O Las Vegas Raiders iniciará o quarterback Aidan O’Connell para o confronto da equipe na Semana 6 em casa com o Pittsburgh Steelers, anunciou o técnico Antonio Pierce na quarta-feira.
O’Connell assumiu o lugar do banco Gardner Minshew faltando mais de um quarto para o final da derrota do time na semana 5 para o Denver Broncos. Depois de substituir Minshew, O’Connell acertou 10 de 20 para 94 jardas e uma interceptação quando o cornerback Pat Surtain II do Broncos desviou um passe destinado ao tight end Brock Bowers e o acertou no quarto período.
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Minshew completou 12 de 17 passes para 137 jardas e um touchdown, mas também lançou duas interceptações e acertou alguns sacks feios. Em sua última investida, Minshew derrubou o recebedor Tre Tucker e foi abatido pelo cornerback do Broncos, Riley Moss. Pierce decidiu que viu o suficiente e colocou O’Connell.
Além de seu tempo como centro no domingo, O’Connell também interveio na série ofensiva final do time na derrota dos Raiders na Semana 3 para o Carolina Panthers. Ele liderou um touchdown, mas os Raiders retornaram a Minshew para os próximos dois jogos.
VÁ MAIS PROFUNDO
Os problemas dos Raiders são muito mais profundos do que a derrota do quarterback para os Broncos
O’Connell, escolhido na quarta rodada de 2023 da Purdue University, enfrentará um teste difícil no Steelers em sua primeira partida em 2024. Pittsburgh está empatado com o segundo menor número de pontos permitidos (73) e ocupa o oitavo lugar em jardas permitidas ( 1.490). Las Vegas entrará nesse confronto em último lugar na AFC West com um recorde de 2-3, enquanto Pittsburgh está empatado na liderança da AFC North em 3-2.
Na temporada passada, Pierce, o então técnico interino, mudou para O’Connell no meio da temporada, colocando o quarterback novato como titular, à frente de Jimmy Garoppolo. Os Raiders foram 5-5 sob o comando de O’Connell e ele arremessou para 2.218 jardas e 12 touchdowns. Las Vegas registrou suas duas partidas com maior pontuação do ano com O’Connell, incluindo uma vitória por 30-6 sobre o New York Giants, bem como uma vitória por 63-21 sobre o Los Angeles Chargers.
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(Foto: Matthew Stockman/Getty Images)
