Uma contagem preliminar dos votos aponta para uma rejeição decisiva de uma petição dos cidadãos que impediria a atracação de grandes navios de cruzeiro Juneau, Alasca aos sábados e no feriado de 4 de julho.
Os residentes de Juneau, capital do Alasca e um importante porto durante a temporada de verão, votaram nas eleições municipais em 1º de outubro de 2024. Uma medida eleitoral questionava se os navios de cruzeiro que transportam mais de 250 passageiros deveriam ser proibidos de fazer escala no destino no sábado. e o feriado do Dia da Independência.
Resultados não oficiais divulgados pela prefeitura mostram que 2.586 moradores votaram a favor da medida e 3.873 votaram contra isto. Com uma contagem total de votos de 6.459, os resultados mostram que cerca de 60% dos eleitores rejeitaram a chamada petição “Sábados sem navios”.
As chegadas de cruzeiros em Juneau já estão limitadas a 16.000 passageiros por dia e 12.000 aos sábados, sob um acordo alcançado no início de 2024 entre a cidade e a Cruise Lines International Association (CLIA).
O acordo surgiu depois de Juneau ter recebido em 2023 um recorde de 1,7 milhões de chegadas de cruzeiros, um aumento de 23% em relação aos totais pré-pandemia em 2019. Alguns residentes criticam o impacto da indústria de cruzeiros nos recursos naturais, na infra-estrutura municipal e no estilo de vida local.
Outros, no entanto, que possuem lojas e restaurantes ou que operam empresas de turismo que as empresas de cruzeiros usam para excursões, dependem em grande parte das receitas provenientes das chegadas dos cruzeiros na temporada de verão e se opuseram à restrição aos sábados.
De acordo com um relatório de pesquisa preparado para Juneau, a indústria de cruzeiros em 2023 foi responsável por US$ 375 milhões em gastos diretos e US$ 40 milhões em receitas municipais.
Especificamente, descobriu que os navios de cruzeiro fizeram mais de 700 escalas individuais para Juneau em 2023. O volume de passageiros de 2023 aumentou 74% em relação à década anterior e 28% em relação ao recorde anterior de 2019. Os dados do porto de 2024 ainda não foram disponibilizados. .
Autoridades municipais chegou a acordo com CLIA em junho, no início da temporada de 2024, mas alguns moradores locais acreditaram que o pacto não foi suficientemente longe. Em Julho, os apoiantes da petição “Sábados sem navios” recolheram o número necessário de assinaturas dos eleitores para adicionar a medida à votação de Outubro.
O apelo da petição para permitir apenas que navios com até 250 passageiros fizessem escala aos sábados e em 4 de julho teria proibido todas as principais empresas de cruzeiros. No entanto, isso teria permitido que algumas pequenas companhias de navios continuassem a visitar.
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Juneau é um porto de escala em muitos itinerários de cruzeiro oferecidos pelas principais companhias, incluindo Carnival Cruise Line, Royal Caribbean, Princess Cruises, Holland America, Celebrity Cruises e Norwegian Cruise Line.
Outro porto do Alasca busca mais receita de cruzeiros
Juneau não está sozinha ao lidar com os desafios que a indústria de cruzeiros traz aos destinos remotos do Alasca.
Funcionários do governo em Haines, um porto muito menor, cerca de 160 quilômetros ao norte de Juneau, votaram no final de setembro de 2024 para começar a cobrar uma taxa taxa de passageiro com receita de cruzeiro em vigor na temporada de 2025. Os fundos serão usados para construir, reparar e melhorar instalações portuárias.
Inicialmente, o porto cobrará uma taxa de US$ 9 por pessoa sobre os navios que atracam ou ancoram em seu porto. Cada linha de cruzeiro será responsável por cobrar e enviar as taxas para a cidade.
A taxa aumentará para US$ 12 por pessoa em 2027 e para US$ 13 por pessoa em 2029. Haines recebeu 97 escalas de navios de cruzeiro em 2023, representando cerca de 68.000 passageiros do cruzeiro. É um porto popular para itinerários da Inside Passage e abriga a Chilkat Bald Eagle Preserve e o rio Chilkoot, onde avistamentos de ursos são o foco das excursões em terra.
Juneau também cobra uma taxa por passageiro para empresas de cruzeiro, de US$ 8 por pessoa.
