Um gol aos sete minutos. Assistência aos 20 minutos. Uma equipe que não tem controle total, mas com uma margem razoável.
Marcus Rashford parecia estar no caminho certo para o Manchester United no confronto da Liga Europa contra o Porto, na noite de quinta-feira. No entanto, um excelente primeiro quarto de jogo culminou com uma substituição no intervalo, com Erik ten Hag dizendo após o jogo que queria dar-lhe um descanso antes de visitar o Aston Villa na Premier League neste fim de semana. O técnico do United também comentou sobre o papel de Rashford nas vulnerabilidades que sua equipe mostrou: “No lado esquerdo, definitivamente, não defendemos bem esta noite – Marcus também desempenhou um papel nisso”.
Para Rashford, a noite começou de forma muito promissora. Foi a segunda vez que ele conseguiu um gol e uma assistência em um jogo nesta temporada, depois de não ter feito isso entre abril de 2023 e a goleada do United por 7 a 0 sobre o Barnsley na Carabao Cup no mês passado.
Mas o meio-campo de Rashford seguiu um padrão familiar ao seu clube na Europa sob o comando de Ten Hag desde o início da temporada passada: um início rápido e depois uma perda constante de eficácia e solidez defensiva, algo exacerbado pela curiosa configuração fora da bola do seu treinador em Portugal. .
Então, o que Rashford fez e o que não fez bem no Estádio do Dragão? Deixar O Atlético investigar…
Rashford comemora o gol de estreia do United contra o Porto (Octavio Passos/Getty Images)
O bom
A primeira ação de Rashford no jogo foi perto de sua própria área, quando o Porto derrotou o United logo no início, abordando Pepe para tirar a bola do jogo no terceiro minuto.
Quatro minutos depois, ele marcou com a ajuda do goleiro da casa, Diogo Costa. A preparação do United para este golo merece crédito, já que puxou o Porto para o lado direito do campo antes de passes rápidos de Casemiro e Christian Eriksen encontrarem Rashford em hectares de espaço na esquerda.
Uma corrida perigosa e um chute entre dois zagueiros deram espaço ao inglês para chutar e ele foi em direção ao poste mais próximo de Costa, com o goleiro não conseguindo abaixar a mão a tempo e deixando a bola driblar para a rede – 1 a 0 para o United.
Uma assistência quase aconteceu aos 15 minutos. Amad pegou uma bola perdida e passou para Rashford enquanto continuava sua corrida para fora, levando um jogador com ele e dando a Rashford tempo para cruzar. Com Rasmus Hojlund à espreita, um defesa desviou o passe convidativo logo após o poste de Costa.
Cinco minutos depois, o Porto voltou a pagar o preço por dar tempo e espaço a Rashford na esquerda. Um excelente passe reverso de Eriksen na transição encontrou Rashford, que desviou para Hojlund atacar. Mais um goleiro fraco de Costa viu a bola entrar, dando ao United uma vantagem de 2 a 0.
O Porto continuou a jogar com uma formação estreita e Rashford quase os puniu novamente na transição, aos 24 minutos, passando por um marcador e disparando um cruzamento para a área de seis jardas que Costa desviou, com Amad e Hojlund correndo para o segundo poste.
Um grande desarme para impedir um passe da defesa ocorreu à meia hora, arrancando aplausos do capitão Bruno Fernandes e Diogo Dalot.
Rashford também ajudou o United a manter a posse de bola entre os 40 e 42 minutos, o período mais calmo de um primeiro tempo frenético. Ele então ajudou a construir um dos movimentos que Ten Hag certamente gostaria de ver mais, com as posições regularmente ocupadas por Eriksen, Dalot, Rashford e Lisandro Martinez para combinar na esquerda: uma rápida dobradinha e depois uma “troca ”para encontrar o “homem livre nos meios-espaços”, algo sobre o qual Ten Hag aparentemente falou após a partida.
A ação final de Rashford no primeiro tempo foi uma jogada brilhante através da linha de defesa do Porto, antes de ver seu chute ser bloqueado com Amad e Fernandes em melhores posições para chutar. Ambos deixaram transparecer suas frustrações depois que Casemiro mandou o rebote para a arquibancada.
O não tão bom
Entre esses destaques estão os lapsos que os torcedores do United costumam ver em Rashford quando ele não está atacando com a bola nos pés. Contra o Porto, ele precisava ajudar o United a reduzir o impacto do lateral-direito João Mário, que tem sido uma das válvulas de escape criativas dos anfitriões desde que chegou em 2020.
João Mário, porém, escapou repetidamente de Rashford. O primeiro sinal de alerta de que o Porto poderia atacar o flanco direito veio de um lançamento lateral aos 18 minutos. João Mário, que cobrou a reposição, passou por Rashford com facilidade e criou desvantagem numérica. Enquanto o United se recuperava, ele passou a bola para o meio-campista Stephen Eustaquio, que deveria ter sido seguido por Rashford devido à curiosa forma defensiva do United. Rashford não o faz e o cruzamento de Eustáquio, praticamente sem pressão, foi desviado no segundo poste.
Pareceu um momento inócuo, mas o que se seguiu mostrou que foi uma premonição.
Um segundo aviso chegou poucos minutos depois, com a equipa da Primeira Liga a atrair o United para um lado antes de acertar no outro. Os extremos da equipa defensora são cruciais para contrariar esta táctica, mas quando o Porto passa para a esquerda, Rashford fica praticamente parado e não consegue cobrir o espaço em que João Mário se encontra. desvia para trás.
Pouco depois, isso foi seguido por um gol iniciado pela perda da bola pelo United perto de sua própria área. Enquanto Dalot corre para derrubar Nico Gonzalez, Rashford tem a tarefa de rastrear João Mario, que visivelmente inicia o movimento posicionado atrás dele e passa por ele novamente. João Mário tem espaço para fazer um cruzamento medido para a área e a jogada termina com Pepe a converter a defesa de André Onana após cabeceamento de Noussair Mazraoui para a sua própria baliza.
A organização defensiva do United também é questionável aqui. Eriksen, Casemiro e Martinez estão efetivamente cobrindo Pepe em vez de pressionar João Mário, mas ainda assim não conseguem impedir que Pepe chegue ao segundo poste para marcar.
Problemas semelhantes persistiram e levaram ao segundo gol do Porto após outro cruzamento de João Mário. Neste caso, Rashford e Eriksen demoram a seguir Gonzalez, com a linha defensiva estreita e desorganizada do United a afundar-se, o que permite ao Porto ganhar a primeira bola após cruzamento de João Mário, enquanto Rashford não consegue observar a corrida de Gonzalez. Isso permite que o meio-campista devolva João Mário após empatar com Dalot.
O lateral-esquerdo mais uma vez tem tempo para cruzar e encontra Samu Omorodion, que fica atrás de Martinez e à frente de De Ligt para marcar.
O plano do Porto de acertar o flanco esquerdo do United foi o correcto e uma estratégia que utilizou na segunda parte para marcar o terceiro golo.
O substituto de Rashford, Alejandro Garnacho, trabalhou mais com a bola, mas contribuiu pouco ofensivamente, à medida que o Porto ganhava confiança e defendia profundamente.
Todos os olhos estarão agora voltados para o desempenho de Rashford no jogo para o qual Ten Hag o descansou. Um Villa Park hostil o aguarda no domingo.
(Foto superior: Diogo Baptista/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
