A US Soccer demitiu até 30 funcionários na terça-feira em uma grande reorganização antes de sua mudança de Chicago para uma nova sede na região metropolitana de Atlanta.
Os cortes foram sentidos em toda a organização, incluindo os departamentos de marketing, vendas, esportes, arbitragem e treinamento, de acordo com diversas fontes da federação que conversaram com O Atlético. O futebol dos EUA emprega atualmente cerca de 340 pessoas, o que significa que os cortes podem equivaler a cerca de nove por cento da sua força de trabalho.
Enquanto alguns funcionários foram demitidos imediatamente, outros tiveram data de rescisão em abril de 2025 e permanecerão empregados até então. Separadamente, foi oferecido a muitos outros um pacote de realocação e convidados a continuarem seus empregos na nova sede da federação em Fayetteville, Geórgia, com inauguração prevista para 2026. Esses funcionários tiveram 60 dias para decidir se fariam a mudança ou não.
As demissões ocorrem em meio a um período de aumento de receitas para a federação, que opera como uma empresa sem fins lucrativos. No último ano de seu acordo com a Soccer United Marketing, a US Soccer (USSF) obteve US$ 32 milhões em receitas comerciais, disse o diretor comercial David Wright. O Atlético recentemente, mas a sua projecção para o actual ano financeiro, que termina em 31 de Março, é de 110 milhões de dólares, um aumento de 243 por cento em dois anos.
O USSF também nomeou recentemente Mauricio Pochettino como o técnico da Seleção Masculina com maior salário de todos os tempos, cortesia de uma doação do empresário bilionário Ken Griffin.
Mauricio Pochettino foi recentemente nomeado o novo técnico da USMNT (Evan Bernstein/Getty Images)
A reunião de terça-feira e eventuais demissões foram mencionadas pela primeira vez aos funcionários em 27 de agosto, em um e-mail do diretor executivo do USSF, JT Batson. No e-mail, cuja cópia foi adquirida por O AtléticoBatson afirmou que a reunião se concentraria em “pacotes de realocação (e) na abordagem ao momento das realocações”, além de fornecer mais informações sobre a transição e os serviços financeiros. Em poucos dias, porém, muitos funcionários da sede da federação em Chicago tiveram uma impressão diferente sobre o que a reunião implicaria.
Essa ansiedade aumentou no início desta semana, quando os funcionários receberam convites para reuniões individuais com seus supervisores diretos. Alguns desses convites incluíam o departamento de recursos humanos da federação, e os funcionários puderam rapidamente verificar que os funcionários que receberam esses convites seriam demitidos.
“Sabíamos muito bem que alguns de nós seríamos ‘convidados’ para Atlanta”, disse uma fonte, falando – como outros neste artigo – sob condição de anonimato devido à sensibilidade da sua situação, “e alguns de nós não faça o corte, por assim dizer. Isso já estava pesando sobre todos nós há mais de um mês, e então aconteceu a questão do convite – foi muito, muito difícil de lidar.”
A federação contratou uma agência externa de recursos humanos para ajudar nas demissões. “Era óbvio o que estava para acontecer”, disse outra fonte. “Alguns quartos tinham janelas escurecidas, mas todos nós já tínhamos visto a configuração de antemão, com os lenços de papel e as garrafas de água.”
Durante essas reuniões, os associados de RH embalaram os pertences de cada funcionário que foi demitido imediatamente, segundo diversas fontes. Esses funcionários não foram autorizados a retornar às suas mesas e foram escoltados para fora do prédio. A federação tinha segurança presente, como as empresas costumam fazer durante demissões em grande escala.
Os funcionários demitidos também receberam uma carta de desligamento, adquirida pela O Atlético.
“À medida que a US Soccer formaliza planos para mudar nossa sede, funções de treinamento e operações/armazenamento para o Centro Nacional de Treinamento Arthur M. Blank do US Soccer em Fayetteville, Geórgia, determinamos que seu emprego na US Soccer terminará, a partir de hoje”, diz a carta, que também descreve as verbas rescisórias aos atingidos, que variavam de dois a quatro meses.
Mais tarde naquele dia, o restante da equipe da federação recebeu detalhes dos pacotes de realocação durante uma reunião às 14h30 com Batson e outros executivos do USSF na cozinha do escritório da sede da federação em Chicago.
“Quero começar por reconhecer que hoje é um dia difícil para vários dos nossos colegas cujo último dia é hoje”, afirma Batson no áudio da reunião, obtido por O Atlético. “E obviamente estes são nossos amigos, pessoas que consideramos partes muito valiosas da família do futebol americano agora e no futuro. Quero ter certeza, à medida que avançamos, de que todos continuaremos a apoiá-los e a dar-lhes o mesmo amor e apoio como se estivessem aparecendo para trabalhar amanhã.”
O diretor executivo do USSF, JT Batson, dirigiu-se à equipe em uma reunião na terça-feira (Luke Hales/USSF/Getty Images for USSF)
Minutos depois, Batson mencionou a saúde financeira da federação aos funcionários, dizendo-lhes que o futebol dos EUA “fará mais receitas este ano do que jamais teremos feito em nossa história”.
O Atlético obteve detalhes dos pacotes de realocação da federação, que variam para cada funcionário e são amplamente baseados na posição. O “pacote vermelho” da federação, oferecido aos vice-presidentes e acima, inclui um subsídio de US$ 3.000, cinco dias de licença para mudança, assistência para aluguel e compra, remessa de bens domésticos e uma variedade de outros benefícios. Outros pacotes, oferecidos à alta administração e coordenadores/gerentes, oferecem um subsídio maior, mas muito menos benefícios acessórios. Os funcionários que optarem por se mudar deverão fazê-lo até 1º de julho de 2025.
Embora a nova sede da federação só esteja pronta em 2026, a US Soccer adaptou uma antiga escola primária e montou uma instalação temporária em Atlanta. Cerca de 50 funcionários já se mudaram para aquela instalação, que tem espaço para expansão. Cerca de oito a 10 funcionários também trabalham em Carson, Califórnia, e outros oito a 10 funcionários focados na educação de coaching estão baseados em Kansas City.
Os funcionários que recusarem a oferta da federação de se mudarem para Atlanta receberão 60 dias de indenização. Nem todos os funcionários são obrigados a se mudar para Atlanta, sendo que alguns podem trabalhar remotamente.
Em comunicado divulgado O Atléticoo USSF disse: “A transição para o Centro Nacional de Treinamento de Futebol Arthur M. Blank dos EUA, na região metropolitana de Atlanta, aumentará nossa capacidade de apoiar nossas 27 seleções nacionais e impulsionará o crescimento contínuo do esporte nos EUA.
“Como parte desta transição, o escritório de Chicago fechará em 2025 e, embora nem todos os funcionários sejam realocados, apreciamos profundamente as contribuições inestimáveis daqueles que não farão a mudança. Nosso novo Centro de Treinamento nos permitirá operar com mais eficiência, posicionando o US Soccer para o sucesso de longo prazo no cenário em constante evolução do futebol global.”
(Foto superior: Raymond Boyd/Getty Images)
