FILADÉLFIA – Depois que o Mets MacGyver conseguiu 27 eliminações contra um dos melhores ataques do beisebol no sábado, depois de cometer mais furtos no final do jogo – no The Bank, é claro – na vitória por 6-2 no jogo 1 sobre os Phillies, o técnico de arremesso Jeremy Hefner podia exalar e sorrir.
“Esse”, disse Hefner, “era o Plano A”.
Alinhe o Mets contra os Phillies e um observador objetivo chegaria a uma conclusão mais rápido do que qualquer outro: a Filadélfia está em vantagem.
Os Phillies tiveram cinco arremessadores All-Star. O Mets não teve tantos nos últimos oito anos juntos. Por vitórias acima da reposição, os três melhores titulares e os três melhores substitutos desta série jogam pelo time vermelho.
Talvez nada enfatize a vantagem da Filadélfia no monte do que uma justaposição do que constitui o “Plano A”. Para os Phillies, foi entregar a bola para o favorito do Cy Young Award, Zack Wheeler, e sair do caminho. Para o Mets, foi tirar um cara da lista de lesionados de 60 dias, começar com um limite de 30 a 35 arremessos e juntar 27 eliminações com super cola e fita adesiva.
David Peterson, que lançou três entradas de shutout, pode ser o arremessador mais valioso do Mets na semana passada. (Heather Barry/Getty Images)
“Acabamos de fazer funcionar”, disse Ryne Stanek, encolhendo os ombros.
“Estávamos prontos para ir”, disse Reed Garrett, que conquistou a vitória com seis eliminações críticas no meio do turno. “Não importa o que o jogo exija, todos farão o seu trabalho.”
Na verdade, o Mets não está acumulando vitórias esta semana. Eles estão compilando uma série de assaltos em várias cidades. Eles acalmam você com uma falsa sensação de segurança ao dormir durante sete entradas, normalmente sem gols. Então eles atacam – por oito corridas em duas entradas na segunda-feira em Atlanta, por quatro corridas na nona quinta-feira em Milwaukee, por seis corridas nos dois últimos frames no sábado.
E qualquer estudante do assalto – desde “O Grande Roubo do Trem” até “Ocean’s Seja Qualquer” – pode dizer que o sucesso deriva menos da liderança singular do que da qualidade da tripulação. O beisebol pós-temporada deveria ser sobre as estrelas de um time. O Mets mostrou no sábado que a execução precisa da profundidade também pode ser uma fórmula vencedora.
Foi assim que o quinteto improvisado de arremessadores de Nova York derrotou no sábado os All-Stars da Filadélfia.
“Não é apenas a profundidade, mas a disposição de fazer o que for preciso para conseguir a vitória”, disse Hefner.
“Todos que precisávamos estavam prontos para partir”, disse David Peterson. “Todo cara conhecia seu trabalho e os caras executaram para realizá-lo.”
“Qualquer situação, esse é o mantra”, disse Garrett.
A decisão de ir com Senga colocou toda essa incerteza em movimento. O Mets esperava que ele conseguisse seis eliminações dentro do limite de arremesso prescrito. Se não conseguisse, Garrett seria quem o pegaria, e é por isso que o destro se aqueceu no segundo turno – quatro frames e 70 minutos antes de finalmente entrar no jogo.
Quando Senga passou pelas duas primeiras entradas, o Mets teve sua maior decisão do jogo: recorrer a Peterson e transformar este jogo em um bullpen a partir daí, ou entregar a bola para Tylor Megill por cinco ou seis entradas em massa. Depois de uma corrida, eles foram com Peterson.
“Ele é um jogador”, disse Hefner. “Ele quer que o Mets vença e fará tudo o que for pedido.”
Talvez ninguém tenha sido tão forte no Mets esta semana quanto Peterson. Ele começou no domingo no que era essencialmente uma vitória obrigatória e eliminou os Brewers por sete entradas. Ele fechou a quinta-feira com uma vitória obrigatória para encerrar a temporada de Milwaukee e enviar o Mets para a Filadélfia. Ele lançou três entradas sem gols no sábado, preenchendo a lacuna entre Senga e a hierarquia usual do bullpen.
“Dê a bola ao cara”, disse Garrett.
“É uma coisa de grupo. Um cara vai lá e arremessa muito bem e isso lhe dá confiança para ir lá, atacar e executar”, disse Peterson. “Nós apenas continuamos a passar a bola para o próximo cara e juntar as peças.”
Assim que Peterson passou pelo quinto, o jogo normalizou para o bullpen.
“Chega ao ponto em que você está fazendo uma contagem regressiva”, disse Stanek.
Garrett partiu daí para duas entradas perfeitas, mantendo o Mets em posição de organizar seu já habitual rali de última entrada. Phil Maton e Stanek partiram daí. O Mets nem precisou usar Edwin Díaz, que fez 99 arremessos nos últimos seis dias.
“Todo o nosso bullpen nos deu uma chance”, disse Brandon Nimmo. “Não estaremos nem nessa posição se nosso bullpen não fizer o que faz.”
Das 27 eliminações registradas por Nova York no sábado, nenhuma veio de arremessadores em sua escalação do Dia de Abertura – uma prova da evolução do clube ao longo da temporada no bullpen, em particular.
“Temos muito orgulho em colocar esses zeros, especialmente em um jogo disputado como esse”, disse Peterson. “Sentimos que tínhamos que manter isso por perto e fazer a nossa parte.”
Contemplando o que o desempenho de Senga poderia significar mais tarde na série e em quanto tempo Peterson poderia desempenhar um papel novamente, Hefner percebeu como tudo aconteceu no sábado.
“Foi”, disse ele, “quase perfeito”.
(Foto superior de Ryne Stanek e Luis Torrens: Hunter Martin / Getty Images)
