NOVA YORK – O técnico do New York Yankees, Aaron Boone, disse na quinta-feira que estava deixando a decisão sobre quem começar no campo esquerdo no jogo 1 da American League Division Series marinar por 24 horas.
Essa decisão acabou sendo do veterano Alex Verdugo, disse uma fonte da equipe O Atlético Sexta à noite. Domínguez disse aos repórteres no último treino dos Yankees antes do jogo 1 que ainda não tinha certeza de qual seria seu papel em sua primeira pós-temporada.
“Prefiro saber, obviamente”, disse Domínguez. “No final das contas, é o que é. Estou apenas me preparando para o que quer que seja. Sempre que tenho a oportunidade de ajudar a equipe, estou pronto para fazê-lo.”
Os Yankees jogaram jogos simulados esta semana para se manterem atualizados durante o tempo de inatividade que ganharam ao vencer o primeiro colocado da Liga Americana. Domínguez disse que jogou no campo esquerdo nesses jogos e está ficando mais confortável a cada dia. Ele fez repetições extras com o técnico de campo do Yankees, Luis Rojas, esta semana para ter a melhor chance de ser um zagueiro positivo no campo esquerdo.
“Eu só precisava de mais repetições”, disse Domínguez. “Sinto que com mais jogos e repetições tudo vai melhorar.”
Alex Verdugo, Trent Grisham e Jasson Domínguez malhando juntos na LF pic.twitter.com/tAeSPfqYd0
-Brendan Kuty 🧟♂️ (@BrendanKutyNJ) 1º de outubro de 2024
A decisão dos Yankees de iniciar o Verdugo dependeu de eles preferirem o zagueiro mais experiente do Verdugo ou a vantagem do bastão de Domínguez. Embora os resultados não estivessem disponíveis para Domínguez, que terminou com 84 wRC+ em 21 jogos, métricas avançadas indicam que ele deveria ser um rebatedor acima da média em uma amostra maior. Ele bate a bola com força, tem uma velocidade de taco de elite e toma decisões de swing encorajadoras, especialmente para alguém com experiência limitada na liga principal.
No entanto, o desempenho defensivo instável de Domínguez no campo esquerdo pode dar alguma pausa aos Yankees.
“Há algumas jogadas, claramente, que chamaram a atenção, e isso é compreensível”, disse o gerente geral do Yankees, Brian Cashman, na quinta-feira. “Este é um candidato muito jovem e sofisticado que foi jogado no meio de uma corrida pela flâmula enquanto jogava em uma posição na qual ainda estava se desenvolvendo.
Domínguez jogou 105 entradas no campo esquerdo depois de ser convocado em setembro e teve nota negativa tanto nas corridas defensivas salvas quanto nas eliminações acima da média. Mas sua competição pelo cargo de titular no campo esquerdo não foi acirrada. Verdugo terminou sua temporada de 2024 com o 11º menor fWAR entre todos os jogadores em posição qualificada, tornando-o um dos rebatedores menos valiosos do esporte.
O valor de Verdugo vem da compreensão das complexidades do cavernoso campo esquerdo do Yankee Stadium. Ele terminou a temporada de 2024 com sete corridas defensivas salvas. A métrica defensiva dos outs acima da média foi inferior para ele, já que terminou com zero OAA.
A ameaça de poder de Domínguez por si só o torna uma opção atraente para os Yankees considerarem, porque os times que derrotaram seus oponentes na pós-temporada têm uma porcentagem de vitórias de 0,849 desde 2016. Na temporada passada, os times tiveram 25-4 se tivessem mais home runs do que seu oponente.
Boone também mencionou no início da semana que o time poderia disputar os confrontos tanto com Domínguez quanto com Verdugo. Em 12 rebatidas na carreira contra o titular do jogo 1 do Kansas City Royals, Michael Wacha, Verdugo fez 3 de 11 com uma dupla e uma caminhada.
Não importa a função que Domínguez desempenhe, ele está ansioso para ver como será sua primeira pós-temporada como Yankee.
“Estou animado para ver como será”, disse Domínguez. “Ouvi da galera que esse lugar na pós-temporada vai ser de arrasar. Estou animado para ver isso.”
(Foto de Alex Verdugo: Dustin Satloff / Getty Images)
