ARQUIVO – Karl-Anthony Towns nº 32 do Minnesota Timberwolves se aquece antes do jogo 5 das finais da Conferência Oeste contra o Dallas Mavericks no Target Center em 30 de maio de 2024 em Minneapolis, Minnesota. Stephen Maduro/Getty Images/AFP
CHARLOTTE, NC – Jalen Brunson pensou duas vezes antes de fazer 1 contra 2 na transição, em vez disso driblou a bola de volta para fora e passou a bola atrás dele para Karl-Anthony Towns, que acertou uma cesta de três pontos com o guarda no rosto .
Os Knicks esperam que este seja o tipo de jogo de dois jogadores que os levará ao próximo nível e trará o campeonato da NBA para Nova York pela primeira vez desde 1973.
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É por isso que os Knicks trocaram pelo versátil Towns, quatro vezes All-Star da NBA, na semana passada. Ele pode esticar a defesa adversária e dar ainda mais espaço para Brunson atuar na raia e atacar o buraco.
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poderíamos nos acostumar com isso 🤩@KarlTowns primeiro balde (pré-temporada) como Knick‼️ pic.twitter.com/XyVk4KXeZn
– KNICKS DE NOVA IORQUE (@nyknicks) 6 de outubro de 2024
Towns marcou 10 pontos em 2 de 7 arremessos e quatro rebotes em 15 minutos em sua estreia na pré-temporada com seu novo time no domingo, enquanto os Knicks ainda derrotavam o Charlotte Hornets por 111-109. Brunson marcou 12 pontos em 5 de 11 arremessos e 3 assistências.
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Ambos jogaram apenas o primeiro tempo, que terminou empatado por 61 a 61.
“Conheço o talento deles, então é uma questão de jogar com eles”, disse Towns. “Finalmente poder vestir uma camisa dos Knicks e jogar 5 contra 5 foi muito legal.”
Brunson acrescentou: “Com certeza vai levar algum tempo, mas quando as pessoas estão dispostas a fazer de tudo para vencer, em algum momento tudo vai dar certo. Conversamos consistentemente, estamos na mesma página e estamos entusiasmados por sermos companheiros de equipe.”
Esta é a primeira mudança de Towns para uma nova equipe, então ele não tem certeza de quanto tempo levará para desenvolver essa química.
“Estamos aprendendo as tendências uns dos outros todos os dias e melhorando constantemente”, disse Towns. “Isso é o que é mais importante para nós.”
Mas está bem claro que Towns está animado com seu novo começo em Nova York.
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“Todos esses caras são ótimos, muito especiais, são todos muito talentosos e trabalharam muito”, disse Towns. “Os treinadores nos submeteram a exercícios que nos permitem trabalhar nossas habilidades e timing.”
Towns esteve um pouco desequilibrado no ataque em alguns momentos no início da partida, mas tornou-se cada vez mais confiante à medida que o primeiro tempo avançava. Ele lutou muito, errando as quatro tentativas restantes de três pontos, e metade de seus pontos vieram da linha de lance livre.
“Achei que seria um pouco instável e que havia algumas áreas que precisávamos limpar”, disse o técnico do Knicks, Tom Thibodeau. “Obviamente eles precisam de tempo, então eu queria que eles molhassem os pés. A estreia está chegando e precisamos chegar lá.
Os Knicks movimentaram a bola bem cedo, mas erraram vários passes.
“Vamos investigar isso. Está na hora”, disse Thibodeau. “Algumas sequências foram boas, outras precisam ser melhores. Alguns deles direcionam (a bola) para o lugar errado.
O pivô de 2,10 metros foi adquirido na semana passada do Minnesota Timberwolves em uma troca de três times que também incluía o Hornets, então ele não teve muito com o que trabalhar com seus novos companheiros.
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Os Knicks dispensaram o três vezes All-Star Julius Randle e o guard Donte DiVincenzo, ao mesmo tempo que adquiriram Keita Bates-Diop e também receberam uma escolha de primeira rodada no draft. Os Hornets receberam Charlie Brown, DaQuan Jeffries e Duane Washington Jr. e duas escolhas de segunda rodada no draft, bem como o direito ao draft center James Nnaji.
Towns teve média de 22,9 pontos e 10,8 rebotes em nove temporadas na liga, enquanto acertou 39,8% de seus arremessos de três pontos.
