Os fãs de longa data de Diego Luna e Gael García Bernal conhecem a magia que acontece quando esses dois atores mexicanos, amigos de infância e colaboradores de longa data, se reúnem na tela. Da sexy aventura de viagem de “Y Tu Mama Tambien” ao emocionante e centrado no futebol “Rudo y Cursi” e até mesmo à comédia pastelão “Casa de Mi Padre”, a dupla traz à tona o que há de melhor um no outro. Portanto, não é nenhuma surpresa que o Hulu tenha contratado a dupla para ajudá-los a produzir sua primeira série original em espanhol, que será lançada durante o Mês da Herança Hispânica.
“The Machine”, uma série limitada sobre o retorno de um boxeador idoso com um toque do submundo do crime, começa cumprindo essa premissa. Mas o que você obtém vai muito além disso.
O show começa em Las Vegas, um lugar chamativo e emocionante, minutos antes da noite da luta. Saúl (Andrés Delgado) corre de cassino em cassino em uma busca frenética por uma garrafa de suco de tamarindo da marca Fresquita: a bebida da sorte antes do jogo de Esteban “La Maquina” Osuna (Bernal). Depois de três rebatidas, Saúl se contenta com uma marca diferente, o que simplesmente não é suficiente.
“Você não respeita a santidade do boxe”, diz Andy (Luna), empresário de La Maquina, a Saúl enquanto eles correm para retirar o rótulo da garrafa. É uma declaração tingida de ironia vinda de Andy, cuja própria corrupção é mais tarde revelada como tão extrema quanto seu vício em Botox. Parabéns ao departamento de maquiagem por transformar tanto o tipicamente bonito Diego Luna que um personagem mais tarde compara seu rosto plastificado a uma camisinha.
Quando chegam a Esteban, ele está visivelmente ansioso com a partida iminente contra um competidor muito mais jovem, e ainda mais quando lhe deram a bebida errada. Mas não demora muito para que sua ex, Irasema (Eiza González), salve o dia com uma Fresquita de tamarindo na mão. Apesar do divórcio, o público pode sentir que ainda existe amor entre os dois.
Depois de uma breve conversa estimulante de Andy, Esteban, agora sorrindo, segue em direção às luzes piscantes da arena. A música fica mais alta, a multidão ruge e enquanto esperamos para ver o que La Maquina (que se traduz como “A Máquina”) pode fazer no ringue, a câmera corta para Esteban dentro de uma ambulância, sendo levado às pressas para o hospital.
“Nós vencemos?” ele pergunta a Andy, que rapidamente responde: “O que você acha, idiota?”
Com esta derrota mais recente, fica óbvio que o ex-campeão está caminhando para seus últimos dias no ringue. Enquanto Andy luta para convencer as marcas a não largarem suas boxers, começamos a testemunhar os demônios pessoais de Esteban vindo em sua direção. Não está claro se ele está tendo flashbacks ou ouvindo vozes, mas o efeito é o mesmo. Depois de uma visita ao médico, ficamos sabendo que Esteban não está apenas lidando com a ansiedade, mas também lutando para permanecer sóbrio. Mais tarde descobrimos que os vícios de Esteban foram o catalisador do seu divórcio e da falta de custódia dos seus dois filhos.
O primeiro episódio de “The Machine” está ocupado plantando sementes para o resto da série, que é igualmente agradável e opressora. Descobrimos que Andy e sua esposa Carlota (Karina Gidi) estão tentando engravidar. Conhecemos a mãe autoritária e totalmente inadequada de Andy, Josefina (Lucía Méndez), cujo rosto é tão plástico quanto o de Ida Lowry em “Brasil”. Também começamos a ver vislumbres de corrupção: Andy chantageia João, empresário de Protásio, para armar outra briga com Esteban. Ele também tenta pagar a comissão do boxe para garantir que Esteban ganhe peso. E tudo isso em 30 minutos.
No segundo tempo finalmente conseguimos ver Esteban no ringue, enfrentando Protásio. Depois de nocautear a vitória, o time sai para comemorar o retorno da Máquina. Mas é nos minutos finais que descobrimos que tudo não passou de um show de fumaça: não só Esteban não venceu de forma justa, mas os consertadores do jogo (conhecidos como Outras Pessoas) agora exigem que ele perca sua próxima partida ou morra. Embora pareça um pouco cômico em alguns aspectos (a ameaça é projetada em uma tela de karaokê), agora o público estará interessado o suficiente para querer ver onde tudo isso vai dar.
O episódio 2 continua em ritmo acelerado, acompanhando as tentativas de Andy de negociar com Outras Pessoas e apresentando a decisão de Irasema de começar a investigar a corrupção no boxe. É uma história importante dada a pouca protecção que os jornalistas têm no México, especialmente quando fazem reportagens sobre diversas formas de crime organizado. Embora a vejamos cavar um pouco no episódio 2, no episódio 5 (os críticos receberam cinco dos seis episódios), é a única história que infelizmente não se desenvolve o suficiente. Na verdade, vemos mais do relacionamento extravagante de Andy com sua mãe, que rivaliza com o de Lysa e Robin Arryn em “Game of Thrones” em termos de comportamento inadequado. Em uma cena, por exemplo, ela sai completamente nua de uma cama de bronzeamento na frente dele, ao que Andy exclama que ela prometeu pelo menos usar um fio dental.
No terceiro episódio, “The Machine” realmente te fisga, embora haja alguns pontos difíceis. Às vezes, o público não tem certeza do que é real e do que é fruto da imaginação de Esteban, sentimento que acompanha o público durante todo o resto do show. É verdade que às vezes pode ser um pouco difícil de seguir. Existem também alguns outros tópicos que simplesmente desaparecem, como a ligação de Esteban com uma jovem dançarina que ele conhece no primeiro episódio. Pode parecer que teria sido melhor para o programa se limitar a menos enredos.
No entanto, os dois últimos episódios disponíveis para análise são onde tudo realmente compensa. Existem algumas cenas verdadeiramente cativantes, incluindo uma em que o treinador de Esteban, Sixto (Jorge Perugorría), tenta ajudar a “consertar” o trauma e/ou alucinações de Esteban usando técnicas de interrogatório que aprendeu durante seu tempo nas forças especiais cubanas (a verdade é que Perugorría rouba todas as cenas em que aparece). Em outra, Esteban acaba com os filhos no mesmo carnaval desgastado onde começou a lutar boxe com o pai. Mas é o vínculo caótico de Esteban e Andy (e as habilidades de atuação de Bernal e Luna brilhantemente exibidas nos minutos finais do episódio cinco) que realmente fazem este show parecer caseiro.
Embora algumas das piadas possam se perder na tradução (especialmente em termos de gírias coloridas e palavrões), o programa deve ser igualmente divertido para o público que não fala espanhol. Dirigido por Gabriel Ripstein (“600 Milhas”) e escrito por Marco Ramírez (“Sons of Anarchy”, “Orange is the New Black”), que também atuou como produtor executivo, “La Maquina” demonstra que os talentos de Bernal e Luna Se transfere perfeitamente da tela grande para o streaming.
“The Machine” estreia quarta-feira, 9 de outubro no Hulu.
