NABBED Nesta foto de setembro de 2015, o ex-governador de Palawan Joel Reyes é escoltado por funcionários do Grupo de Investigação e Detecção Criminal ao retornar às Filipinas após sua prisão na Tailândia. —Grig C. Montegrande
CIDADE DE PUERTO PRINCESA, PALAWAN, Filipinas – O ex-governador de Palawan Joel Reyes, que está detido no hospital por seu suposto papel no assassinato do jornalista de televisão Gerardo Ortega em 2011, não apresentou nenhum certificado de candidatura (COC) para as eleições de 2025, apesar de relatórios anteriores Apesar de seus problemas legais, ele concorreria novamente ao cargo mais alto da província.
O anúncio foi feito pelo confidente de longa data de Reyes, Rolando “Boy” Bonoan Jr., também ex-membro do conselho provincial.
“O governador Reyes e os seus membros decidiram verdadeiramente que não avançaremos para as eleições de 2025. Esta decisão foi tomada após pesquisa e consulta minuciosas”, disse Bonoan em sua mensagem aos repórteres poucos minutos antes do encerramento da submissão do COC na terça-feira às 17h.
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Bonoan disse que ele e Reyes “não estão se fechando completamente” da política e de “seu desejo de servir novamente aos nossos eleitores na província de Palawan”.
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Bonoan disse ainda que continuará a visitar várias cidades da província para consultar os residentes sobre quais os candidatos políticos que devem apoiar e apoiar nas eleições do próximo ano.
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Reyes rendeu-se ao National Bureau of Investigation em novembro passado por seu suposto envolvimento no assassinato de Ortega.
Ortega, um jornalista ambiental conhecido pelas suas reportagens críticas sobre Reyes e questões mineiras e o alegado uso indevido de milhares de milhões de pesos provinciais do projecto de gás Malampaya, foi morto a tiro na aldeia de San Pedro, em 24 de Janeiro. 2011.
Os pistoleiros Marlon Recamata e Rodolfo “Bumar” Edrad, presos e condenados em 2011, acusaram Reyes e seu irmão Mario de supostamente organizarem o assassinato de Ortega.
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Em 2012, Reyes e seu irmão fugiram do país depois que um segundo painel do Departamento de Justiça o indiciou por ser o mentor do crime. Eles foram presos em 2015 em Phuket, na Tailândia, e extraditados de volta para as Filipinas.
Após três anos sob custódia, Reyes foi libertado em 2018, quando o Tribunal de Apelações (Califórnia) anulou as acusações de homicídio contra ele.
No entanto, dois anos depois, novos juízes do CA apresentaram novamente as acusações.
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Reyes se escondeu depois que o juiz presidente Angelo Arizala, da Seção 52 do Tribunal Distrital de Palawan, emitiu um mandado de prisão contra ele em 2023, após uma decisão da Suprema Corte que ordenou a retomada de sua nova prisão e julgamento por assassinato.
