Gráfico de profundidade e perguntas de rotação do Los Angeles Lakers: Quem está entre os 9 primeiros?

EL SEGUNDO, Califórnia – A primeira metade da derrota do Los Angeles Lakers na pré-temporada para o Phoenix Suns no domingo ofereceu um primeiro vislumbre da rotação do Los Angeles.

O Lakers usou 10 jogadores, sendo que nove deles deverão estar no rodízio quando a temporada começar, em 22 de outubro, contra o Minnesota.

O técnico JJ Redick estabeleceu intencionalmente expectativas claras com os jogadores, especialmente com relação à escalação inicial, rotação e funções.

Redick nomeou publicamente pela primeira vez os titulares do Lakers em um episódio de “Postagem Lowe”, escolhendo a escalação de D’Angelo Russell, Austin Reaves, Rui Hachimura, LeBron James e Anthony Davis, que teve 18-6 na temporada passada. Entre as escalações iniciais para jogar 20 partidas juntas, apenas as escalações iniciais do Boston Celtics e do Denver Nuggets tiveram um histórico melhor do que o grupo do Lakers.

Quanto ao resto da rotação, Redick foi mais enigmático. Ele afirmou que o Lakers terá um rodízio de nove jogadores durante a temporada regular, mas com Jarred Vanderbilt (cirurgias no pé) e Christian Wood (cirurgia no joelho) fora e ainda se recuperando, e os jovens alas Max Christie e Dalton Knecht relativamente não comprovados, há muitos de pontos de interrogação.

Aqui está a hierarquia provisória como as coisas estão atualmente.

Quão profunda será a rotação de LA?

O objetivo de Redick é jogar com nove jogadores. No entanto, como acontece com a maioria dos aspectos do seu coaching, ele deseja manter a flexibilidade.

“Espero que vocês saibam disso, tipo, tenho a mente aberta para tudo”, disse Redick sobre sua rotação nos treinos da semana passada. “Acho que uma das melhores coisas que aprendi com todos os treinadores em quem joguei e que realmente apreciei, principalmente o treinador K, é que você sempre tem que ser adaptável como jogador, como treinador.”

Uma rotação de nove jogadores parece ótima em teoria, mas variáveis ​​imprevisíveis – lesões, problemas graves, quedas de arremessos – farão com que Redick encolha ou expanda seu banco. Por enquanto, porém, Redick deve acreditar em sua palavra, o que deixa quatro vagas abertas entre os reservas.

Quem provavelmente está dentro?

No primeiro quarto contra o Suns, o Lakers utilizou um rodízio de oito jogadores, com Christie, Gabe Vincent e Jaxson Hayes jogando ao lado dos titulares. É seguro assumir – com base em seus papéis contra o Suns e sua posição dentro da equipe – que esses três jogadores estarão perto de bloqueios rotativos no futuro.

Christie tem se destacado no training camp e na pré-temporada. O ala de 21 anos exibiu um conjunto de habilidades 3 e D e tem a vantagem de crescer e assumir um papel importante. Não seria tão surpreendente vê-lo em média mais de 25 minutos e até começar a fechar jogos, dependendo do confronto.

Com Vanderbilt fora, ele é a coisa mais próxima que o Lakers tem de um wing-stoper. Christie liderou o Los Angeles em minutos em ambos os jogos da pré-temporada.

“Max é uma alma velha”, disse Redick na semana passada. “Ele é sábio e maduro e leva isso muito a sério. E eu realmente aprecio isso nele. … Ele será muito valioso para nós este ano.”

Gabe Vincent foi a principal adição do Lakers fora da temporada em 2023, mas teve apenas 11 jogos na temporada regular por causa de uma lesão no joelho e, eventualmente, de uma cirurgia. Mas agora que ele está de volta, ele está começando a se parecer com o Miami Heat no ataque baseado em movimento de Redick.

“Ele se encaixa naturalmente”, disse Redick na terça-feira no treino. “Ele guarda a bola. Ele pode atirar. Ele é um jogador inteligente. Alguém que esteve em grandes jogos e em quem você pode confiar. Então ele é uma escolha natural para nossa equipe.

Hayes é o favorito para o lugar central reserva, em parte porque não há outra opção viável até o retorno de Wood. No entanto, Redick falou muito bem de Hayes, que é mais parecido do que Wood com Davis do ponto de vista de habilidade, dadas suas habilidades subestimadas como ameaça de drible handoff e craque de short roll.

Hayes superou Wood no decorrer da temporada passada, foi o principal centro reserva durante a melhor fase do basquete do Lakers e tem um relacionamento pré-existente com Redick, que jogou ao lado de Hayes em Nova Orleans. Hayes tem vantagem sobre Wood, pelo menos por enquanto.

Uma coisa é certa quando se trata do banco: Redick está inclinado para jogadores defensivos. Com o time titular mais centrado na ofensiva, o Lakers precisa de reservas disruptivas que possam mudar a dinâmica de um jogo.

“Se você olhar para nossa escalação inicial e seus conjuntos de habilidades, um grande ponto de ênfase em setembro e no campo de treinamento tem sido que nossos suplentes sejam perturbadores defensivamente, para pegar a quadra inteira após as marcas”, disse Redick na semana passada. “Eles têm sido bons com isso. Continuaremos monitorando isso. Mas conseguir um nível de comprometimento desse lado da bola é enorme.”

E o nono lugar?

Redick disse que há “definitivamente alguma competição pelo nono lugar” no início do acampamento, mas parece que Knecht é o favorito (pelo menos enquanto Vanderbilt estiver fora). O chute, o movimento fora da bola e a gravidade de Knecht são características valiosas que se projetam para serem ainda mais úteis no ataque de Redick.

Além da inexperiência, seu único inconveniente é a defesa, que era preocupante no campeonato de verão. Em dois jogos da pré-temporada, Knecht esteve muito mais focado e engajado, girando mais cedo, contestando arremessos e tentando enfrentar jogadores maiores na área.

“Conversei com ele sobre isso, é tudo que estou pedindo que ele faça”, disse Redick sobre o esforço defensivo de Knecht. “Se ele vai jogar neste time, jogar minutos e estar no rodízio este ano, ele sabe disso, tem que competir defensivamente.”

Se Knecht é um jogador de rotação marginal ou um jogador fixo, dependerá de seu esforço defensivo e atenção aos detalhes. Redick disse que os jogadores mais jovens não podem permitir erros não forçados, dadas as aspirações do time.

E quando Vanderbilt retornar?

Vanderbilt, que passou por uma cirurgia nos dois pés, pretende retornar na noite de estreia.

Mas até terça-feira, Vanderbilt ainda não retomou as repetições de ação ao vivo, o que significa que ele teria menos de duas semanas de aceleração – no cenário mais rápido – depois de vários meses perdidos devido a uma cirurgia. O retorno de Vanderbilt na noite de estreia ainda não pode ser descartado, mas parece improvável que ele esteja de volta até lá.

Quando saudável, Vanderbilt se projeta facilmente como um dos nove melhores jogadores do Lakers. Ele é sem dúvida o melhor jogador de banco – ou pelo menos o mais indispensável – dada sua defesa, tamanho, comprimento e capacidade atlética. Ele é importante.

Redick reconheceu que o retorno de Vanderbilt acabará por abalar a rotação.

“Avaliaremos ao longo da pré-temporada”, disse Redick sobre a rotação. “Acho que essa é a melhor maneira de responder. Com Vando ainda voltando de lesão, isso deixa um pouco de interrogação. Mas estamos satisfeitos com o progresso e a melhoria de alguns dos nossos jovens nos últimos meses.”

O resultado mais provável parece ser Vincent, Christie, Vanderbilt e Hayes compreendendo a rotação de nove jogadores, cabendo a Knecht forçar Redick a expandi-la para 10 jogadores.

Alguém mais poderia competir por um papel?

Do jeito que as coisas estão, os 10 primeiros na rotação são claros (em alguma ordem): Davis, James, Reaves, Russell, Hachimura, Vanderbilt, Vincent, Christie, Hayes e Knecht. Salvo uma lesão ou avanços imprevistos dos jogadores fora desse grupo, esses 10 jogadores formarão o rodízio de nove ou 10 jogadores do Lakers.

Mas três outros jogadores têm chance de ganhar um papel, especialmente se/quando houver lesões: Wood, Cam Reddish e Jalen Hood-Schifino.

Wood se destacou ao lado de Davis na temporada passada e é um arremessador de 3 pontos com 37 por cento de carreira. Se ele conseguir recuperar sua tacada de arremesso (31 por cento em 3s na temporada passada), ele será um valioso artilheiro, arremessador e rebote.

Redick está intrigado com escalações duplas que permitem que Davis jogue com mais força, o que lhe permite mudar para jogadores de perímetro e funcionar como a última linha de defesa quando Hayes/Wood é puxado para uma tela.

“É definitivamente algo que podemos usar em nossa rotação”, disse Redick sobre um centro próximo a Davis. “O que eu realmente gosto é de ter AD no 4 e ele poder estar naquele grupo de troca enquanto ainda tem algum tamanho no 5 com o Jaxson. Essa parte eu gosto muito.”

Reddish é o tipo de defensor perturbador ao qual Redick aludiu, embora suas limitações ofensivas como arremessador, manipulador de bola e finalizador o tornem uma escolha difícil para um time de playoff.

Hood-Schifino, que recebeu ótimas críticas no campo de treinamento, parecia muito mais confortável no segundo ano. Seu principal problema é que ele precisa que a bola seja eficaz, e ele está tão baixo na hierarquia que o Lakers provavelmente não precisará dele, a menos que Reaves ou Russell se machuquem.

(Foto superior de Jaxson Hayes: Justin Ford / Getty Images)