Max Pacioretty juntou-se oficialmente ao Toronto Maple Leafs.
O veterano de 902 jogos da NHL assinou um contrato de um ano no valor de US$ 1,5 milhão na segunda-feira – dois dias antes do início da temporada dos Leafs – enquanto continua se recuperando de várias cirurgias no tendão de Aquiles.
O novo contrato de Pacioretty tem um salário base baixo (US$ 873.770), mas inclui bônus de US$ 626.230 em jogos que o elevam para US$ 1,5 milhão, sob uma estrutura contratual de mais de 35 anos. Pacioretty teve uma estrutura de contrato semelhante na temporada passada com o Washington Capitals e ganhou US$ 2 milhões por ultrapassar a marca de 20 jogos.
A vantagem para os Leafs é que os bônus só contam para o teto salarial quando atingidos, e podem ser transferidos para a próxima temporada se levarem Toronto a ultrapassar o teto no final da temporada. Por enquanto, Pacioretty apenas contabiliza seu salário-base no limite, o que lhes dá espaço para respirar cedo.
Pacioretty estava no campo de treinamento dos Leafs em um acordo de teste profissional, mas os termos gerais deste contrato foram acordados no verão, antes de vir para Toronto. Ele passou a maior parte do acampamento na terceira linha jogando com John Tavares e Nick Robertson.
Além de Pacioretty, os Leafs também assinaram com o atacante Steven Lorentz um contrato mínimo de um ano de US$ 775 mil na liga na segunda-feira. Eles também estenderam o contrato do possível defensor Cade Webber por mais dois anos, a um custo de US$ 825.000 por temporada.
Pacioretty terminou empatado na liderança dos Leafs na pré-temporada com dois gols e três assistências. Lorentz, por sua vez, encontrou um lar na contundente quarta linha com David Kampf e Ryan Reaves depois de vencer a Stanley Cup com o Florida Panthers na temporada passada.
Para Pacioretty, o contrato com os Leafs representa parte de uma difícil e contínua tentativa de retorno. O jogador de 35 anos disputou apenas 91 partidas nas últimas três temporadas devido a lesão e marcou apenas quatro gols em 47 jogos pelos Capitals na última temporada.
Mas antes da temporada 2022-23 Pacioretty era um dos artilheiros mais confiáveis da liga marcando 303 gols nas 11 temporadas anteriores sétimo entre todos os jogadores da NHL.
Ainda não se sabe quanto desse golpe de pontuação ele ainda pode fornecer, mas os Leafs podem usar ajuda adicional na ala, já que perderam Tyler Bertuzzi para a agência livre na entressafra e não têm muitos alas com pedigree de pontuação fora de Mitch Marner e William Nylander.
Os Leafs também colocaram o goleiro Matt Murray e o defensor Marshall Rifai em isenções no domingo, a fim de ficar abaixo do teto salarial de US$ 88 milhões e do limite de escalação de 23 jogadores.
Os Leafs entram na temporada com US$ 4,3 milhões em gastos adicionais por cima da tampa. Eles colocaram três jogadores na reserva de lesões de longo prazo (Calle Jarnkrok $ 2 milhões, Jani Hakanpaa $ 1,47 milhão e Dakota Mermis $ 775.000) e um na reserva regular de lesões (Connor Dewar $ 1,18 milhão) para chegar a $ 1 dólar do limite antes de Prazo de escalação de segunda-feira às 17h.
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(Foto: Dan Hamilton / Imagens Imagn)
