Os críticos da oposição ao projeto de mineração Tampakan em South Cotabato não têm medo do calor e entraram com uma ação na cidade de Koronadal na sexta-feira contestando a prorrogação de 12 anos do projeto concedida ao seu apoiante. —BONG S. SARMIENTO
CIDADE DE KORONADAL – Milhares de pessoas marcharam perante um tribunal local na sexta-feira para apresentar uma petição contestando uma extensão de 12 anos concedida a um polêmico projeto de mineração na cidade de Tampakan, em Cotabato do Sul, que abriga o maior campo de mineração de cobre e ouro não desenvolvido no Sudeste Asiático.
Dom Cerilo Casicas, da Diocese de Marbel, liderou a petição de certiorari contra o Acordo Ampliado de Assistência Financeira e Técnica (ALCA) concedido pelo governo Sagitário Minas, Inc. (SMI) em 2016
A SMI opera o projeto Tampakan de US$ 5,9 bilhões, que deverá iniciar a produção comercial em 2026 usando mineração de superfície, um método atualmente proibido pelo código de proteção ambiental do governo provincial.
A ALCA Nº 002-95-XI foi originalmente concedida à Western Mining Corp. da Austrália. (WMC) em 22 de março de 1995. A SMI adquiriu a ALCA da WMC em 2001 com a aprovação do então Secretário do Meio Ambiente, Heherson Alvarez.
A ALCA é válida por 25 anos e pode ser prorrogada por igual período.
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Ameaças
A prorrogação de 12 anos foi emitida em 2016, quatro anos antes da expiração da ALCA, por Leo Jasareno, então diretor do Departamento de Minas e Geociências (MGB), uma agência subordinada ao Departamento de Meio Ambiente e Recursos Naturais (DENR), em 8 de junho. .2016 “sob a autoridade do Secretário”.
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O prelado disse que se opõem ao projeto Tampakan porque “ameaça devastar o ecossistema local, representa riscos para a saúde humana e pode levar ao deslocamento potencial e à perda de meios de subsistência agrícolas e pesqueiros nas três províncias de Mindanao”.
A SMI planeja escavar até 800 metros de profundidade em uma área de 2,5 km de largura e 3 km de comprimento para extrair enormes depósitos de ouro e cobre.
A profundidade da escavação é equivalente à de um apartamento de luxo de 178 andares, e a área total da escavação é de 75.000 hectares, o que é pelo menos quatro vezes a área da cidade de Quezon.
O estudo da empresa mostra que esta enorme actividade de terraplenagem tem potencial para produzir uma média de 375.000 toneladas de cobre e 360.000 onças de concentrado de ouro por ano durante a vida útil estimada de 17 anos da mina.
O público só tomou conhecimento da prorrogação de 12 anos, que foi concedida no final do mandato do Presidente Benigno Aquino III, em janeiro de 2020.
Sem consultas
“A ALCA para o projeto Tampakan expirou. O MGB não tem autoridade para estendê-lo, pois é responsabilidade do Presidente. Se a empresa quiser continuar a operar, deverá iniciar novas consultas”, disse Casicas à multidão no ginásio paroquial antes de começarem a marcha até ao Tribunal Distrital.
“A ALCA com Tampakan não deveria ter sido prorrogada sem total supervisão presidencial e consulta prévia e consentimento das nossas comunidades afetadas”, disse ele numa declaração separada.
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Ryan Roset, advogado sênior do Centro Jurídico e de Recursos Naturais, que atua como advogado do peticionário, disse que a prorrogação do prazo “não seguiu o procedimento adequado”. INQ
