FOXBORO, Massachusetts – Jacoby Brissett quase parecia derrotado enquanto tentava explicar como esse ataque do New England Patriots continua a parecer tão inepto. Sua unidade foi a culpada óbvia pela última derrota do time, a quarta consecutiva.
Brissett falou sobre simplesmente a necessidade de melhorar, enfatizando que nenhum jogo – ou jogador – é a razão pela qual eles têm sido tão ruins.
“Não há nenhuma coisa mágica que precisemos fazer”, disse o quarterback. “Só temos que jogar melhor. Temos que executar melhor. Temos que jogar melhor com bons fundamentos. Temos que fazer todas as pequenas coisas melhor.”
Podemos questionar os detalhes dessa afirmação. (Talvez, por exemplo, o lista e o treinamento precisa ser melhor também.) Mas depois de assistir Brissett levar esse ataque a outra derrota miserável, desta vez um revés de 15-10 para um time ruim do Miami Dolphins jogando contra seu quarterback de terceira linha, não há mais como esconder o fato de que este O ataque dos Patriots é historicamente ruim. Se os Patriots estão tão decididos a manter o terceiro colocado, Drake Maye, no banco em favor de Brissett, eles podem muito bem estar afundando. Porque o ataque em sua forma atual é um dos piores que já vimos em anos e está impedindo esta franquia de ganhar jogos semanais.
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O New England não marcou mais do que 20 pontos durante toda a temporada e não marcou mais do que 13 em nenhum dos últimos três jogos. Os Pats têm uma média de 119 jardas líquidas de passes por jogo, de longe a pior da NFL. Desde 2010, apenas três times tiveram piores primeiros cinco jogos no passe de bola. Eles têm média de 12,4 pontos por jogo. Nos últimos cinco anos, apenas dois times conseguiram menos do que isso nas primeiras cinco semanas: os Patriots do ano passado (11 pontos por jogo) e este time dos Dolphins sem Tua Tagovailoa que acabou de chegar a Foxboro e venceu (eles têm média de 12 pontos por jogo).
“Estamos fazendo jogadas”, insistiu Brissett. “Estamos apenas dando um tiro no próprio pé. Estamos dando um passo à frente para dar 20 passos atrás.”
O sucesso desta temporada nunca seria ditado por vitórias e derrotas. Era para ser sobre progresso. Com a saída de Bill Belichick, há um novo regime com uma nova cultura liderada pelo técnico Jerod Mayo. Esses novos Patriots deveriam jogar duro e modernizar o ataque, e a temporada seria julgada pela aparência de Drake Maye, seu premiado quarterback novato. Em vez disso, ele fica no banco porque os novos tomadores de decisão não confiam em si mesmos para lidar com as múltiplas deficiências que não resolveram adequadamente na entressafra.
Há um ano, os Patriots eram terrivelmente ruins. O tipo de situação ruim em que os quarterbacks lançavam interceptações na end zone com o pé traseiro, onde os wide receivers se chocavam.
Até agora neste ano, eles estão apenas tedioso ruim. O tipo de coisa ruim que enche planilhas de estatísticas com penalidades, conversões fracassadas de terceira descida e três e foras. O tipo de coisa ruim que deixa você com o pior jogo de passes da liga e uma equipe técnica que ainda não deu respostas significativas.
“Acho que é uma combinação de coisas”, disse Mayo sobre as dificuldades do ataque. “Não é apenas uma pessoa. É todo mundo indo lá e executando.”
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– Patriotas da Nova Inglaterra (@Patriots) 6 de outubro de 2024
Normalmente, seria fácil considerar uma perda como esta a pior dos últimos anos. Os Patriots perderam em casa para um quarterback da terceira seqüência que liderava o ataque com menor pontuação da liga, apesar de liderar a cinco minutos do fim.
Mas para estes Patriotas, há tanta competição por a pior perda em anos. Só na última temporada, eles perderam por 6 a 0 em casa, totalizaram 31 jardas em passes na derrota para os Jets liderados por Trevor Siemian e perderam por 34 a 0 para o Saints em casa uma semana depois de perder por 38 a 3 para os Cowboys. Já nesta temporada, eles perderam por 24-3 para um time dos Jets que parece pedestre contra todos os outros.
Então, para onde vai a Nova Inglaterra a partir daqui? Isso deve estar perto do fundo do poço, certo? Pode realmente ficar pior do que ter 12 pênaltis aceitos no domingo e, novamente, não conseguir ultrapassar 300 jardas de ataque? Pior do que perder em casa para esses lamentáveis Dolphins liderados por Tyler Huntley?
A verdade é que provavelmente pode, pelo menos enquanto os Pats continuarem a exibir Brissett. Foi a decisão certa nesta entressafra contratar um quarterback veterano para competir com Maye – e escolher alguém tão altruísta quanto Brissett, que está disposto a ensinar o novato e não atribuir culpa durante as derrotas.
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Mas está claro como hoje que Brissett não fará nada neste ataque para ajudar o time a vencer. Ele completou 16 dos 34 passes no domingo para 160 jardas, e mesmo esse número baixo foi fortemente auxiliado pelos Dolphins jogando na cobertura durante as duas últimas investidas.
Os Patriots têm wide receivers que estão se abrindo, incluindo o novato Ja’Lynn Polk, cuja queda de calcanhar fora de campo no final do quarto período cimentou a derrota de domingo. Mas mesmo no sentido micro, olhando apenas para aquela jogada, se Brissett arremessou uma bola melhor, é um placar fácil, onde Polk não precisa pular e correr o risco de cair alguns centímetros acima da linha.
Em vez disso, ficamos considerando o quão ruim esse ataque tem sido ao longo de cinco jogos. (Eles só podem agradecer aos Jets 2019 liderados por Adam Gase por terem sido piores na maioria das categorias durante cinco semanas.) E ficamos novamente nos perguntando se esta será a semana em que eles mudarão para Maye, seu plano de pré-temporada que se dane.
Caso contrário, o doloroso trabalho que acompanha esta ofensa se estenderá por mais uma semana sem nenhum registro seguro de uma unidade que tem sido historicamente ruim.
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(Foto: Adam Hunger/Getty Images)
