeu um formulário de indenização por lesão. Mais tarde, Doe relatou sua agressão à NWSL, que, alega o processo, investigou o relatório, mas acabou determinando que, como Doe usou o termo “agressão” em vez de “agressão sexual”, a Wave não era obrigada a tomar qualquer ação.
Quando contactado na sexta-feira, um porta-voz da NWSL disse: “A segurança, a saúde e o bem-estar de todos os associados à nossa liga são a nossa maior prioridade. Levamos a sério toda e qualquer denúncia de possível má conduta, contratamos investigadores independentes qualificados para analisar minuciosamente essas alegações e agimos quando as alegações são apoiadas pelos fatos descobertos. Não comentaremos especificamente sobre uma questão jurídica ativa.”
De acordo com o processo, o funcionário não identificado que supostamente agrediu Doe foi posteriormente demitido depois que o Wave descobriu que ele enviou a outro funcionário uma fotografia não solicitada de seu pênis por volta de julho de 2024. Ele era conhecido como o “estranho do escritório”, afirma o processo.
A denúncia também identifica duas investigações da NWSL sobre a onda, primeiro entre fevereiro e setembro de 2023, e depois novamente de fevereiro a maio de 2024. A segunda investigação foi previamente confirmada pela NWSL na sequência das publicações de Alvarado nas redes sociais em julho. Os Sirens, um grupo de apoiadores de San Diego, pediram anteriormente que a NWSL tornasse públicas suas descobertas.
A NWSL passou por reformas significativas nos últimos anos, especificamente no que diz respeito à segurança dos jogadores, após duas investigações de um ano que revelaram anos de abuso sistêmico na liga, incluindo o infame relatório da ex-procuradora-geral dos EUA, Sally Yates. Várias salvaguardas foram implementadas na esperança de inaugurar uma nova era para a liga, que registou investimento e crescimento recordes. Isso inclui o San Diego Wave, que foi vendido por uma avaliação de US$ 120 milhões em março. Essa venda foi encerrada silenciosamente neste fim de semana, em meio às novas alegações, Desportivo relatado na sexta-feira.
A denúncia alega que a liga é incapaz de “conduzir investigações ‘independentes’ com competência ou documentar reclamações com precisão”, ameaçando sua capacidade “de proteger funcionários e jogadores de violações da lei”.
(Imagem superior: Matthew Ashton – AMA/Getty Images)
