LAS VEGAS – Becky Hammon ainda não estava pronta para olhar para o futuro. A derrota de domingo por 76-62 para o Liberty, que encerrou a temporada dos Ases nas semifinais da WNBA, ainda estava muito fresca em sua mente.
No entanto, ela admitiu que se Las Vegas voltasse à forma de campeonato, a organização não poderia ficar parada.
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“Nunca jogamos fora de casa”, disse Hammon, que acabou de terminar sua terceira temporada, mas a primeira sem um título da liga. “Terminamos a festa fora de casa. Portanto, temos que nos unir e pensar juntos, mas é claro que temos que melhorar. Temos que nos olhar com muito cuidado no espelho e ver nossas falhas.
“É preciso tomar as medidas necessárias, seja lá o que isso signifique, para lançar (produzir) o melhor produto que pudermos. Provavelmente não será o mesmo grupo no próximo ano. Simplesmente não vai. E estou triste com isso porque gosto muito desse grupo.
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Nova York usou os Ases como motivação para ser o time que seguraria o troféu no final da temporada, e Las Vegas fez exatamente isso no ano passado no Liberty.
Agora a situação mudou, e Hammon passou grande parte da temporada lamentando que seu time não tenha jogado com o tipo de vantagem que os ajudou a se tornar o primeiro time desde o Los Angeles Sparks em 2001-02 a vencer consecutivamente. campeonatos.
No domingo, ela ressaltou que espera que a derrota aguce o apetite do seu time para voltar ao topo.
Mas é mais do que apenas coragem, e Liberty revelou alguns ases ofensivos. A’ja Wilson foi nomeada MVP pela terceira vez, mas precisava de ajuda para enfrentar nomes como Liberty, que inclui Breanna Stewart e Jonquel Jones. No domingo, os dois jogadores somaram 33 pontos e 20 rebotes.
No entanto, os Ases também tiveram um jogo inconsistente na quadra de defesa, o que não ajudou em nada, já que o armador Chelsea Gray demorou para retornar à ação depois de sofrer uma lesão no pé sofrida durante as finais da WNBA do ano passado. Ela teve seus momentos no jogo 4 com seis assistências e marcou sete pontos.
Jackie Young acertou apenas um em 10 arremessos, enquanto Kelsey Plum acertou 5 em 16.
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E Nova York realmente acertou mais arremessos de três pontos no jogo decisivo (41,7%) do que no geral (39,4%).
Hammon só ficou surpreso com o fato de o Liberty ter seguido o manual dos Ases de espalhar a quadra e atirar rajadas de três pontos.
“Mudamos a forma como jogamos nesta liga”, disse Hammon. “É algo de que nossa equipe pode se orgulhar. Nós aceleramos e espalhamos. Acho que teve um grande impacto no nosso jogo.”
Agora os Ases entrarão na entressafra com muito em que pensar, desde o dirigente, aos treinadores e aos jogadores.
Eles não são mais um alvo para todos os outros. Isso irá para o time que suceder os Ases como campeão.
Hammon eventualmente terá que lidar com entrevistas de emprego.
“Três turfas são difíceis”, disse Wilson. “Eles são difíceis como o inferno. Mas acho que este ano deu o tom para nós em termos de como queremos lidar com as coisas.”