A Tencent Holdings e a família Guillemot, fundadoras da Ubisoft Entertainment SA, estão avaliando opções que incluem uma possível compra da fabricante francesa de videogames, depois que ela perdeu mais da metade de seu valor de mercado este ano, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
A empresa de tecnologia chinesa e os irmãos Guillemot estavam em conversações com consultores para ajudar a explorar formas de estabilizar a Ubisoft e aumentar o seu valor, disseram as pessoas, pedindo anonimato ao discutir o assunto privado. Uma opção em discussão envolveria unir forças para fechar o capital da empresa, segundo o parecer.
As ações da Ubisoft subiram até 33 por cento em Paris na sexta-feira, o maior ganho desde a oferta pública inicial (IPO) da empresa em 1996, de acordo com um relatório da Bloomberg News.
As ações da Ubisoft caíram cerca de 40 por cento este ano, dando à empresa uma capitalização de mercado de cerca de 1,8 mil milhões de euros (cerca de Rs 16.577 crore). De acordo com o último relatório anual da empresa, a Tencent detinha 9,2% dos direitos de voto líquidos na Ubisoft no final de abril, enquanto a família Guillemot detinha cerca de 20,5%.
Com a queda dos preços das ações, alguns acionistas minoritários, incluindo a AJ Investments, estão a pressionar para tornar a empresa privada ou vender a Ubisoft a um investidor estratégico. As considerações estão em um estágio inicial e não há certeza de que levarão a uma transação. Segundo a opinião pública, a Tencent e a família Guillemot também consideram outras alternativas.
Porta-vozes da Ubisoft e da família Guillemot não quiseram comentar. Um representante da Tencent não estava imediatamente disponível para comentar durante a semana de feriados na China.
No mês passado, as ações da Ubisoft caíram para o nível mais baixo em mais de uma década, depois que a empresa reduziu sua previsão de vendas mais fracas do que o esperado e um atraso no lançamento do tão aguardado título Assassin’s Creed Shadows. Nos últimos anos, a empresa de videogames tem lutado para se recuperar de uma pausa na produção da era pandêmica que causou atrasos no lançamento de novos jogos e cancelamentos de títulos.
A Bloomberg News informou na época que várias empresas de private equity, incluindo a Blackstone Inc. e KKR & Co., analisaram ofertas potenciais para a Ubisoft em 2022 em meio a uma enxurrada de grandes negócios na indústria de videogames. Mais tarde naquele ano, a família fundadora firmou cooperação com a Tencent, que, além de suas ações diretas na Ubisoft, comprou 49,9 por cento da holding Guillemot Brothers.
Os analistas viram o acordo como uma forma de manter os pretendentes afastados e permitir que os irmãos mantivessem o controle administrativo da Ubisoft, com a participação da Tencent limitada a menos de 10 por cento e sem poder de veto operacional. Pelo acordo, a Tencent também não poderá vender suas ações da Ubisoft por cinco anos, após os quais a família Guillemot terá direito de preferência. O pacto ainda permite que os irmãos conversem e trabalhem com quem quiserem, disse o presidente e CEO da Ubisoft, Yves Guillemot, no ano passado.
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