A cantora gospel Cissy Houston, mãe da megastar pop/R&B Whitney Houston, morreu na manhã de segunda-feira, anunciou sua família em um comunicado. Cissy Houston tinha 91 anos. Ela estava sob cuidados paliativos devido à doença de Alzheimer e estava cercada pela família quando morreu.
A aclamada artista ganhou dois prêmios Grammy, gravou mais de 10 álbuns e se apresentou com lendas da música como Elvis Presley, Aretha Franklin e sua própria filha. Junto com sua carreira solo, Houston gravou um álbum como membro dos Drinkard Singers e fez quatro álbuns com Sweet Inspirations.
Entre os shows mais notáveis do Sweet Inspirations estava atuar como cantores de fundo e abrir banda para Presley durante seu retorno a Las Vegas em julho e agosto de 1969.
Sua família notou que ele foi precedido na morte por sua filha Whitney Houston e sua neta Bobbi Kristina.
“Nossos corações estão cheios de dor e tristeza. Perdemos a matriarca de nossa família”, disse sua nora Pat Houston em comunicado. “Madre Cissy tem sido uma figura forte e imponente em nossas vidas. Uma mulher de profunda fé e convicção, que se preocupava profundamente com a família, o ministério e a comunidade. Sua carreira de mais de sete décadas na música e no entretenimento permanecerá na vanguarda de nossos corações. Suas contribuições para a música e a cultura populares são incomparáveis. Somos abençoados e gratos por Deus ter permitido que ele passasse tantos anos conosco e somos gratos por todas as valiosas lições de vida que ele nos ensinou. Que ele descanse em paz, junto com sua filha Whitney, sua neta Bobbi Kristina e outros familiares queridos.”
Seu talento a levou a se tornar uma “vocalista de apoio de primeira chamada”, de acordo com uma biografia compartilhada por sua família. Gravou e tocou com músicos como Beyoncé, David Bowie, Jimi Hendrix, Luther Vandross, Bette Midler, Burt Bacharach, Carly Simon, Chaka Khan, Dionne Warwick, Donny Hathaway, Mahalia Jackson, Paul Simon, Roberta Flack e mais.
Ela nasceu Emily Drinkard em Newark, Nova Jersey, em 30 de setembro de 1993, a mais nova de oito filhos. “Cissy” tornou-se um apelido carinhoso. Enquanto crescia, ela frequentou a Igreja Batista New Hope e mais tarde tornou-se ministra de música sacra.
A cantora começou a se apresentar aos 5 anos com sua irmã Anne e os irmãos Larry e Nicky como um quarteto gospel, o Drinkard Four. Quando suas irmãs Lee e Marie se juntaram ao grupo, elas foram renomeadas como Drinkard Singers. Entre seus membros ao longo dos anos estava sua sobrinha e cantora famosa, Dionne Warwick.
Cissy fez sua estreia na televisão no programa “TV Gospel Time” da NBC. Os Drinkard Singers se apresentaram mais tarde no Carnegie Hall e no Newport Jazz Festival em 1957.
O grupo mais tarde evoluiu para a base do Sweet Inspirations, formado em 1963 com Cissy, Doris Troy e suas sobrinhas Dee Dee e Dionne Warwick. O grupo serviu como backing vocal para outros, incluindo Franklin, Dusty Springfield, Lou Rawls, Otis Redding, Solomon Burke, the Drivers e Wilson Pickett.
The Sweet Inspirations forneceu backing vocals no hit de 1967 de Van Morrison, “Brown Eyed Girl”. O grupo alcançou o top 40 com a música “Sweet Inspiration” em 1968 como Cissy Drinkard & the Sweet Inspirations. Ele deixou o grupo para seguir carreira solo em 1969.
Houston escreveu três livros, incluindo um livro em homenagem a sua filha publicado em 2013, “Remembering Whitney: A Mother’s Story of Life, Loss,
e A noite em que a música parou.
A família do cantor disse em comunicado que ficou “comovida com seu generoso apoio e grande amor durante nosso profundo momento de luto”. Eles pediram privacidade “durante este momento difícil”.
Ele deixa seus filhos Gary e Michael, bem como seus netos.
